Brookvalia gracilis

Brookvalia gracilis è un pesce osseo estinto, appartenente ai redfieldiiformi. Visse nel Triassico medio (circa 240 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Australia.

Brookvalia
Fossile di Brookvalia gracilis
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Actinopterygii
Ordine	Redfieldiiformes
Famiglia	Brookvaliidae
Genere	Brookvalia
Specie	B. gracilis

Descrizione

Di piccole dimensioni, questo pesce non superava solitamente i 10 centimetri di lunghezza. Il corpo era allungato e la testa piuttosto grande, munita di grandi occhi. La bocca era profonda e ampia, con una mandibola sottile e munita di piccoli denti acuminati (nella zona della sinfisi mandibolare i denti erano allungati). La pinna dorsale era piuttosto arretrata e posta appena dopo la metà del corpo, aveva una base relativamente allungata ed era pressoché opposta alla pinna anale, di forma simile. Le pinne pettorali e quelle pelviche erano piuttosto piccole; la pinna caudale possedeva due lobi di egual misura. Le scaglie di Brookvalia erano di forma quadrata o rettangolare, ed erano disposte in file oblique che ricoprivano tutto il corpo.

Classificazione

Brookvalia gracilis venne descritto per la prima volta nel 1935, sulla base di fossili ritrovati nel giacimento di Brookvale, in Nuovo Galles del Sud (Australia). Brookvalia è stato avvicinato al genere Redfieldius, un pesce osseo arcaico attribuito di volta in volta ai paleonisciformi o a un ordine a sé stante (Redfieldiiformes). In ogni caso, le caratteristiche di Brookvalia sembrerebbero essere intermedie tra quelle dei paleonisciformi arcaici e quelle dei pesci ossei più derivati, come i perleidiformi o i Neopterygii. Brookvalia, in particolare, è il genere eponimo della famiglia Brookvaliidae, comprendente altri pesci simili come Atopocephala e Schizurichthys, dotati di fauci particolarmente ampie. Un altro genere forse affine è Igornichthys.

Paleoecologia

Brookvalia era un pesce d'acqua dolce che si muoveva velocemente, predando altri piccoli animali come pesci più piccoli o invertebrati. È probabile che vivesse in gruppi.

Bibliografia

• Wade, R. T. 1935. The Triassic Fishes of Brookvale, New South Wales. British Museum (Natural History) London.
• Donoghue, P. C. J. 2002. Evolution of development of vertebrate teeth and scales: unravelling concepts, regulatory theories and homologies Paleobiology 28: 474-507
• Mutter, R. J. and Herzog, A. 2004. A New Genus of Triassic Actinopterygian with an Evaluation of Deepened Flank Scales in Fusiform Fossil Fishes. Journal of Vertebrate Paleontology 24(4):794-801
• J. S. Nelson. 2006. Fishes of the world, 4th edition 1-601