John Stallo

Johann Bernhard Stallo, conosciuto come John (Sierhausen, 16 marzo 1823 – Firenze, 6 gennaio 1900), è stato un giurista, filosofo e ambasciatore tedesco naturalizzato statunitense.

Johann Bernhard Stallo
Ministro plenipotenziario della Legazione statunitense a Roma (con incarico di ambasciatore)
Durata mandato	27 novembre 1885 - 6 giugno 1889
Presidente	Grover Cleveland
Predecessore	William Waldorf Astor
Successore	Albert G. Porter
Dati generali
Partito politico	Partito Repubblicano
Professione	filosofo, giurista, accademico
Firma

Biografia

Infanzia e adolescenza

Stallo nacque a Sierhausen, nel Granducato di Oldenburg (Germania) nel 1823, figlio di un maestro di scuola, Johann Heinrich Stallo (1797-1840) e di Anna Maria Adelheid Moormann (1798-1861). Egli studiò a casa e in una libera scuola cattolica a Vechta e successivamente, poiché la famiglia non si poteva permettere di mandarlo al ginnasio, emigrò negli Stati Uniti nel 1839, a Cincinnati (Ohio), non lontano da suo zio, il socialista utopista Franz Joseph Stallo, dove molti altri membri della famiglia si sarebbero poi trasferiti.

Stallo insegnò tedesco e matematica al St. Xavier College (ex liceo gesuita denominato "The Atheneum") dal 1841 al 1844. Pubblicò il suo primo libro dal titolo ABC, Spelling and Reading Book for the German Schools of America, che abbe successo. Insegnò in seguito matematica e scienze in un altro istituto gesuita, il St. John's College (l'attuale Fordham University) a Fordham (New York) nel 1844-48, dove scrisse la prima grande opera, General Principles of the Philosophy of Nature (1848). L'opera, che in seguito definì "giovanile", è una riaffermazione della filosofia della natura di Hegel.

Stallo sposò Helena Zimmerman di Cincinnati nel 1850, dalla quale ebbe dieci figli, cinque dei quali sopravvissuti all'infanzia.

Politica

Stallo tornò a Cincinnati nel 1849 dove esercitò la professione di avvocato (nello studio di Stallo & Kittridge), tranne che per un breve periodo come giudice del tribunale della contea di Hamilton di Common Pleas (nell'Ohio, un "tribunale di generale giurisdizione ", secondo il dizionario della legge di Black) (1852-1855). Fu attivo in politica e in seguito fu conosciuto come uno degli "hegeliani dell'Ohio", che comprendevano August Willich, Moncure Daniel Conway e Peter Kaufmann.

Democratico per molti anni, Stallo si allontanò dal partito sulla schiavitù e sostenne Abraham Lincoln e il nuovo Partito Repubblicano durante la guerra civile americana. Aiutò ad organizzare il "reggimento di Stallo" dalla comunità tedesco-americana. Egli divenne repubblicano, con sorpresa di tutti dato che pochi cattolici lo erano nel 1850, tuttavia era un cattolico abbastanza liberale e a volte fu descritto come pensatore libero. Rappresentò i fiduciari della Chiesa della Santa Trinità nella loro lotta per mantenere il controllo contro il tentativo dell'arcivescovo di Cincinnati di stabilire il metodo del diritto canonico romano cattolico di avere tutte le proprietà della diocesi detenute dal vescovo.

Egli prese parte al movimento liberale repubblicano del 1872 e fu ricompensato per il suo sostegno al candidato democratico Grover Cleveland nel 1884, con l'incarico di ambasciatore ("inviato straordinario e ministro plenipotenziario") in Italia (1885-1889). Secondo Andrew Dickson White, Stallo fu un diplomatico esemplare:

(EN)

«I was most pleased with the tribute ...[ Ubaldino Peruzzi ].. paid to the American minister at Rome, Judge Stallo of Cincinnati. He declared that at a recent conference of statesmen and diplomatists, Judge Stallo had carried off all the honors—speaking with ease, as might be necessary, in Italian, French, and English, and finally drawing up a protocol in Latin.»

(IT)

«Mi ha fatto molto piacere il tributo ... (Ubaldino Peruzzi) .. pagato al ministro americano a Roma, il giudice Stallo di Cincinnati. Dichiarò che in una recente conferenza di statisti e diplomatici, il giudice Stallo aveva portato a termine tutti gli onori, parlando con facilità, come potrebbe essere necessario, in italiano, francese e inglese, e infine redigendo un protocollo in latino»

(A. D. White, Autobiografia)

Dopo che Cleveland ebbe perso la prima campagna di rielezione contro Benjamin Harrison nel 1888, Stallo si ritirò a Firenze, dove riunì una raccolta dei suoi saggi scritti in tedesco, Reden, Abhandlungen und Briefe. Morì il 6 gennaio 1900.

