Choir of Westminster Abbey

Il Choir of Westminster Abbey è un coro di ragazzi che opera all'interno dell'Abbazia di Westminster a Londra durante le funzioni religiose.

Choir of Westminster Abbey
Nazione	Regno Unito
Città	Londra
Sito web	/www.westminster-abbey.org/music/choir/
Organico	30 ragazzi e 12 adulti maschi
Repertorio	musica sacra
Periodo attività	1380-in attività
Discografia
vedi sezione nella voce

Storia

Il coro venne fondato nel 1380 quando per la prima volta venne creata la funzione di direttore stabile del coro per l'istruzione musicale dei ragazzi e per la preparazione delle musiche da eseguirsi durante le liturgie giornaliere e le solennità religiose.

Nel corso dei secoli si sono avvicendati molti direttori, alcuni dei quali sono stati dei grandi musicisti. Fra questi il più famoso è stato certamente il compositore barocco Henry Purcell, mentre nel recente passato si ricorda Simon Preston.

Al giorno d'oggi il coro è formato da una trentina di ragazzi, che risiedono presso la Scuola del Coro di Westminster, e studiano oltre che cantare durante le funzioni che si svolgono nell'Abbazia e nella annessa Chiesa di Santa Margherita. Ai ragazzi si aggiungono 12 cantanti adulti professionisti (noti come "Lay Vicars"). L'attuale organista e direttore principale è James O’Donnell.

I ragazzi entrano all'età di otto anni e vi rimangono per quattro anni nel corso dei quali studiano alla scuola interna. Regolari audizioni ed eventi servono ad avvicinare i bambini più piccoli alle attività del coro e a selezionarne i futuri membri.

Il Choir of Westminster Abbey è considerato il migliore nel suo genere. La sua funzione principale è cantare i servizi corali quotidiani nell'Abbazia, come ha fatto per più di sei secoli. Svolge inoltre un ruolo centrale nelle numerose occasioni reali, statali e nazionali che si svolgono all'Abbazia, molte delle quali sono trasmesse in televisione e alla radio. Negli ultimi anni questi eventi hanno incluso il Matrimonio del principe William e Catherine Middleton nell'aprile 2011, che è stato visto da un pubblico televisivo mondiale di oltre due miliardi; un servizio per celebrare il Giubileo di diamante di Elisabetta II del Regno Unito; numerosi servizi nazionali per commemorare il centenario della prima guerra mondiale; e servizi commemorativi per Nelson Mandela, Sir John Tavener, Sir Terry Wogan e altre figure di rilevanza nazionale e internazionale.

Parallelamente al suo lavoro liturgico, persegue un variegato programma di concerti e tour di alto profilo, in Gran Bretagna ed all'estero. Nel Regno Unito il coro presenta un programma annuale di concerti di successo nell'Abbazia ed è anche apparso in molti importanti concerti e festival, tra cui i BBC Proms. Sotto la direzione di O’Donnell, ha viaggiato in Australia, Estremo Oriente, Stati Uniti, Russia, Polonia, Ungheria, Germania, Francia, Italia e Spagna. Viene altresì invitato a partecipare ai più importanti festival di musica sacra che si svolgono in Europa. Nel giugno 2012 Papa Benedetto XVI ha invitato il coro a cantare insieme al Coro della Cappella Sistina in una messa papale a San Pietro a Roma. Questa collaborazione senza precedenti si è ripetuta nel gennaio 2017 su invito di Papa Francesco.

Le esecuzioni del coro sono spesso registrate ed appaiono sotto forma di CD registrati nell'Abbazia di Westminster e nella Chiesa di Santa Margherita. Il catalogo copre una vasta gamma di musica tra cui il completo Great Service di William Byrd, musiche di John Taverner e Christopher Tye, opere corali di Elgar, Irlanda, Bax e Finzi, musica cerimoniale di Parry con Onyx Brass, il Duruflé Requiem con la Britten Sinfonia e, più recentemente, la Missa Videte miraculum e altre opere del compositore Tudor Nicholas Ludford.

Discografia

• The Feast of St. Michael and All Angels at Westminster Abbey (Hyperion, CDA 67643)
• Edward Elgar, Great is the Lord (Hyperion, CDA 67593)
• The Feast of St. Edward, King and Confessor, at Westminster Abbey (Hyperion, CDA 67586)
• Trinity Sunday at Westminster Abbey (Hyperion, CDA 67557)
• William Byrd, The Great Service (Hyperion, CDA 67533)
• Music from the Royal Golden Wedding (Griffin, G 4017)
• Christmas Carols (Deutsche Grammophon, 445 572-2)
• Benjamin Britten (Sony Classical, 62615)
• Henry Purcell, Music for Queen Mary (Sony Classical, SK 66243)
• A Millennium of Music from Westminster Abbey (Sony Classical, SK 66614)
• John Tavener, kathist of Thanksgiving (Sony Classical, SK 64446)
• John Tavener, Innocence (Sony Classical, SK 66614)
• Miserere (Sony Classical, SK 6661 S)
• Adeste Fideles (Sony Classical, SK 62688)
• Christmas Carols from Westminster Abbey (Cantoris, CRCD 4000)
• Music from the Coronation of her Majesty Queen Elizabeth II (Cantoris, CRCD 30so)
• Psalms Volume 1 (Cantoris, CRCD 2361)
• Psalms Volume 2 (Virgin Classics, VC 5450362)
• Favourite Hymns From Westminster Abbey (Griffin, GCCD 4018)

Collegamenti esterni

• Sito ufficiale del Choir of Westminster Abbey, su westminster-abbey.org.