Gran Premio degli Stati Uniti d'America-Ovest 1976

corsa automobilistica
Bandiera degli Stati Uniti GP degli Stati Uniti d'America-Ovest 1976
267º GP del Mondiale di Formula 1
Gara 3 di 16 del Campionato 1976
Data 28 marzo 1976
Nome ufficiale United States Grand Prix West
Luogo Long Beach
Percorso 3,251 km
Distanza 80 giri, 260,080 km
Clima Soleggiato
Risultati
Pole position Giro più veloce
Bandiera della Svizzera Clay Regazzoni Bandiera della Svizzera Clay Regazzoni
Ferrari in 1'23"099 Ferrari in 1'23"076
(nel giro 61)
Podio
1. Bandiera della Svizzera Clay Regazzoni
Ferrari
2. Bandiera dell'Austria Niki Lauda
Ferrari
3. Bandiera della Francia Patrick Depailler
Tyrrell-Ford Cosworth

Il Gran Premio degli Stati Uniti d'America-Ovest 1976 è stata la terza prova della stagione 1976 del Campionato mondiale di Formula 1. Si è corsa domenica 28 marzo 1976 sul Circuito di Long Beach. La gara è stata vinta dallo svizzero Clay Regazzoni su Ferrari; per il vincitore si trattò del quarto successo nel mondiale. Ha preceduto sul traguardo l'austriaco Niki Lauda, anch'egli su Ferrari e il francese Patrick Depailler su Tyrrell-Ford Cosworth. Regazzoni conquistò l'unico Grand Chelem della sua carriera nel mondiale di F1, ottenendo pole position, giro veloce, vittoria e conducendo la gara per tutti i giri.[1]

Il gran premio venne premiato col Race Promoters' Trophy, per la miglior organizzazione della stagione.

Vigilia modifica

Aspetti tecnici modifica

Per la prima volta il mondiale di F1 utilizzò il circuito cittadino di Long Beach, città sobborgo di Los Angeles, che era già stato testato, l'anno precedente, dal campionato statunitense di Formula 5000, con una gara vinta da Brian Redman.[2] Per la prima volta, dopo 16 anni, una stessa nazione avrebbe ospitato due gran premi validi per il mondiale nello stesso anno: l'ultima volta erano stati proprio gli Stati Uniti con il gran premio nazionale e l'ultima edizione della 500 Miglia di Indianapolis ricompresa nel calendario iridato. Il gran premio venne definito, per tale ragione, Gran Premio degli Stati Uniti-Ovest, per distinguerlo da quello in programma al Glen il 10 ottobre 1976. La gara venne anche denominata Gran Premio di Long Beach.[3]

I pareri dei piloti in merito alla qualità del tracciato furono difformi. Il campione del mondo in carica, Niki Lauda, pronosticò che la gara sarebbe stata più ricca d'incidenti rispetto al Gran Premio di Monaco e più dura per le vetture, ma più semplice per i piloti. Emerson Fittipaldi apprezzò molto il tracciato, mentre Jacques Laffite e Patrick Depailler furono di parere opposto.

Il tracciato, lungo 3,251 km, venne stimato con una velocità media di 140 km/h e una massima di 270 km/h.[2] Il circuito venne leggermente modificato rispetto alla gara di F5000, con l'aggiunta di marciapiedi che variarono il raggio delle curve, rallentando la marcia delle vetture. L'intera pista era fiancheggiata da guardrail in blocchi cemento, per una lunghezza di oltre 5 miglia. Ogni blocco di cemento, alto 4 metri, pesava circa 400 tonnellate; in cima era fissata una rete di protezione, alta mezzo metro.[4] Proprio per la sua natura di circuito cittadino si decise di ammettere al via solo 20 vetture.

Gli organizzatori, capeggiati da Christopher Pook, tra cui vi erano anche Dan Gurney e Phil Hill, spesero oltre mezzo milione di dollari per allestire il tracciato e ottennero un accordo di sei anni per l'effettuazione della gara.[4] Hill fu anche indicato come direttore di corsa.[2] Una lunga lista di ex assi del volante venne contattata per promuovere l'evento: Dennis Hulme, Jack Brabham, e Juan Manuel Fangio.

Aspetti sportivi modifica

La Copersucar tornò a presentare una seconda vettura, ancora affidata a Ingo Hoffmann; così fece anche la Surtees con Alan Jones, che mancava dal Gran Premio di Germania 1975, quando venne fatto correre dalla Hill. Altro ritorno quello dell'italiano Arturo Merzario, che mancava dal Gran Premio d'Italia 1975, al volante di una March privata, gestita dall'Ovoro Team March.

