Abbazia di Santa Maria (York)

L'abbazia di Santa Maria (in inglese Abbey of St. Mary), a York, nel Regno Unito, era un'abbazia benedettina, oggi in rovina, situata in quelli che attualmente sono gli York Museum Gardens, a ovest della cattedrale della città.

Abbazia di Santa Maria Abbey of St. Mary
Le rovine della chiesa dell'abbazia di Santa Maria
Stato	Regno Unito     Inghilterra
Regione	Yorkshire e Humber
Località	York
Coordinate	53°57′43.92″N 1°05′16.66″W
Religione	cattolica
Titolare	santa Maria
Arcidiocesi	York
Inizio costruzione	1088
Demolizione	1539
Sito web	www.yorkshiremuseum.org.uk/

Storia

L'abbazia fu originariamente edificata nel 1055 e dedicata a sant'Olaf. Fu rifondata nel 1088 da Guglielmo II d'Inghilterra, il quale posò la prima pietra della chiesa, della quale non sopravvivono oggi resti. Nel 1132, in seguito a una disputa e a una rivolta, una parte dei monaci abbandonarono l'abbazia per fondare la cistercense abbazia di Fountains. Le rovine che è possibile vedere oggi risalgono al periodo della nuova ricostruzione dell'abbazia, avvenuta tra il 1271 e il 1294.

Gli abati dell'abbazia di Santa Maria avevano fama di essere molto mondani, e compaiono spesso nelle ballate medievali inglesi come oggetto della vendetta di Robin Hood.

Santa Maria fu a lungo il più grande e ricco insediamento benedettino nel nord dell'Inghilterra, a cui appartenevano moltissimi terreni dello Yorkshire, fino a che nel 1539, con la dissoluzione dei monasteri inglesi voluta da Enrico VIII, fu soppressa e in seguito quasi completamente distrutta.

Ciò che rimane oggi dell'antica struttura sono la parete settentrionale e quella occidentale nonché qualche altro resto isolato: la foresteria, la porta occidentale e la trecentesca residenza dell'abate, oggi chiamata King's Manor. Tra le torri sopravvissute vi sono la torre di Santa Maria, all'angolo nordoccidentale del complesso, e la torre dell'acqua presso il fiume. I reperti ritrovati negli scavi archeologici, relativi soprattutto ai locali delle caldaie e alla sala capitolare tardo-duecentesca, sono conservati nel vicino Yorkshire Museum.

Bibliografia

• Nikolaus Pevsner, and Neave, David, Yorkshire: York and the East Riding, 2ª ed., Londra, Penguin Books, 1995 [1972], ISBN 0-14-071061-2.
• Antonia (ed) Evans, The York Book, York, Blue Bridge, 2002, ISBN 0-9542749-0-3.

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Collegamenti esterni

• St Mary's Abbey theme in History of York website, su historyofyork.org.uk.
• Britannia article, su britannia.com. URL consultato il 23 luglio 2008 (archiviato dall'url originale il 1º giugno 2008).
• 360 degree view of the abbey, su bbc.co.uk.