John Gallagher

John Gallagher

Dati biografici
Paese	Regno Unito
Altezza	190 cm
Peso	85 kg
Carriera rugby a 13
League	Gran Bretagna
Ruolo	Estremo
Ritirato	1993
Attività di club
1990-92	Leeds Rhinos
1992-93	London Broncos
Carriera rugby a 15
Union	Nuova Zelanda Irlanda (dal 1996)
Ruolo	Estremo
Ritirato	1998
Attività provinciale¹
1985-90	Wellington	88 (?)
Attività di club¹
1993-98	Blackheath
Attività da giocatore internazionale
1987-89	Nuova Zelanda	18 (52)
Palmarès internazionale
Vincitore	Coppa del Mondo 1987
1. A partire dalla stagione 1995-96 le statistiche di club di rugby a 15 si riferiscono ai soli campionati maggiori professionistici di Lega
Statistiche aggiornate al 5 dicembre 2013

John Anthony Gallagher (Londra, 29 gennaio 1964) è un ex rugbista a 15 e a 13 britannico, internazionale a 15 per la Nuova Zelanda (con cui fu campione del mondo 1987) e per l'Irlanda e a 13 per la Gran Bretagna.

Biografia modifica

Cresciuto in Inghilterra nel sobborgo londinese di Lewisham^[1] in una famiglia di origine irlandese^[1], Gallagher crebbe rugbisticamente in una giovanile di Blackheath^[2] e, a vent'anni, si recò in Nuova Zelanda una volta terminati gli studi superiori^[1].

Lì iniziò a giocare in un locale club, l'Oriental Rongotai, e contemporaneamente trovò un impiego per mantenersi^[1]; al fine di poter rimanere in quel Paese decise di arruolarsi in polizia; entrò nel 1985 nella selezione provinciale di Wellington ma un infortunio lo tenne lontano dal campo per diversi mesi fino all'inizio del 1986^[1].

Notato a livello nazionale, fu aggregato al tour neozelandese del 1986 nel corso del quale vestì per la prima volta la casacca degli All Blacks in un incontro infrasettimanale a Strasburgo contro una selezione locale francese; senza test match alle spalle esordì a livello internazionale nell'incontro inaugurale della Coppa del Mondo di rugby 1987 contro l'Italia, divenendo così il secondo inglese a giocare per la Nuova Zelanda dopo Jamie Salmon, e il primo a vincere la coppa del mondo^[2].

Durante la sua permanenza in Nazionale, tra il 1987 e il 1989, disputò 18 incontri senza sconfitte^[2]; l'unica mancata vittoria fu un pareggio 19-19 contro l'Australia in occasione della Bledisloe Cup del 1988.

Nel 1990, dopo 88 incontri con Wellington, decise di tornare in Gran Bretagna e diventare professionista nel rugby a 13, firmando un contratto per Leeds della durata di cinque anni^[1]; tuttavia un infortunio al collo ne minò il rendimento e dopo due stagioni tornò a Londra per giocare con i Crusaders (oggi Broncos)^[1]; giunto a ridosso dell'apertura al professionismo nel rugby a 15, rifiutò tuttavia un ingaggio da parte degli Harlequins^[1] per rimanere dilettante nel Blackheath^[1].

Nel 1994 divenne insegnante presso una scuola di Londra^[2], allenatore della sua squadra di rugby^[3] e, più recentemente, preside^[2]; nel 1996, grazie alle sue origini, poté rappresentare l'Irlanda a livello di Nazionale A contro i pari grado della Scozia^[1].

In un'intervista alla BBC del novembre 2012, quando gli fu chiesto se avesse mai pensato all'eventualità di potere essere uno dei migliori estremi del rugby inglese^[4], Gallagher rispose che secondo lui, se fosse rimasto in Inghilterra, non sarebbe emerso perché non avrebbe avuto la possibilità di farsi un nome come accadde in Nuova Zelanda^[4].