Qualifiche modifica

Resoconto modifica

Nella prima sessione di prove il tempo migliore venne fatto da James Hunt, che precedette il duo della Ferrari Clay Regazzoni-Niki Lauda. Le alte temperature e la condizione di circuito cittadino, con grossi saliscendi e curve lente, provocarono dei problemi ai piloti nella ricerca della migliore conformazione della vettura. Molte vetture soffrirono problemi di carburazione. Arturo Merzario fu protagonista di un incidente senza conseguenze.[5] Nella seconda sessione del primo giorno il tempo più rapido fu segnato da Patrick Depailler, su Tyrrell-Ford Cosworth. Il francese venne premiato dal suo stile di guida, che prevedeva il taglio dei marciapiedi.[6]

Nella seconda giornata Clay Regazzoni conquistò la pole, la quinta nella carriera nel mondiale di F1 (essa fu anche l'ottantesima per la Scuderia Ferrari). Lo svizzero fu seguito in prima fila da Patrick Depailler, che solo negli ultimi minuti riuscì a conquistare il piazzamento, anche per problemi all'avviamento. La seconda fila venne conquistata da James Hunt e Niki Lauda, che nelle parti iniziali delle prove aveva comandato la classifica dei tempi. Carlos Reutemann su Brabham-Alfa Romeo perse uno pneumatico all'uscita dai box. Nel corso delle qualifiche Lauda toccò i 288 km/h.[7]

Risultati modifica

Nella sessione di qualifica[8] si è avuta questa situazione:

Pos Pilota Costruttore Tempo Griglia
1 2   Clay Regazzoni   Ferrari 1'23"099 1
2 4   Patrick Depailler   Tyrrell-Ford Cosworth 1'23"292 2
3 11   James Hunt   McLaren-Ford Cosworth 1'23"420 3
4 1   Niki Lauda   Ferrari 1'23"647 4
5 16   Tom Pryce   Shadow-Ford Cosworth 1'23"677 5
6 10   Ronnie Peterson   March-Ford Cosworth 1'24"157 6
7 17   Jean-Pierre Jarier   Shadow-Ford Cosworth 1'24"163 7
8 9   Vittorio Brambilla   March-Ford Cosworth 1'24"168 8
9 28   John Watson   Penske-Ford Cosworth 1'24"170 9
10 7   Carlos Reutemann   Brabham-Alfa Romeo 1'24"265 10
11 3   Jody Scheckter   Tyrrell-Ford Cosworth 1'24"344 11
12 26   Jacques Laffite   Ligier-Matra 1'24"442 12
13 8   Carlos Pace   Brabham-Alfa Romeo 1'24"472 13
14 12   Jochen Mass   McLaren-Ford Cosworth 1'24"541 14
15 27   Mario Andretti   Parnelli-Ford Cosworth 1'24"566 15
16 30   Emerson Fittipaldi   Copersucar-Ford Cosworth 1'24"779 16
17 22   Chris Amon   Ensign-Ford Cosworth 1'24"803 17
18 34   Hans-Joachim Stuck   March-Ford Cosworth 1'25"122 18
19 19   Alan Jones   Surtees-Ford Cosworth 1'25"214 19
20 6   Gunnar Nilsson   Lotus-Ford Cosworth 1'25"277 20
NQ 21   Michel Leclère   Wolf-Williams-Ford Cosworth 1'25"436 NQ
NQ 31   Ingo Hoffmann   Copersucar-Ford Cosworth 1'25"557 NQ
NQ 35   Arturo Merzario   March-Ford Cosworth 1'25"737 NQ
NQ 5   Bob Evans   Lotus-Ford Cosworth 1'25"890 NQ
NQ 20   Jacky Ickx   Wolf-Williams-Ford Cosworth 1'26"528 NQ
NQ 24   Harald Ertl   Hesketh-Ford Cosworth 1'26"824 NQ
NQ 18   Brett Lunger   Surtees-Ford Cosworth 1'26"828 NQ

Gara modifica

Resoconto modifica

Alla partenza Clay Regazzoni partì bene e prese la testa, davanti a James Hunt che era riuscito a passare Patrick Depailler dopo una bella lotta al via; quarto era il compagno di scuderia di Regazzoni, Niki Lauda. Uscendo dalla prima curva, Vittorio Brambilla chiuse Carlos Reutemann contro il muro; entrambi furono costretti al ritiro. Poi sul rettilineo del Porto Gunnar Nilsson della Lotus ruppe la sospensione, finì a muro a 250 km/h, ma per fortuna uscì incolume dall'abitacolo. Sempre nel corso del primo giro Depailler sfruttò un errore nel cambio della marcia di Hunt, riuscendo a ripassarlo. Al terzo giro John Watson, decimo, tamponò la Ligier di Laffite, rompendo il musetto della sua Penske. Laffite fu mandato in testacoda dalla collisione e scese dalla nona alla quattordicesima posizione.

