Classe di simmetria

In cristallografia, un gruppo puntuale cristallografico è un insieme di operazioni di simmetria, corrispondenti a uno dei gruppi puntuali in tre dimensioni, tali che ogni operazione (magari seguita da una traslazione) lascerebbe inalterata la struttura di un cristallo, cioè gli stessi tipi di atomi verrebbero collocati in posizioni simili a prima della trasformazione. Ad esempio, in molti cristalli nel sistema cubico, una rotazione della cella unitaria di 90° attorno a un asse perpendicolare a una delle facce del cubo è un'operazione di simmetria che sposta ciascun atomo nella posizione di un altro atomo dello stesso tipo, lasciando inalterata la struttura complessiva del cristallo.

Relazioni tra i sottogruppi dei 32 gruppi puntuali cristallografici (le righe rappresentano gli ordini di gruppo dal basso verso l'alto come: 1, 2, 3, 4, 6, 8, 12, 16, 24 e 48).

Nella classificazione dei cristalli, ogni gruppo puntuale definisce una cosiddetta classe di cristalli (geometrica). Ci sono infiniti gruppi di punti tridimensionali, tuttavia la restrizione cristallografica sui gruppi puntuali generali fa sì che vi siano solo 32 gruppi puntuali cristallografici. Questi gruppi di 32 punti sono analoghi ai 32 tipi di simmetrie cristalline morfologiche (esterne) derivate nel 1830 da Johann Friedrich Christian Hessel da una considerazione sulle forme cristalline osservate.

Il gruppo puntuale di un cristallo determina, tra le altre cose, la variazione direzionale delle proprietà fisiche che derivano dalla sua struttura, comprese le proprietà ottiche come la birifrangenza, o le caratteristiche elettro-ottiche come l'effetto Pockels. Per un cristallo periodico (al contrario di un quasicristallo), il gruppo deve mantenere la simmetria traslazionale tridimensionale che definisce la cristallinità.

Notazione

I gruppi puntuali sono denominati in base alle simmetrie dei componenti. Esistono diverse notazioni standard utilizzate da cristallografi, mineralogisti e fisici.

Per la corrispondenza dei due sistemi sottostanti, si veda la voce sistema cristallino.

Notazione di Schoenflies

Nella notazione di Schoenflies, i gruppi puntuali sono indicati da un simbolo di lettera con un pedice. I simboli usati in cristallografia hanno il seguente significato::

• $C_{n}$ ($C$ sta per ciclico) indica che il gruppo ha un asse con $n$ rotazioni. $C_{nh}$ è $C_{n}$ con l'aggiunta di un piano speculare (riflesso) perpendicolare all'asse di rotazione. $C_{nv}$ è $C_{n}$ con l'aggiunta di $n$ piani speculari paralleli all'asse di rotazione.
• $S_{2n}$ ($S$ sta per Spiegel, che in tedesco significa specchio) denota un gruppo con solo un asse di rotazione-riflessione di $2n$ volte.
• $D_{n}$ ($D$ sta per diedro) indica che il gruppo ha un asse di rotazione $n$ volte più $n$ assi doppi perpendicolari a tale asse. $D_{nh}$ ha, inoltre, un piano speculare perpendicolare all'asse di rotazione. $D_{nd}$ ha, oltre agli elementi di $D_{n}$, piani speculari paralleli all'asse di rotazione.
• La lettera $T$ (che sta per tetraedro) indica che il gruppo ha la simmetria di un tetraedro. $T_{d}$ include operazioni di rotazione improprie, $T$ esclude operazioni di rotazione improprie e $T_{h}$ è $T$ con l'aggiunta di un'inversione.
• La lettera $O$ (che sta per ottaedro) indica che il gruppo ha la simmetria di un ottaedro (o cubo), con o senza operazioni improprie (quelle che cambiano la manualità) rispettivamente indicate con $(O_{h})$ e $(O)$.

A causa del teorema di restrizione cristallografica si può avere n = 1, 2, 3, 4 o 6 nello spazio a 2 o 3 dimensioni.

n	1	2	3	4	6
Cn	C1	C2	C3	C4	C6
Cnv	C1v=C1h	C2v	C3v	C4v	C6v
Cnh	C1h	C2h	C3h	C4h	C6h
Dn	D1=C2	D2	D3	D4	D6
Dnh	D1h=C2v	D2h	D3h	D4h	D6h
Dnd	D1d=C2h	D2d	D3d	D4d	D6d
S2n	S2	S4	S6	S8	S12

$D_{4d}$ e $D_{6d}$ sono effettivamente vietati perché contengono rotazioni improprie con n=8 e 12 rispettivamente. I 27 gruppi puntuali nella tabella più $T,\,T_{d},\,T_{h},\,O$ e $O_{h}$ costituiscono 32 gruppi puntuali cristallografici.

Notazione Hermann-Mauguin

Una forma abbreviata della notazione Hermann-Mauguin, comunemente usata per i gruppi spaziali serve anche per descrivere i gruppi puntuali cristallografici. I nomi dei gruppi sono:

Sistema cristallino	Gruppi puntuali
Cubico	23	m3		432	43m	m3m
Esagonale	6	6	6⁄m	622	6mm	6m2	6/mmm
Trigonale	3	3		32	3m	3m
Tetragonale	4	4	4⁄m	422	4mm	42m	4/mmm
Ortorombico				222		mm2	mmm
Monoclino	2		2⁄m		m
Triclino	1	1

