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Firefly Alpha

veicolo di lancio non riutilizzabile spaziale

Firefly Alpha (Firefly α) è un veicolo di lancio non riutilizzabile a due stadi sviluppato dalla compagnia aerospaziale americana Firefly Aerospace per competere nel mercato commerciale del lancio di piccoli satelliti . Alpha ha lo scopo di fornire delle opzioni di lancio sia per i veicoli full share che per i clienti rideshare.

Firefly Alpha
Informazioni
ProduttoreFirefly Aerospace
Nazione di origineBandiera degli Stati Uniti Stati Uniti
Costo per lancio$15 milioni
Dimensioni
Altezza29 m
Diametro1.82m
Massa54000kg
Stadi2
Capacità
Carico utile verso orbita terrestre bassa1000kg
Cronologia dei lanci
Volo inauguraleAgosto 2020

Design modifica

Alpha è stato inizialmente progettato con un primo stadio alimentato da un motore FRE-2, che consisteva in dodici ugelli disposti in una configurazione aerospike .[1][2] Il motore utilizzava metano, a differenza dell’RP-1. Il secondo stadio doveva usare il motore FRE-1, che sfruttava un ugello a campana convenzionale. avrebbe dovuto lanciare 400 kg in bassa orbita terrestre.[3][4]

Dopo la riorganizzazione aziendale di Firefly, Alpha è stato riprogettato. Il veicolo ora utilizza due stadi, entrambi di 1,8 m di diametro, riempiti con propellente RP-1 / LOX. Il corpo principale del razzo è costruito utilizzando un materiale composito di carbonio.

Il primo stadio di Alpha è alimentato da quattro motori Reaver 1, offrendo 736.1kN di spinta. Il secondo stadio è alimentato da un motore Lightning 1, che eroga 70.1kN di spinta. Lightning 1 è stato acceso per quasi 5 minuti di fila il 15 marzo 2018 durante una prova a lunga durata. Il motore è stato testato al banco di prova 1 di Firefly a Briggs, in Texas .[5][6]

Alpha è completamente costruito con un composito in fibra di carbonio.[5]

Nel marzo 2018, Firefly ha dichiarato che lo sviluppo di Alpha avrebbe avuto un costo di circa $ 100 milioni.[5] La compagnia sta inoltre sviluppando un futuro razzo, Firefly Beta, che inizialmente consisteva in tre core stage Alpha legati insieme.[7] Tuttavia, nell'ottobre 2019, Firefly ha annunciato in collaborazione con Aerojet Rocketdyne, che ora sarà un razzo single core alimentato dal motore AR1 costruito dalla Rocketdyne.[8]

Destinazione d'uso modifica

Alpha è progettato per lanciare un carico utile di 1.000 kg In un'orbita terrestre bassa di 200 km o un carico utile di 600 kg su un'orbita Eliosincrona 500 km, adatto per i CubeSats e altri piccoli carichi utili . I payload primari possono essere integrati da soli o con un payload secondario, con capacità di fino a 6 CubeSats.

Nel 2015 la NASA ha assegnato a Firefly Aerospace un contratto da 5,5 milioni di dollari per lo sviluppo di Alpha, in modo da consentire un più facile accesso al mercato dei piccoli satelliti.[9][10]

Firefly Aerospace prevede di utilizzare un impianto di integrazione orizzontale (HIF) per integrare i payload.