Al giro 4, Hunt era dietro Depailler in lotta per il secondo posto. Cercò di buttarsi dentro la Tyrrell alla curva subito prima del rettilineo di ritorno, ma Depailler chiuse la porta, forzando Hunt a passare largo a sinistra. Quando uscirono dalla curva affiancati, Depailler si mise in mezzo alla pista accompagnando la McLaren sulle barriere. Hunt uscì dalla vettura da solo, certo che non fosse più in grado di ripartire; mostrò il pugno a Depailler ogni qualvolta il francese ripassava sul punto della collisione. Dopo la gara, i meccanici della McLaren andarono a riprendere la vettura e furono capaci di guidarla fino ai box.

Nel frattempo Lauda superò Depailler prendendosi la seconda posizione, sette secondi dietro a Regazzoni, che sembrava oramai irraggiungibile. La classifica vedeva ora, dietro al duo di Maranello, Depailler, Tom Pryce, Ronnie Peterson, Jody Scheckter e Jean-Pierre Jarier. Nel sesto giro Peterson attaccò Pryce, senza però riuscire a passarlo. La battaglia fra i due favorì Scheckter, che si ritrovò così quarto.

L'italoamericano Mario Andretti era stato capace di passare in nona posizione, dalla quindicesima di partenza, con la sua Parnelli VPJ 4B-Ford, facendo segnare anche in giro veloce in quei primi frangenti di corsa, ma la sua gara terminò quando il motore cominciò a perdere acqua (sebbene Andretti continuò fino al giro 15 quando oramai il suo motore era fuso).

Questa sarebbe stata l'ultima apparizione per la vettura americana Vel's-Parnelli. In tre stagioni, aveva corso per 16 gare, con Mario quale suo unico pilota. Prima del ritiro nella sua gara di Long Beach, Andretti fu avvicinato da un giornalista che gli chiese: " Cosa pensa della sua ultima gara in Formula 1? " Andretti replicò, " Ma che stai dicendo?" The il giornalista aggiunse, " È ciò che mi ha detto Vel (Miletich)." Andretti rispose, " Sarà il suo di ultimo, non il mio."

Andretti terminò la sua relazione con Miletich e Parnelli Jones quel giorno, ma la mattina seguente, per caso, incontrò il capo della Lotus Colin Chapman per colazione in un bar di Long Beach, dove i due siglarono un accordo. Nella stagione seguente, con Andretti al volante della rivoluzionaria Lotus 78, i due avrebbero vinto gare e conquistato, ovviamente, il titolo.

Nello stesso momento del ritiro di Andretti, Patrick Depailler fu autore di un testacoda, che gli costò diverse posizioni, fino a retrocedere al settimo posto.

In testa Regazzoni guidava con 13 secondi di margine su Lauda, che a sua volta precedeva Jody Scheckter e Tom Pryce. Al giro 20 Depailler superò Jean-Pierre Jarier e, sei giri dopo, anche Ronnie Peterson. Grazie alla rottura della trasmissione di Pryce e il problema al mozzo anteriore del suo compagno alla Tyrrell Scheckter, il francese recuperò al 34º giro la terza posizione. Coduceva sempre Regazzoni, davanti a Lauda, Depailler, Peterson, Jarier e Mass. Peterson, penalizzato da un impianto frenante ormai fuori uso, è costretto a una sosta ai box che lo fece cadere in decima posizione.

In settima posizione si trovava il rimontante Jacques Laffite su Ligier-Matra, che passò anche Jochen Mass al 45º giro (il tedesco della McLaren scontava un problema al cambio), e Jarier il giro dopo. Al 56º Jarier fu a cedere strada a Mass, a causa della terza marcia non funzionante.

A 20 giri dal termine, Lauda scontò problemi al cambio e decise che era meglio non forzare per attaccare Regazzoni. Jarier scese al sesto posto dietro Mass, il francese scontava sempre problemi al cambio. Al penultimo giro Jarier, con ormai solo prima e quinta marcia, fu superato anche da Fittipaldi.

Regazzoni colse la quarta vittoria iridata, completando un grand chelem con pole, giro più veloce e in testa dal primo all'ultimo giro. Lauda fu secondo (a 42 secondi) con Depailler che completò il podio. A punti per la prima volta la Ligier con Laffite e Emerson Fittipaldi con la sua vettura.

