Frank Culbertson

Frank Lee Culbertson Jr.
Astronauta della NASA
Nazionalità	Stati Uniti
Status	Ritirato
Data di nascita	15 maggio 1949
Selezione	1984
Altre attività	Pilota collaudatore
Tempo nello spazio	143 giorni, 14 ore e 50 minuti
Numero EVA	1
Durata EVA	5h 05m
Missioni	STS-38; STS-51; STS-105; Expedition 3; STS-108;

Frank Lee Culbertson Junior (Charleston, 15 maggio 1949) è un astronauta statunitense.

Biografia modifica

Culbertson è nato nella Carolina del Sud, dal giugno 1987 è sposato con Rebecca Ellen Dora ed hanno cinque figli.
Nel 1971 ha conseguito un Bachelor of science in ingegneria aerospaziale alla United States Naval Academy.

Carriera modifica

Culbertson è stato addestrato come pilota in Florida. Designato come Aviatore Navale a Beeville (in Texas) nel maggio 1973 ha volato con gli F-4 Phantom II.
Dopo una graduazione con lode nel giugno del 1982 è stato assegnato ai test degli F-4. Dal gennaio 1984 fino all'ingresso alla NASA ha seguito l'addestramento per gli F-14 Tomcat.

Ha collezionato oltre 6.000 ore di volo in 40 diversi tipi di aerei ed ha effettuato più di 350 voli.

È stato anche un allenatore YMCA di pallacanestro, baseball, pallavolo e calcio.

NASA modifica

Selezionato come astronauta della NASA nel maggio 1984, Culbertson ha completato l'addestramento base nel giugno 1985.

Incarichi tecnici da quando è stato incluso modifica

Membro della squadra che ha ridisegnato e testato il sistema sterzante dello Shuttle, le gomme ed i freni.
Membro della squadra di supporto al lancio al Kennedy Space Center per le missioni dello Shuttle STS-61-A, STS-61-B, STS-61-C ed STS-51-L;
Nel 1986 ha lavorato al quartier generale della NASA a Washington aiutando nelle indagini sul disastro del Challenger condotto dalla NASA, dalla commissione presidenziale e dal Congresso.

Astronauta modifica

Culbertson è diventato astronauta allo Shuttle Avionics Integration Laboratory. È stato il capo del primo Emergency Egress Team ed il CAPCOM al Centro di Controllo della Missione per sette missioni dello Shuttle: STS-27, STS-29, STS-30, STS-28, STS-34, STS-33 ed STS-32.
Dopo il suo primo volo è stato vice-capo dell'Ufficio di supporto per le operazioni dell'equipaggio in volo nella stazione spaziale come capo degli astronauti per la sicurezza nella stazione spaziale. È stato membro della squadra che ha esaminato i componenti e le procedure per missioni di attracco alla Stazione Spaziale Russa Mir.

Missioni spaziali modifica

Culbertson è stato nello spazio con le missioni STS-38 (novembre 1990) e STS-51 (settembre 1993) dello Shuttle. Ha inoltre volato con la Expedition 3 come comandante. È partito con la missione STS-105 ed è rientrato con la STS-108 nel 2001 dopo 124 giorni.

Culbertson ha trascorso più di 146 giorni nello spazio.