109P/Swift-Tuttle
La Cometa Swift-Tuttle, formalmente designata come 109P/Swift-Tuttle, è una cometa periodica del sistema solare, appartenente alla famiglia cometaria della cometa di Halley[1]. È il corpo progenitore dello sciame meteorico delle Perseidi, tra i più conosciuti e regolari: tale legame fu scoperto da Giovanni Schiaparelli nel 1866, a seguito del passaggio al perielio della cometa del 1862, come riportato in un suo scambio epistolare con padre Angelo Secchi.
| 109P/Swift-Tuttle | |
|---|---|
| Stella madre | Sole |
| Scoperta | 16 luglio 1862 |
| Scopritori | Lewis Swift Horace Parnell Tuttle |
| Classificazione | Cometa |
| Designazioni alternative | 1737 N1; 1737 II; 1862 O1; 1862 III; 1992 S2; 1992 XXVIII |
| Parametri orbitali | |
| (all'epoca 10 ottobre 1995 (JD 2450000.5)) | |
| Semiasse maggiore | 26,092 UA |
| Perielio | 0,9595 UA |
| Afelio | 51,225 UA |
| Periodo orbitale | 133,28 anni |
| Inclinazione orbitale | 113° 27' |
| Eccentricità | 0,9632 |
| Longitudine del nodo ascendente | 139,381° |
| Argom. del perielio | 152,982° |
| Par. Tisserand (TJ) | -0,280 (calcolato) |
| Ultimo perielio | 11 dicembre 1992 |
| Prossimo perielio | 12 luglio 2126 |
| MOID da Terra | 0,000892135 UA |
| Dati fisici | |
| Dimensioni | 26 km (diametro) |
| Dati osservativi | |
| Magnitudine ass. | 4,5 |
| Magnitudine ass. | 4,5 (totale) 8,5 (del nucleo) |
Scoperta modifica
È stata scoperta indipendentemente da Lewis Swift il 16 luglio del 1862 e da Horace Parnell Tuttle il successivo 19 luglio. Alcuni astronomi italiani la scoprirono indipendentemente: Antonio Pacinotti e Carlo Toussaint da Firenze il 22 luglio 1862, padre Paolo Rosa il 25 luglio 1862 da Roma [2]. La cometa ha fatto ritorno nel 1992, riscoperta dall'astrofilo giapponese Tsuruhiko Kiuchi il 27 settembre di quell'anno.
Pericolo di collisione modifica
La cometa descrive un'orbita che ha alte probabilità di entrare in collisione con la Terra o la Luna in futuro: questo evento, però, sembra per fortuna scongiurato almeno per tutto il millennio corrente.[3]
L'allarme venne lanciato dopo il ritorno della cometa del 1992: in quella occasione, il passaggio al perielio si verificò con 17 giorni di ritardo rispetto a quanto preventivato. Si calcolò allora che, se anche il successivo passaggio al perielio, previsto per il 12 luglio 2126, si verificasse con un ritardo quasi analogo, più precisamente di 15 giorni, la cometa potrebbe colpire la Terra o la Luna il 14 agosto di quello stesso anno.
Successivamente, il calcolo della traiettoria dell'orbita è stato migliorato grazie all'identificazione di tre precedenti passaggi (nel 1737, nel 188 e nel 69 a.C.): l'orbita si è rivelata più stabile di quanto ipotizzato, facendo svanire il timore di una minaccia almeno per i prossimi ritorni della cometa.[4]
La minima distanza tra l'orbita della cometa 109P/Swift-Tuttle e quella terrestre (minimum orbital intersection distance o MOID[5]) è attualmente di 0,00089 UA. La cometa ha un'orbita retrograda, come si evince dal fatto che essa presenta una inclinazione superiore ai 90° e precisamente di 113° 27'.
Note modifica
- ^ (EN) List of Jupiter-Family and Halley-Family Comets, su physics.ucf.edu. URL consultato il 7 settembre 2008.
- ^ (FR) Angelo Secchi, Schreiben des Herrn Professors Secchi an den Herausgeber, Astronomische Nachrichten, vol. 58, n. 1374, pag. 95-96, agosto 1862
- ^ (EN) David L. Chandler, Comet put on list of potential Earth impactors (archiviato dall'url originale il 25 settembre 2008). NewScientist.com 1º giugno 2005 - URL consultato il 6 aprile 2008
- ^ (EN) Sally Stephens, What about the comet that's supposed to hit the Earth in 130 years? (archiviato dall'url originale il 25 maggio 2012). Astronomical Society of the Pacific - URL consultato il 6 aprile 2008
- ^ definizione di minimum orbital intersection distance, su lowell.edu. URL consultato il 6 aprile 2008 (archiviato dall'url originale il 25 maggio 2015).
Altri progetti modifica
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Collegamenti esterni modifica
- (EN) 109P/Swift-Tuttle - Dati riportati nel database dell'IAU, su minorplanetcenter.net, Minor Planet Center.
- (EN) 109P/Swift-Tuttle - Dati riportati nello Small-Body Database, su ssd.jpl.nasa.gov, Jet Propulsion Laboratory.
- (EN) 109P/Swift-Tuttle - Dati riportati sul sito di Kazuo Kinoshita, su jcometobs.web.fc2.com.
- (EN) 109P/Swift-Tuttle - Dati riportati sul sito di Seiichi Yoshida, su aerith.net.
- (EN) IAUC 5620: 1737 II = 1862 III = 1992t, su cbat.eps.harvard.edu.
- (EN) OAA computing section circular NK 723 109P/Swift-Tuttle, su oaa.gr.jp.