Il primo Gran Premio a Long Beach è un successo, tanto che l'ex manager di scuderia Rob Walker affermò, "penso che la creazione di un GP a Long Beach è il più grande successo per gli sport motoristi nel decennio."[9]

Risultati modifica

I risultati del gran premio[10] sono i seguenti:

Pos No Pilota Costruttore Giri Tempo/Ritiri Pos.Griglia Punti
1 2   Clay Regazzoni   Ferrari 80 1:53'18"471 1 9
2 1   Niki Lauda   Ferrari 80 + 42"414 4 6
3 4   Patrick Depailler   Tyrrell-Ford Cosworth 80 + 49"972 2 4
4 26   Jacques Laffite   Ligier-Matra 80 + 1'12"828 12 3
5 12   Jochen Mass   McLaren-Ford Cosworth 80 + 1'22"292 14 2
6 30   Emerson Fittipaldi   Copersucar-Ford Cosworth 79 + 1 Giro 16 1
7 17   Jean-Pierre Jarier   Shadow-Ford Cosworth 79 + 1 Giro 7  
8 22   Chris Amon   Ensign-Ford Cosworth 78 +2 Giri 17  
9 8   Carlos Pace   Brabham-Alfa Romeo 77 + 3 Giri 13  
10 10   Ronnie Peterson   March-Ford Cosworth 77 + 3 Giri 6  
NC 19   Alan Jones   Surtees-Ford Cosworth 70 Non classificato 19  
NC 28   John Watson   Penske-Ford Cosworth 69 Non classificato 9  
Rit 3   Jody Scheckter   Tyrrell-Ford Cosworth 34 Sospensione 11  
Rit 16   Tom Pryce   Shadow-Ford Cosworth 32 Trasmissione 5  
Rit 27   Mario Andretti   Parnelli-Ford Cosworth 15 Perdita d'acqua 15  
Rit 11   James Hunt   McLaren-Ford Cosworth 3 Incidente 3  
Rit 34   Hans-Joachim Stuck   March-Ford Cosworth 2 Incidente 18  
Rit 9   Vittorio Brambilla   March-Ford Cosworth 0 Collisione con C.Reutemann 20  
Rit 7   Carlos Reutemann   Brabham-Alfa Romeo 0 Collisione con V.Brambilla 10  
Rit 6   Gunnar Nilsson   Lotus-Ford Cosworth 0 Sospensione 8  
NQ 21   Michel Leclère   Wolf-Williams-Ford Cosworth
NQ 31   Ingo Hoffmann   Copersucar-Ford Cosworth
NQ 35   Arturo Merzario   March-Ford Cosworth
NQ 5   Bob Evans   Lotus-Ford Cosworth
NQ 20   Jacky Ickx   Wolf-Williams-Ford Cosworth
NQ 24   Harald Ertl   Hesketh-Ford Cosworth
NQ 18   Brett Lunger   Surtees-Ford Cosworth

Statistiche modifica

Piloti

Costruttori

Motori

  • 61° vittoria per il motore Ferrari
  • 80° pole position per il motore Ferrari

Giri al comando

Classifiche modifica

Note modifica

  1. ^ (FR) Statistiques Pilotes- Grand Chelem-Clay Regazzoni, su statsf1.com. URL consultato il 9 ottobre 2013.
  2. ^ a b c Una Montecarlo anche in Usa col Gran Premio di Long Beach, in La Stampa, 23-3-1976, p. 15.
  3. ^ (FR) II Grand Prix of Long Beach, su statsf1.com. URL consultato il 25-1-2012.
  4. ^ a b Giorgio Viglino, Long Beach, com'è il circuito, in La Stampa, 28-3-1976, p. 14.
  5. ^ Prime prove:Hunt poi Regazzoni-Lauda, in La Stampa, 27-3-1976, p. 21.
  6. ^ Giorgio Viglino, Lauda rischia a Long Beach, in Stampa Sera, 27-3-1976, p. 11.
  7. ^ Giorgio Viglino, Altra sfida Lauda-Hunt, in La Stampa, 28-3-1976, p. 19.
  8. ^ Sessione di qualifica, su statsf1.com.
  9. ^ Regazzoni-Lauda, un trionfo, in La Stampa, 30-3-1976, p. 17.
  10. ^ Risultati del gran premio, su formula1.com.

Bibliografia modifica

  • Doug Nye (1978). The United States Grand Prix and Grand Prize Races, 1908-1977. B. T. Batsford. ISBN 0-7134-1263-1
  • Rob Walker (luglio 1976). "1st United States Grand Prix West: Regga Runs Away". Road & Track, 78-82.

Altri progetti modifica

Campionato mondiale di Formula 1 - Stagione 1976
                               
   

Gran Premio degli Stati Uniti d'America-Ovest Edizione successiva:
1977
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