Heinrich Prinz zu Sayn-Wittgenstein

Heinrich Alexander Ludwig Peter zu Sayn-Wittgenstein (Copenaghen, 14 agosto 1916 – Lübars, 21 gennaio 1944) è stato un aviatore tedesco, asso della Luftwaffe durante la seconda guerra mondiale.

Heinrich Alexander Ludwig Peter zu Sayn-Wittgenstein

Biografia

Apparteneva ad una famiglia dell'alta nobiltà tedesca, la famiglia dei principi di Sayn-Wittgenstein, e discendeva dal ramo della famiglia del quale era stato capostipite in celebre generale tedesco dell'esercito russo, il principe Peter Wittgenstein, grande avversario di Napoleone I. Suo padre era il principe Gustav Alexander zu Sayn-Wittgenstein (1880–1953), diplomatico dell'ambasciata tedesca a Copenhagen, sua madre era la baronessa Walburga von Friesen (1885–1970)

Sayn-Wittgenstein studiò all'Accademia Militare di Stendal, uscendone tenente di un reggimento di cavalleria, ma affascinato dal successo che allora stavano avendo i mezzi aerei, si arruolò in aeronautica, e uscì dall'accademia di volo di Braunschweig sottotenente e specializzato pilota e osservatore. Colpito anche dal fascino che esercitava il nazismo sull'esercito, partecipò attivamente alle operazioni aeree delle guerre di conquista tedesche, combattendo la Battaglia d'Inghilterra a bordo dell'aereo da caccia "Hindemburg" e abbatté grandi aerei della RAF ad alta quota sopra Biggin Hill.

Promosso tenente per meriti di guerra, partecipò all'Operazione Barbarossa nel gruppo aereo del nord, bombardando le basi militari russe di Jelgava e Riga, occupando anche l'aeroporto di Kaunas. Promosso capitano, ebbe un ruolo importante durante le operazioni di incursione nelle retrovie nemiche sul fronte orientale, attaccando soprattutto di notte, e si conta che abbia abbattuto solo nel 1942 83 apparecchi Avro Lancaster. Fu deciso di insignirlo della Croce del cavaliere e fu chiamato a Rastemburg da Hitler per dare luogo alla cerimonia. Conosciuto per le sue idee notoriamente nazionaliste ma ostili a Hitler, fu contattato dai cospiratori dell'Abwehr per uccidere Hitler durante la cerimonia, e accettato l'incarico però, non ebbe modo di portarlo a termine; anzi fu promosso maggiore da Hitler e gli vennero affidate due squadriglie di volo nel nord della Germania.

Tornando da un'incursione durante una notte di tempesta, i segnalatori dell'aeroporto di Stendal avevano dimenticato di accendere i fari di segnalazione, e sconvolto dalle intemperie, l'aereo di Sayn-Wittgenstein atterrò male, fracassandosi al suolo e provocò la morte di tutti coloro che vi erano a bordo. A Sayn-Wittgenstein vennero tributati i funerali di stato e fu largamente ricordato per la sua personalità antiquata e fedele alle tradizioni.

Ascendenza

Genitori

Nonni

Bisnonni

Trisnonni

Ludwig, I principe di Sayn-Wittgenstein-Berlenburg

Peter, I principe di Sayn-Wittgenstein-Berleburg-Ludwigsburg

contessa Antonia Cäcilie Snarska

Alexander, IV principe di Sayn-Wittgenstein-Sayn

principessa Leonilla Ivanovna Barjatinskaja

principe Ivan Ivanovič Barjatinskij

contessa Marie Wilhelmina von Keller

principe Gustav Alexander zu Sayn-Wittgenstein-Sayn

Louis, II principe di Blacas

Pierre-Louis, I principe di Blacas

contessa Henriette Marie du Bouchet de Sourches de Montsoreau

principessa Marie Auguste Yvonne de Blacas d'Aulps

duchessa Marie de Perusse des Cars

Amédée Francois de Pérusse, II duca di Cars

Augustine du Bouchet de Sourches de Tourzel

principe Heinrich zu Sayn-Wittgenstein-Sayn

Luitbert, II barone di Friesen

Heinrich Adolph, I barone di Friesen

Henriette Charlotte Luise von Seidewitz

Heinrich, III barone di Friesen

Cäcilie Sahrer von Sahr

Dietrich August Sahrer von Sahr

Adelheid von Könneritz

baronessa Walburga von Friesen

Karl, IV conte di Hohenthal

Karl, III conte di Hohenthal

contessa Walpurgis von Schaffgotsch

contessa Martha von Hohenthal

Auguste von Wuthenau

Karl Adam Traugott von Wuthenau

contessa Isidora von Hohenthal

Onorificenze

Croce di Cavaliere con Fronde di Quercia e Spade

Croce di Ferro di I classe

— 26 giugno 1940

Croce di Ferro di II classe

— 5 giugno 1940

Medaglia d'oro dell'Ordine militare della Croce Tedesca

Distintivo da bombardiere in oro

Distintivo da pilota notturno in oro

Distintivo da pilota/osservatore

Coppa d'onore della Luftwaffe

Voci correlate

• Assi dell'aviazione della seconda guerra mondiale

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• (DE) Nachtjäger, Heinrich Prinz zu Sayn-Wittgenstein, in Zur Geschichte und Heimatkunde der Stadt Bendorf am Rhein, mit den Stadtteilen - Bendorf, Sayn, Mülhofen und Stromberg, http://bendorf-geschichte.de/index.htm, 27 novembre 2009. URL consultato l'8 giugno 2010 (archiviato dall'url originale il 10 agosto 2015).