Osso clitorideo
Il baubellum (detto anche osso clitorideo o os clitoridis) è un osso che si trova nei genitali di alcune femmine di mammifero, anche se non tutti gli individui di una determinata specie lo possiedono. È l'equivalente del baculum ("osso penico"). La sua funzione non è nota.
| Osso clitorideo | |
|---|---|
| Localizzazione anatomica | organo sessuale |
Storia modifica
L'osso clitorideo fu descritto nel 1666 da Claude Perrault nella lontra ("Il clitoride era costituito da membrane e legamenti, che racchiudevano un osso lungo a due linee.") e nella leonessa ("Il glande del clitoride era osseo, come l'abbiamo trovato in una lontra." [1])
Il termine os clitoridis fu usato nel 1819 da Friedrich Sigismondo Leuckart riguardo alla scimmia cappuccino[2].
Quest'osso fu battezzato baubellum da Guy Chester Shortridge nel 1934[3], ma è senza dubbio un eufemismo dovuto al decoro, molto meno comune nell'uso del baculum maschile. I termini latini os clitoris e os clitoridis si trovano più sovente nelle pubblicazioni scientifiche.
Presenza nei mammiferi modifica
L'osso clitorideo è stato descritto in specie appartenenti agli ordini Chiroptera, Primates, Rodents e Carnivora[4]. Come per il baculum, questa ampia distribuzione suggerisce un carattere primitivo che è andato perso in alcuni rami filogenetici della classe Mammalia.
A seconda della specie, la presenza di quest'osso è variabile da un esemplare all'altro. È stato osservato, ad esempio, solo nel 30 % degli scoiattoli rossi nordamericani (genere Tamiasciurus)[5]. La sua presenza è ancora più rara nelle cagne: 3 % (6 su 200) di presenza su un campione radiologico di cocker spaniel americani e 2 % (4 su 200) per il cane da ferma tedesco a pelo corto[6].
Riguardo all'homo sapiens, un medico danese del XVII secolo, Thomas Bartholin, scrisse di una cortigiana veneziana il cui clitoride si ossificò, ferendo così i suoi clienti[7].
La forma e dimensione variano molto da una specie all'altra. La dimensione è spesso molto piccola:
- 2 x 6 mm nella Aplodontia rufa[8].
- 2 x 0,4 x 0,2 mm in una leonessa adulta[9].
- 0,5 x 0,05 x 0,01 mm in un gatto adulto di 3 anni[9].
- Da 10 a 30 mm in una femmina di tricheco[10]. Da notare che il maschio di questa specie ha l'osso penico più lungo, con una dimensione di 63 cm.
- 9,3 mm nel tasso americano (Taxisdea taxus)[11].
Sviluppo modifica
L'osso clitorideo è spesso presente, o addirittura prominente, durante la fase embrionale o immatura, per poi diminuire con l'età: è il caso del tricheco, ad esempio, per il quale la dimensione dell'osso tende a ridursi col passare degli anni[10].
Funzione modifica
Nessuna utilità biologica di questo piccolo osso è stata messa in avanti[12]. Per alcuni, la distribuzione per specie sarebbe la stessa dell'osso penico[11]. L'osso clitorideo sarebbe un equivalente, senza funzione evolutiva, dell'osso penico, persistendo o scomparendo durante la differenziazione sessuale sotto l'influenza ormonale. Esperimenti con il trattamento della milza con testosterone, hanno portato a una persistenza o a un aumento delle dimensioni dell'osso clitorideo[13].
Note modifica
- ^ (FR) Claude Perrault, Mémoires pour servir à l'histoire naturelle des animaux, Arkstee & Merkus, 1748.
- ^ (DE) Friedrich Sigismund, Zoologische Bruchstücke, Leuckart, 1819, p. 41.
- ^ (EN) G. C. Shortridge, The mammals of South West Africa, William Heinemann Ltd, 1934.
- ^ (EN) James N. Layne, The os clitoridis of some North American Sciuridae, in Journal of Mammalogy, vol. 35, n. 3, agosto 1954. URL consultato il 21 settembre 2022.
- ^ (EN) James N. Layne, The os genitale of the red quirrel, Tamiasciurus, in Journal of Mammalogy, vol. 33, n. 4, 1952. URL consultato il 21 settembre 2022.
- ^ (EN) Kutzler M., Keller G.G. e Smith F., Os clitoridis incidence on radiographs submitted for coxofemoral dysplasia evaluations, su International Symposium on Canine and Feline Reproduction | IVIS, www.ivis.org, 11 gennaio 2020. URL consultato il 21 settembre 2022.
- ^ (LA) Historiarum anatomicarum, cent. III, hist. 69, 1655-1657, p. 95.
- ^ (EN) Aplodontia rufa (PDF), in Mammalian species, vol. 431, 23 aprile 1993, pp. 1-10.
- ^ a b (EN) H. Burrows, Biological Actions of Sex Hormones, Cambridge University Press, 2013, p. 226.
- ^ a b (EN) Leonard Janet e Alex Cordoba-Aguilar, The Evolution of Primary Sexual Characters in Animals, Cambridge University Press, 2010.
- ^ a b (EN) Bacula of North American Mammals, Museum of Zoology, University of Michigan, 1960.
- ^ (FR) Pascal Picq e Philippe Brenot, Le Sexe, l’Homme et l’Évolution, Odile Jacob, 2009, ISBN 9782738195661.
- ^ (EN) Brian K. Hall, Bones and Cartilage : Developmental and Evolutionary Skeletal Biology, Academic Press, 2005, p. 344.
