Carolyn Jean Spellmann Shoemaker

Carolyn Jean Spellmann Shoemaker (Gallup, 24 giugno 1929 – Gallup, 13 agosto 2021) è stata un'astronoma statunitense.

Biografia modifica

È la co-scopritrice della Cometa Shoemaker-Levy 9 e vedova di Eugene Shoemaker^[1].

Shoemaker detiene il record del maggior numero di comete scoperte da una persona. Iniziò la sua carriera astronomica nel 1980, cercando asteroidi che intersecano l'orbita terrestre e comete al California Institute of Technology e all'Osservatorio Palomar.

Negli anni '80 e '90, Shoemaker utilizzò fotografie prese dal telescopio a largo campo, combinate con uno stereoscopio, per trovare oggetti che si muovevano sullo sfondo delle stelle fisse.

Shoemaker ha scoperto 32 comete e più di 800 asteroidi.

Lista di comete periodiche scoperte modifica

118P/Shoemaker-Levy – nota anche come Shoemaker-Levy 4 e scoperta il 9 febbraio 1991
129P/Shoemaker-Levy – nota anche come Shoemaker-Levy 3 e scoperta il 7 febbraio 1991
135P/Shoemaker-Levy – nota anche come Shoemaker-Levy 8 e scoperta il 5 aprile 1992
137P/Shoemaker-Levy – nota anche come Shoemaker-Levy 2 e scoperta il 25 ottobre 1990
138P/Shoemaker-Levy – nota anche come Shoemaker-Levy 7 e scoperta il 13 novembre 1991
145P/Shoemaker-Levy – nota anche come Shoemaker-Levy 5 e scoperta il 2 ottobre 1991
181P/Shoemaker-Levy – nota anche come Shoemaker-Levy 6 e scoperta il 7 novembre 1991
192P/Shoemaker-Levy – nota anche come Shoemaker-Levy 1 e scoperta il 15 novembre 1990
D/1993 F2 (Shoemaker-Levy 9) – scoperta il 25 marzo 1993 e famosa per essere impattata su Giove tra il 16 ed il 22 luglio del 1994

Riconoscimenti modifica

Nel 1988 la Medaglia Rittenhouse assieme al marito, Eugene Shoemaker
Nel 1990 un dottorato onorario dall'Università di Flagstaff del Nord Arizona
Nel 1991 gli è stato dedicato un asteroide, 4446 Carolyn^[2].
Nel 1995 il premio Scientists of the Year Award
Nel 1996 la medaglia NASA Exceptional Scientific Achievement Medal dalla NASA^[3]
Nel 1998 la Medaglia James Craig Watson assieme al marito^[4]