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Grizzly Smith

wrestler statunitense

Aurelian Smith, noto con il ring name Grizzly Smith (Contea di Grayson, 1º agosto 1932 – Amarillo, 12 giugno 2010), è stato un wrestler statunitense.

Grizzly Smith
NomeAurelian Smith
NazionalitàBandiera degli Stati Uniti Stati Uniti
Luogo nascitaContea di Grayson, Texas
1º agosto 1932
MorteAmarillo, Texas
12 giugno 2010
Ring nameGrizzly Smith
The Kentuckian
Sky-Hi Jones
Tiny Anderson
Jake Smith
Altezza dichiarata203 cm
Peso dichiarato160 kg
Debutto1958
Ritiro1974
Progetto Wrestling

È principalmente noto per essere il padre dei wrestler Jake "The Snake" Roberts, Sam Houston e della lottatrice Rockin' Robin.

Dopo essersi ritirato dal ring, svolse varie attività dietro le quinte nella World Wrestling Federation e fu un road agent per la World Championship Wrestling.

Carriera modifica

Smith cominciò la sua carriera nel wrestling professionistico in Texas, contemporaneamente lavorando part-time in un giacimento petrolifero.[1] Lottò anche in Georgia, dove sfidò Freddie Blassie per l'NWA Georgia World Heavyweight Championship senza però riuscire a vincere la cintura.[2] Mentre si trovava in Texas, Smith conobbe Luke Brown, e lo seguì in Oklahoma. Smith, che fino a quel momento aveva lottato con gli pseudonimi "Jake Smith" e "Tiny Anderson", adottò il ring name "Grizzly Smith", anche se in qualche occasione lottò come "Tiny Smith". Smith e Brown formarono un tag team conosciuto come The Kentuckians, e la coppia utilizzò la gimmick di un paio di hillbilly.[1] Insieme, nel 1962 conquistarono la versione della Georgia dei titoli NWA Southern Tag Team Championship e li detennero fino a quando furono sconfitti da Lenny Montana e Gypsy Joe il 23 novembre dello stesso anno.[3]

Nel 1964 i Kentuckians ebbero un breve stint nella WWWF. Si scontrarono con Gorilla Monsoon & Klondike Bill, Graham Brothers e Mortieas. Sfortunatamente, la coppia non vinse mai i titoli tag team e presto se ne tornò al sud. I più grandi rivali dei Kentuckians furono gli Assassins, con i quali ebbero lunghi feud in tutti gli Stati Uniti. In molti di questi match, agli Assassins si unì The Missouri Mauler e allora i Kentuckians si allearono con l'enorme Haystacks Calhoun.[4] La più grande vittoria dei Kentuckians nei confronti dei rivali Assassins si ebbe nella World Wrestling Association l'8 agosto 1965, quando li sconfissero vincendo il WWA World Tag Team Championship. Rimasero campioni per vari mesi prima di cedere le cinture a Gorilla Monsoon e Luke Graham nel gennaio seguente. Più avanti nel 1966, Smith & Brown si aggiudicarono anche i titoli Midwest Tag Team Championship nella American Wrestling Association.

Nel gennaio 1967, i Kentuckians apparvero in Giappone nella International Wrestling Enterprise. Affrontarono Antonio Inoki & Hiro Matsuda per l'NWA World Tag Team Championship in due occasioni, ma persero entrambe le volte per squalifica.

In Canada, Smith (con il ring name "Ski Hi Jones") lottò in coppia con Don Leo Jonathan e i due sconfissero The Assassins vincendo l'NWA Canadian Tag Team Championship (versione di Vancouver). La coppia rimase campione dal 25 marzo 1968 fino al mese seguente, quando fu sconfitta dagli Assassins nel rematch.

Smith tornò quindi in Texas, dove si imbarcò in una rivalità con The Spoiler. I due wrestler ebbero un feud per la cintura NWA Texas Heavyweight Championship, che Smith riuscì a vincere sconfiggendo The Spoiler nel giugno 1968. Il mese successivo, in coppia con Fritz Von Erich, Smith sconfisse The Spoiler & Gary Hart conquistando anche l'NWA American Tag Team Championship. The Spoiler riconquistò il titolo dei pesi massimi in agosto e il Tag Team Championship in settembre.

Nel 1971 i Kentuckians si riunirono nella NWA Tri-State. In aprile sconfissero Waldo Von Erich & Karl Von Brauner vincendo la versione Tri-State dell'NWA United States Tag Team Championship. I due però furono privati delle cinture quello stesso mese, ma le riconquistarono poco tempo dopo, perdendole poi contro The Spoilers (Spoiler #1 & Spoiler #2).

Dopo essersi ritirato dal ring, Smith promosse qualche evento di wrestling in Louisiana insieme a Jack Curtis.[5] Poi lavorò con Bill Watts nella Mid-South fino a quando fu licenziato a causa di un disaccordo economico. In seguito, si trasferì in Mississippi per lavorare con il promoter George Culkin.[6]

Vita privata modifica

Smith ebbe due figli nati dal suo primo matrimonio, Aurelian Jr. e una figlia femmina di nome Jo Lynn (che scomparve nel 1979). In seguito ebbe altri due figli, Michael e Robin Denise, dalla seconda moglie Marsha. Tre dei suoi figli diventarono lottatori professionisti: Aurelian Jr. divenne il celebre Jake "The Snake" Roberts, Michael con il nome "Sam Houston", e Robin come "Rockin' Robin".[7] Dopo due divorzi, il 22 giugno 1992 si sposò una terza volta con una donna di nome Michelle D. Hyde, 24 anni più giovane di lui. Il matrimonio terminò il 17 marzo 1996.

