Christopher Wood (pittore)

John Christopher Wood (Knowsley, 7 aprile 1901 – Salisbury, 21 agosto 1930) è stato un pittore britannico.

Un autoritratto del 1927

Biografia

Christopher Wood nacque a Knowsley, figlio di Lucius e Clare Wood. Ricevette la sua prima educazione al Marlborough College e successivamente studiò per un breve periodo architettura e medicina all'Università di Liverpool. Presso l'ateneo conobbe l'artista Augustus John, che ne riconobbe e incoraggiò il talento. Nel 1920 Wood fu invitato a Parigi da Alphonse Kahn e l'anno successivo cominciò a studiare all'Académie Julian. Nella capitale francese Wood ebbe modo di entrare in contatto con diverse figure di spicco del mondo dell'arte e della cultura, tra cui Picasso, Jean Cocteau, Georges Auric e Sergej Pavlovič Djagilev. I primi anni venti non furono dedicati solo alla propria formazione artistica, ma anche ai viaggi: tra il 1922 e il 1924 Wood viaggiò spesso in Europa e nel Nord Africa.

Nel 1926 gli furono commissionate la scenografie per il balletto di Constant Lambert Romeo e Giulietta, prodotto dai Balletti russi di Djagilev. Nello stesso anno divenne membro del London Group e della Seven and Five Society; sempre nel 1926 conobbe Ben e Winifred Nicholson, che lo aiutarono e sostennero nella prima fase della sua carriera. Nel 1927 i Nicholson esposero le proprie opere insieme a quelle di Wood alla Beaux Arts Gallery, mentre l'anno successivo i tre si recarono nel Cumberland e in Cornovaglia per dipingere all'aria aperta. Così come Ben Nicholson, anche Wood era un ammiratore di Alfred Wallis, il cui primitivismo influenzò lo stile di Wood. Nel 1929 e nel 1930 l'artista realizzò pregevoli dipinti a soggetti marini realizzati in Bretagna, alcuni dei quali furono esposti a una mostra presso la Tooth's Gallery di Londra nell'aprile 1929; in questa occasione un'opera di Wood fu acquistata da Lucy Wetheim, che divenne una delle più importanti ammiratrici e mecenati dell'artista.

Nel maggio del 1930 le opere di Wood furono esposte alla Georges Bernheim Gallery di Parigi, ma la mostra si rivelà un grande insuccesso. L'artista allora trascorse i mesi estivi in Bretagna e ad organizzare con la Wood una nuova mostra prevista in ottobre presso la Wertheim Gallery di Londra. La delusione causata dall'insuccesso della mostra parigina e lo stress dovuto alla preparazione di quella parigina portarono Wood ad un crollo psicotico. Il 21 agosto 1930, dopo aver pranzato con la madre e la sorella, si suicidò gettandosi sotto un treno alla stazione ferroviaria di Salisbury.

Vita privata

Christopher "Kit" Wood era bisessuale. La sua prima relazione importante, iniziata nel 1921, fu con José Antonio Gandarillas Huici, un diplomatico cileno sposato e di quattordici anni più anziano dell'artista. La loro relazione sarebbe durata tutta la vita, nonostante lo stato civile di Gandarillas e le numerose liaison di Wood con uomini e donne. Nel 1927 Wood aveva pianificato di scappare e sposarsi con l'ereditiera Meraud Guinness, ma la famiglia della ricca giovane sventò il piano. L'anno successivo ebbe una relazione con Frosca Munster, un'immigrata russa.

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Collegamenti esterni

• (EN) Opere di Christopher Wood, su Open Library, Internet Archive.