John C. Stennis Space Center

Il John C. Stennis Space Center (or SSC), situato a Hancock County, nel Mississippi sul confine con la Louisiana, è il più grande centro di test per i motori dei razzi della NASA.

Il John C. Stennis Space Center durante la costruzione

Storia

La costruzione di 13.500 acri del complesso del Mississippi Test Operations iniziò nell'ottobre del 1961. Per la loro isolatezza, le grandi strutture di cemento e metallo del centro sono state scelte per eseguire i primissimi test sui motori del gigantesco Saturn V. Tutti i motori serviti per portare gli uomini sulla Luna, sono stati testati qui. È significativo ricordare che durante tutte le missioni Apollo, il Saturn V, non ha fallito nemmeno un lancio.

Negli anni novanta è stato costruito un nuovo complesso, chiamato "E", per testare i motori di ultima concezione. Qui sono state effettuate le prove che hanno poi condotto alla commercializzazione dei motori per razzi ibridi, uno dei quali è stato utilizzato con successo dalla prima navicella spaziale privata, la SpaceShipOne.

Nel corso della sua breve storia, il centro è stato rinominato diverse volte: prima Mississippi Test Facility nel 1965, poi National Space Technology Laboratories nel 1974, e infine, dal 1988, venne intitolato al senatore del Mississippi John C. Stennis, uno dei più grandi sostenitori del programma spaziale.

Infrastrutture

Dall'inizio come centro di test, il centro spaziale Stennis è diventato sede di oltre 30 agenzie governative e compagnie private. Tra cui:

• La National Oceanic and Atmospheric Administration;
• Un ramo della Naval Research Laboratory;
• La Lockheed Martin Mississippi (centro spaziale e tecnologico);
• Il Naval Meteorology and Oceanography Command
• Il High Performance Visualization Center della University of Southern Mississippi

Voci correlate

• NASA
• Saturn V
• Programma Apollo
• John F. Kennedy Space Center

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Collegamenti esterni

• Sito Ufficiale del John C. Stennis Space Center, su ssc.nasa.gov. URL consultato il 2 novembre 2004 (archiviato dall'url originale il 18 luglio 2004).
• High Performance Visualization Center, su hpvc.chl.state.ms.us. URL consultato il 2 novembre 2004 (archiviato dall'url originale il 3 luglio 2004).
• National Data Buoy Center, su ndbc.noaa.gov.
• Naval Meteorology and Oceanography Command, su cnmoc.navy.mil. URL consultato l'11 settembre 2018 (archiviato dall'url originale il 26 giugno 2004).