Ritiratosi dal mondo del wrestling, si trasferì in Louisiana, dove andò ad abitare con il figlio Michael a Metairie, e si trovò un impiego come manutentore presso un cimitero nei pressi del quartiere francese di New Orleans. Perse gran parte delle sue proprietà a causa dell'uragano Katrina nel 2005. Successivamente la sua salute cominciò a degenerare, e nel corso di vari anni sviluppò un'infezione da stafilococco a causa di una ferita a una gamba non curata.[8] Colpito dal morbo di Alzheimer, Smith si spense il 12 giugno 2010 nella città di Amarillo, Texas.[9]

Accuse da parte di Jake Roberts modifica

Smith ebbe una relazione difficile con il figlio Aurelian Jr. (Jake Roberts).[10] Nel DVD biografico Pick Your Poison, Roberts accusò il proprio padre di crudeltà mentale, e quindi di essere parzialmente responsabile dei suoi problemi con alcol e droghe e dei problemi mentali di sua sorella Jo Lynn. All'età di 18 anni, la sorella di Roberts sposò un uomo 35 anni più vecchio di lei; e l'ex moglie di questo, in seguito rapì ed uccise la sorella di Roberts.[11][12]

Accuse da parte di Rockin' Robin modifica

Nel documentario in DVD Old School with Rockin' Robin, Robin Smith racconta dettagliatamente di essere stata ripetutamente abusata sessualmente dal padre, a partire dall'età di 7 o 8 anni.[13]

Le accuse di abusi sessuali mosse a Grizzly Smith sono state trattate in una puntata della terza stagione della docu-serie Dark Side of the Ring, intitolata In the Shadow of Grizzly Smith. I suoi figli Jake, Robin, Michael e il figlio adottivo Richard furono tutti intervistati per l'occasione.

Titoli e riconoscimenti modifica

Note modifica

  1. ^ a b Steve Johnson, NWA Wrestling Legends Hall of Heroes: Grizzly Smith, Class of 2008, in Mid-Atlantic Gateway. URL consultato il 17 marzo 2009.
  2. ^ Adam Martin, Southeastern Wrestling News, Notes, and Nostalgia: 11/13/2008, in WrestleView, 14 novembre 2008. URL consultato il 25 marzo 2009.
  3. ^ a b NWA Southern Tag Team Title (Georgia), in Wrestling Titles. URL consultato il 25 marzo 2009.
  4. ^ Mike Mooneyham, "The Assassin" Tom Renesto, in The Wrestling Gospel According to Mike Mooneyham, 30 aprile 2000. URL consultato il 18 marzo 2009 (archiviato dall'url originale il 14 novembre 2008).
  5. ^ Mid-South (Oklahoma, Arkansas, Louisiana, & Mississippi), in Wrestling Titles. URL consultato il 17 marzo 2009.
  6. ^ Bill Watts e Scott Williams, The Cowboy and the Cross: The Bill Watts Story: Rebellion, Wrestling and Redemption, ECW Press, 2006, p. 130, ISBN 1-55022-708-4.
  7. ^ Patrick Kelley, Sam Houston talks about his life after wrestling, in Figure Four Wrestling, 25 febbraio 2009. URL consultato il 18 marzo 2009 (archiviato dall'url originale il 1º luglio 2013).
  8. ^ Steven Johnson, Sam Houston and Grizzly Smith rebuild their lives, in SLAM! Wrestling, 1º marzo 2006. URL consultato il 6 agosto 2020 (archiviato dall'url originale il 14 luglio 2012).
  9. ^ Cauliflower Alley Club: Remembering those we have lost in 2010, su caulifloweralleyclub.org. URL consultato il 10 gennaio 2011 (archiviato dall'url originale il 26 settembre 2011).
  10. ^ Greg Oliver e Steven Johnson, The Pro Wrestling Hall of Fame: The Heels, ECW Press, 2007, p. 312, ISBN 1-55022-759-9.
  11. ^   Jake "The Snake" Roberts – Pick Your Poison, World Wrestling Entertainment, 2005.
  12. ^ Ryan Nation, Jake 'The Snake' DVD doesn't disappoint, in Slam! Sports, Canadian Online Explorer, 4 dicembre 2005. URL consultato il 6 agosto 2020 (archiviato dall'url originale il 29 luglio 2012).
  13. ^   Steve Corino Presents Old School with Rockin' Robin, Highspots Inc., 2010.
  14. ^ AWA Midwest Tag Team Title, in Wrestling Titles. URL consultato il 25 marzo 2009.
  15. ^ Royal Duncan & Gary Will, (Dallas) Texas: NWA American Tag Team Title [Fritz Von Erich], in Wrestling Title Histories, Archeus Communications, 2006, ISBN 978-0-9698161-5-7.
  16. ^ N.W.A. American Tag Team Title, in Wrestling-Titles.com. URL consultato il 19 gennaio 2020.
  17. ^ * Gary Will e Royal Duncan, Texas: NWA Texas Heavyweight Title [Von Erich], in Wrestling Title Histories: professional wrestling champions around the world from the 19th century to the present, Pennsylvania, Archeus Communications, 2000, pp. 268–269, ISBN 0-9698161-5-4.
  18. ^ NWA Texas Heavyweight Title, in Wrestling-Titles. URL consultato il 30 marzo 2017.
  19. ^ NWA Texas Heavyweight Title History, in Solie's Wrestling Titles.
  20. ^ NWA Canadian Tag Team Title History, in Solie's Wrestling Titles. URL consultato il 25 marzo 2009.
  21. ^ NWA United States Tag Team Title (Tri-State), in Wrestling Titles. URL consultato il 25 marzo 2009.
  22. ^ WWA World Tag Team Title History, in Solie's Wrestling Titles. URL consultato il 25 marzo 2009.

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