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Chiesa evangelica di San Tommaso

La Chiesa evangelica di San Tommaso, conosciuta anche come la Chiesa evangelica indiana di San Tommaso, è una chiesa protestante diffusa nello stato del Kerala (Malabar), in India. È una delle chiese originate dalla comunità dei Cristiani di San Tommaso, che trae le sue origini dall'attività evangelica di Tommaso apostolo nel I secolo, facendo risalire la sua ascendenza a quasi 2.000 anni fa. In particolare deriva da uno scisma del 1961 nella Chiesa siro-malankarese Mar Thoma.

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Oriente cristiano

Cristo Pantocratore nella basilica di Santa Sofia in Istanbul.

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La Chiesa evangelica di San Tommaso sostiene che la Bibbia è l'ispirazione, Parola infallibile di Dio. Gli aderenti credono che tutto ciò che è necessario per la salvezza e la vita nella giustizia si trovi nella Bibbia. La chiesa è impegnata nella evangelizzazione attiva. La sede di questa chiesa è a Thiruvalla, una città nello stato del Kerala, che fa parte del sud dell'India.

Storia modifica

Dalle origini al XIX secolo modifica

  Lo stesso argomento in dettaglio: Chiesa malankarese, Cristianesimo in India e Cristiani di San Tommaso.
 
Relazione dei gruppi Nazareni.

I cristiani di san Tommaso fanno risalire le loro origini a Tommaso Apostolo che, secondo la tradizione, fece molti proseliti in India nel I secolo. Nel VII secolo erano parte della Chiesa d'Oriente, con centro in Persia[1][2]. L'intera comunità dei cristiani di san Tommaso è rimasta unita fino al XVII secolo, quando le controversie concernenti il padroado portoghese in India hanno portato al Giuramento della Croce pendente del 1653 e alla divisione dei cristiani di san Tommaso in cattolici e una chiesa indipendente,[3][4] conosciuta come Chiesa Malankarese, che ha accettato la teologia miafisita della Chiesa siro-ortodossa e ne ha adottato il rito siriaco occidentale (o rito di Antiochia).[5]

Prima del 1961, la storia della Chiesa evangelica di San Tommaso è profondamente legata a quella della Chiesa siro-malankarese Mar Thoma, di cui faceva parte. Questa, fondata nel 1889, si è evoluta dentro della Chiesa malankarese per l'influsso di missionari evangelici britannici durante l'epoca coloniale inglese dell'India. I missionari facilitarono la traduzione della Bibbia in lingua malayalam nel 1811. Questa è stata la prima Bibbia nella lingua vernacolare del Kerala. Ulteriori modifiche introdotte dai missionari hanno portato ad uno scisma all'interno della Chiesa malankarese e così alla formazione della Chiesa Mar Thoma.

Lo scisma modifica

Diatribe interne tra i gruppi tradizionalisti progressivamente hanno portato ad un ulteriore scisma. La Chiesa Evangelica di San Tommaso dell'India è stata ufficialmente inaugurata il 26 gennaio 1961. Più di 30.000 persone provenienti da tutte le diverse confessioni cristiane si sono riunite insieme al vescovo Abraham Nagar a Thiruvalla, nel Kerala, per formare la nuova denominazione della Chiesa.

Organizzazione modifica

La Chiesa conta 173 parrocchie in Kerala, 32 negli altri stati indiani e 13 fuori dall'India (Stati Uniti, paesi del Golfo persico).

Vescovi modifica

  • Vescovo Reverendissimo Dr C V Mathew (vescovo presidente della Chiesa)
  • Vescovo Rt Rev Dr Thomas Abraham
  • Vescovo Dr T C Cherian
  • Vescovo Dr M K Koshy
  • Vescovo Rt Rev A I Alexander

Note modifica

  1. ^ Termine che comprende oltre all'Iran e all'Iraq altri vasti territori senza soluzione di continuità, come l'antica Partia, governata nel periodo medioevale dai Sasanidi e poi dai Selgiuchidi.
  2. ^ Baum, p. 53.
  3. ^ Neill, p. 214.
  4. ^ Neill, p. 319.
  5. ^ "Christians of Saint Thomas". Encyclopædia Britannica. Riferimento del 9 febbraio 2010.

Bibliografia modifica

Voci correlate modifica

Collegamenti esterni modifica

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