Alexeyisaurus karnoushenkoi
L'alexeyisauro (Alexeyisaurus karnoushenkoi) è un rettile acquatico estinto, appartenente ai plesiosauri. Visse nel Triassico superiore (Norico, circa 225 milioni di anni fa) e i suoi resti sono stati ritrovati in Russia. È considerato il più antico plesiosauro noto.
| Alexeyisaurus | |
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Reptilia |
| Superordine | Sauropterygia |
| Ordine | Plesiosauria |
| Superfamiglia | Plesiosauroidea |
| Famiglia | ? Elasmosauridae |
| Genere | Alexeyisaurus |
| Specie | A. karnoushenkoi |
Descrizione modifica
Questo animale doveva essere lungo circa 7 metri; come tutti i plesiosauri, Alexeyisaurus possedeva un collo molto lungo, un corpo schiacciato e zampe trasformate in strutture simili a pinne per potersi spostare nel mezzo acquatico. Le vertebre sono molto caratteristiche, essendo notevolmente anficele (concave in entrambe le superfici articolari). L'omero era dritto, molto lungo e gracile; la superficie prossimale dell'omero era piatta e poco sviluppata, e ciò suggerisce che la testa dell'omero fosse poco ossificata. Il femore, anch'esso gracile, era leggermente ricurvo, moderatamente allungato e dalla morfologia molto differente rispetto a quella dell'omero.
Significato dei fossili modifica
I fossili di questo animale, descritti per la prima volta nel 2010, sono stati ritrovati nella formazione Wilczek sulla Terra di Francesco Giuseppe. I resti constano di uno scheletro incompleto, che combina caratteristiche riscontrabili in alcuni plesiosauri successivi (elasmosauridi) e altre peculiarità esclusive di questa forma. Nello studio della prima descrizione, Alexeyisaurus è considerato il più antico rappresentante degli elasmosauridi (una famiglia di plesiosauri dotati di colli eccezionalmente lunghi e caratteristici del Cretaceo), e dei plesiosauri in generale.
Bibliografia modifica
- A. G. Sennikov, M. S. Arkhangelsky (2010). "On a Typical Jurassic Sauropterygian from the Upper Triassic of Wilczek Land (Franz Josef Land, Arctic Russia)". Paleontological Journal 44 (5): 567–572. doi:10.1134/S0031030110050126.
Collegamenti esterni modifica
- (EN) Alexeyisaurus karnoushenkoi, su Fossilworks.org.