La corrispondenza tra diverse notazioni

Sistema cristallino	Hermann-Mauguin		Shubnikov	Schoenflies	Orbifold	Coxeter	Ordine
	(completa)	(abbreviata)
Triclino	1	1	$1\$	C1	11	[ ]+	1
	1	1	${\tilde {2}}$	Ci = S2	×	[2+,2+]	2
Monoclino	2	2	$2\$	C2	22	[2]+	2
	m	m	$m\$	Cs = C1h	*	[ ]	2
	${\tfrac {2}{m}}$	2/m	$2:m\$	C2h	2*	[2,2+]	4
Ortorombico	222	222	$2:2\$	D2 = V	222	[2,2]+	4
	mm2	mm2	$2\cdot m\$	C2v	*22	[2]	4
	${\tfrac {2}{m}}{\tfrac {2}{m}}{\tfrac {2}{m}}$	mmm	$m\cdot 2:m\$	D2h = Vh	*222	[2,2]	8
Tetragonale	4	4	$4\$	C4	44	[4]+	4
	4	4	${\tilde {4}}$	S4	2×	[2+,4+]	4
	${\tfrac {4}{m}}$	4/m	$4:m\$	C4h	4*	[2,4+]	8
	422	422	$4:2\$	D4	422	[4,2]+	8
	4mm	4mm	$4\cdot m\$	C4v	*44	[4]	8
	42m	42m	${\tilde {4}}\cdot m$	D2d = Vd	2*2	[2+,4]	8
	${\tfrac {4}{m}}{\tfrac {2}{m}}{\tfrac {2}{m}}$	4/mmm	$m\cdot 4:m\$	D4h	*422	[4,2]	16
Trigonale	3	3	$3\$	C3	33	[3]+	3
	3	3	${\tilde {6}}$	C3i = S6	3×	[2+,6+]	6
	32	32	$3:2\$	D3	322	[3,2]+	6
	3m	3m	$3\cdot m\$	C3v	*33	[3]	6
	3${\tfrac {2}{m}}$	3m	${\tilde {6}}\cdot m$	D3d	2*3	[2+,6]	12
Esagonale	6	6	$6\$	C6	66	[6]+	6
	6	6	$3:m\$	C3h	3*	[2,3+]	6
	${\tfrac {6}{m}}$	6/m	$6:m\$	C6h	6*	[2,6+]	12
	622	622	$6:2\$	D6	622	[6,2]+	12
	6mm	6mm	$6\cdot m\$	C6v	*66	[6]	12
	6m2	6m2	$m\cdot 3:m\$	D3h	*322	[3,2]	12
	${\tfrac {6}{m}}{\tfrac {2}{m}}{\tfrac {2}{m}}$	6/mmm	$m\cdot 6:m\$	D6h	*622	[6,2]	24
Cubico	23	23	$3/2\$	T	332	[3,3]+	12
	${\tfrac {2}{m}}$3	m3	${\tilde {6}}/2$	Th	3*2	[3+,4]	24
	432	432	$3/4\$	O	432	[4,3]+	24
	43m	43m	$3/{\tilde {4}}$	Td	*332	[3,3]	24
	${\tfrac {4}{m}}$3${\tfrac {2}{m}}$	m3m	${\tilde {6}}/4$	Oh	*432	[4,3]	48

Isomorfismi

Molti dei gruppi puntuali cristallografici condividono la stessa struttura interna. Ad esempio, i gruppi di punti 1, 2 e m contengono diverse operazioni di simmetria geometrica (rispettivamente inversione, rotazione e riflessione) ma condividono tutti la struttura del gruppo ciclico $C_{2}$. Tutti i gruppi isomorfi sono dello stesso ordine, ma non tutti i gruppi dello stesso ordine sono isomorfi. I gruppi puntuali che sono isomorfi sono mostrati nella tabella seguente:

Hermann-Mauguin	Schoenflies	Ordino	Tavola dei gruppi piccoli
1	C1	1	C1	$G_{1}^{1}$
1	Ci = S2	2	C2	$G_{2}^{1}$
2	C2	2
m	Cs = C1h	2
3	C3	3	C3	$G_{3}^{1}$
4	C4	4	C4	$G_{4}^{1}$
4	S4	4
2/m	C2h	4	D2 = C2 × C2	$G_{4}^{2}$
222	D2 = V	4
mm2	C2v	4
3	C3i = S6	6	C6	$G_{6}^{1}$
6	C6	6
6	C3h	6
32	D3	6	D3	$G_{6}^{2}$
3m	C3v	6
mmm	D2h = Vh	8	D2 × C2	$G_{8}^{3}$
4/m	C4h	8	C4 × C2	$G_{8}^{2}$
422	D4	8	D4	$G_{8}^{4}$
4mm	C4v	8
42m	D2d = Vd	8
6/m	C6h	12	C6 × C2	$G_{12}^{2}$
23	T	12	A4	$G_{12}^{5}$
3m	D3d	12	D6	$G_{12}^{3}$
622	D6	12
6mm	C6v	12
6m2	D3h	12
4/mmm	D4h	16	D4 × C2	$G_{16}^{9}$
6/mmm	D6h	24	D6 × C2	$G_{24}^{5}$
m3	Th	24	A4 × C2	$G_{24}^{10}$
432	O	24	S4	$G_{24}^{7}$
43m	Td	24
m3m	Oh	48	S4 × C2	$G_{48}^{7}$

Questa tabella utilizza i gruppi ciclici $(C_{1},\,C_{2},\,C_{3},\,C_{4},\,C_{6})$, i gruppi diedri $(D_{2},\,D_{3},\,D_{4},\,D_{6})$, uno dei gruppi alternati $(A_{4})$ e uno dei gruppi simmetrici $(S_{4})$. Qui il simbolo "×" indica un prodotto diretto.

Voci correlate

• Mimesia
• Simmetria molecolare
• Sistema cristallino

Collegamenti esterni

• (EN) IUPAC Gold Book, "point group", su goldbook.iupac.org.