Alpha intende inoltre essere un concorrente diretto del PSLV indiano.[11]

Basi di lancio modifica

Firefly Aerospace prevede di utilizzare la rampa di lancio SLC-2W, la quale era precedentemente utilizzata per i lanciatori Delta e Thor-Agena insieme ai Delta II.[7] Inoltre Firefly sta pianificando l’uso della rampa della Cape Canaveral Air Force Station SLC-20.[12]

Il primo lancio di Alpha è previsto per la prima metà del 2020 e Firefly punta ad avere capacità produttiva per supportare il lancio di due veicoli Alpha al mese entro il primo trimestre del 2021.[13]

Lanci pianificati modifica

Data / ora ( UTC ) Razzo,



</br> configurazione 		Avvia il sito Carico utile Orbita Cliente
20 aprile 2020[14] Firefly Alpha Vandenberg SLC-2W FOSSASAT-1B, FOSSASAT-2[15], MAGNETO[16][17], Qubik 1/2, Genesis N / L e possibilmente altri CubeSats. 300 km circolare, inclinazione 97 ° Fossa Systems, University of Southern California; gratuito
Volo inaugurale della Firefly Alpha; trasporterà vari carichi utili nell'ambito della loro missione DREAM.
Q4 2020[18] Firefly Alpha Vandenberg SLC-2W Carbonite 4
LEO
 SSTL
Carbonite è un dimostratore della tecnologia di microsatellite per osservazione della Terra (~ 100 kg).
Q4 2021 Firefly Beta Vandenberg SLC-2W style="background: #DDF; color: #2C2C2C; vertical-align: middle; text-align: center; " class="no table-no2"|TBA
Volo inaugurale della beta di Firefly

Note modifica

  1. ^ https://www.satellitetoday.com/business/2016/09/29/firefly-alpha-rocket-combustor-completes-full-mission-duty-cycle-test/
  2. ^ https://newatlas.com/firefly-alpha-aerospike-launch-vehicle/32892/
  3. ^ http://space.skyrocket.de/doc_lau/firefly.htm
  4. ^ http://spacenews.com/building-the-model-t-of-rockets/
  5. ^ a b c Derek Richardson, Firefly Aerospace demos its Lightning 1 engine, in Spaceflight Insider, March 17, 2018. URL consultato il 4 April 2018 (archiviato dall'url originale il 23 maggio 2018).
  6. ^ Charmagne Nojas, Firefly Aerospace Makes A Comeback With Lightning 1 Engine Demo In Texas, in TechTimes, March 18, 2018. URL consultato il 4 April 2018.
  7. ^ a b Stephen Clark, Firefly's commercial satellite launcher to use Delta 2 pad at Vandenberg, in Spaceflight Now, 2 May 2018. URL consultato il 3 May 2018.
  8. ^ Stephen Clark, Aerojet Rocketdyne, Firefly to collaborate on propulsion, in Spaceflight Now, 28 October 2019. URL consultato il 28 October 2019.
  9. ^ Brent Wistrom, This Cedar Park Rocket Company Just Nabbed a $5.5 Million NASA Contract, in AustinInno, October 14, 2015. URL consultato il 31 March 2018.
  10. ^ NASA Awards Venture Class Launch Services Contracts for CubeSat Satellites, su NASA.gov, NASA. URL consultato il 31 March 2018.
  11. ^ http://www.thespacereview.com/article/3311/1
  12. ^ Resurrected Firefly Aerospace will take over a launch site at busy Florida spaceport. Loren Grush, The Verge. 22 February 2019.
  13. ^ Staring at Firefly Aerospace's hot rocket-engine flames in a Texas pasture, su arstechnica.com, 3 aprile 2018.
  14. ^ Steven Pietrobon, United States Commercial ELV Launch Manifest (TXT), su sworld.com.au, October 29, 2019. URL consultato il October 29, 2019.
  15. ^ FOSSASAT. Gunter Dirk Krebs, Gunter's Space Page. Accessed on 6 December 2019.
  16. ^ MAGNETO. Gunter Dirk Krebs, Gunter's Space Page. Accessed on 28 October 2019.
  17. ^ Firefly opens first Alpha rocket launch to academic and educational payloads. Eric Berger, Ars Technica. 17 June 2019.
  18. ^ Firefly, su space.skyrocket.de. URL consultato il 5 novembre 2018.

Voci correlate modifica

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