La "guerra della Bibbia" di Cincinnati

Stallo sostenne un famoso caso che favoriva la separazione tra chiesa e stato nelle scuole pubbliche dell'Ohio. Alla fine del 1869 un consiglio scolastico di Cincinnati, appena eletto, decise di vietare il canto degli inni e la lettura della Bibbia nelle scuole pubbliche della città. Un gruppo conservatore intentò una causa contro il consiglio per bloccare il divieto. Difeso da un gruppo che comprendeva George Hoadly (in seguito governatore dell'Ohio) e Thomas Stanley Matthews (in seguito giudice associato della Corte suprema degli Stati Uniti), Stallo concluse l'arringa affermando:

(EN)

«The spires will point to the heaven, the unmuffled church bells will speak of God, as before; the 'free Bible' will have free sway, but in a free State, in free churches or religious schools, by the side of free secular schools. And I hope my friend will not regard it as a calamity if the son of a Presbyterian or Methodist, after his intercourse with the child of a Jew, Catholic, or unbeliever, should turn to the Scriptures with the feeling that the truth is broader than the leaves of any book…»

(IT)

«Le guglie punteranno al cielo, le campane, non smussate, di una chiesa parleranno di Dio, come prima, la 'Bibbia libera' avrà libero dominio, ma in uno stato libero, in chiese libere o scuole religiose, [..] e spero che il mio amico non lo considererà una calamità, se il figlio di un presbiteriano o metodista, dopo il suo rapporto con il figlio di un ebreo, cattolico o non credente, dovrebbe rivolgersi alle Scritture con la sensazione che la verità sia più ampia delle pagine di qualsiasi libro...»

(in Brumberg, 2003)

Il consiglio tuttavia perse per voto due-a-uno della corte superiore fu ingiunto di far rispettare la decisione sulla lettura della Bibbia. Le argomentazioni di Stallo in appello alla corte suprema dell'Ohio condussero al ribaltamento unanime della corte inferiore e alla reintroduzione del divieto di lettura della Bibbia nel 1872.

The Concepts and Theories of Modern Physics

Dopo la guerra Stallo scrisse la sua opera più famosa, The Concepts and Theories of Modern Physics (Concetti e teorie della fisica moderna), pubblicata per la prima volta nel 1882: affronta il ruolo dei "concetti" nella teoria fisica, sostenendo che devono essere trattati come provvisori e avvertimenti delle trappole mentali di concetti errati per fatti; questo libro rappresenta un primo esempio della moderna filosofia della scienza. Passò attraverso tre edizioni americane nella vita di Stallo, che furono simultaneamente pubblicate in Inghilterra. Una traduzione francese fu pubblicata nel 1884, con una prefazione di Charles Friedel. Tra molti altri, la seconda edizione fu letta da Bertrand Russell, che gli assegnò tre note a piè di pagina nel suo An Essay on the Foundations of Geometry (1897). Le note di Russell riportarono Stallo all'attenzione del fisico tedesco Ernst Mach, che vide in Stallo uno spirito filosofico e scientifico affine. Mach iniziò una corrispondenza con Stallo, interrotta dalla morte di quest'ultimo, dopodiché Mach organizzò una traduzione tedesca di Hans Kleinpeter, alla quale Mach contribuì con una prefazione. Die Begriffe und Theorien der Modernen Physik fu pubblicato nel 1901 (Barth, Leipzig) e riemesso nel 1911 con una breve prefazione di Kleinpeter. Questa traduzione ha introdotto Stallo in un pubblico tedesco e ha contribuito a stabilire The Concepts come un importante contributo alla filosofia della fisica. Una moderna edizione americana, basata sull'edizione del 1888, è stata curata dal fisico americano e padre di "operationalism", Percy Williams Bridgman.

Nel capitolo XIV, "Lo spazio metageometrico alla luce dell'analisi moderna Saggio di Riemann", Stallo critica in modo fiammeggiante "Sull'ipotesi che giace alla base della geometria" di Riemann, terminando con l'affermazione che "l'argomento analitico a favore dell'esistenza, o la possibilità, dello spazio trascendentale è un'altra istanza flagrante della reificazione dei concetti."

Pubblicazioni

• General Principles of the Philosophy of Nature, with an Outline of Some of Its Recent Developments Among the Germans, Embracing the Philosophical Systems of Schelling and Hegel, and Oken's System of Nature. Boston: W. Crosby and H.P. Nichols, 1848. "General Principles" was received with great interest by the New England Transcendentalists, in particular Ralph Waldo Emerson, who referred to Stallo's book in his journals. Of interest was Stallo's argument that thought was fundamentally identical with the universe. The book was reviewed in the Massachusetts Quarterly by Theodore Parker, who called it "a grand solid book."
• Reply to Prof. O.A. Brownson's lecture on non-intervention, before the Mercantile Library Association of Cincinnati. A lecture delivered in Smith & Nixon's Hall, Cincinnati, February 20, 1852 Cincinnati, Pub. for the Committee, by C.A. Morgan & Co., 1852. Refers to Orestes Augustus Brownson (1803–1876) on the uprising in Hungary in (1848–1849).
• Thomas Jefferson Cincinnati, O. : Gedruckt in der Offizin des "Pionier", 1855.
• Alexander von Humboldt : eine Gedächtnissrede Cincinnati : Theobald und Theurkauf, 1859.
• Minor, John D., and others. The Bible in the public schools, pp. 420. Clarke : Cincinnati, 1870. Contains the opinions and decisions of the superior court of Cincinnati, with the arguments of George Hoadley, Rufus King, Stanley Matthews, George R. Sage, William M. Ramsey, and J. B. Stallo. Cited by Monroe Bibliography of Education
• The secularization of public education. Cincinnati: R. Clarke, 1870 Cited in Will Seymour Monroe Bibliography of Education, p. 134.
• State Creeds and Their Modern Apostles. A Lecture Delivered in Rev. Mr. Vickers' Church, Cincinnati, on the Evening of April 3, 1870. Cincinnati: R. Clarke 1872. (Rev. Thomas Vickers, Pres., Univ. Cincinnati, 1877-1884[13])
• The Primary Concepts of Modern Physical Science.
• The Concepts and Theories of Modern Physics. New York and London, 1882; 2nd ed. 1884;[14] 3rd ed. 1888; Cambridge, Mass., 1960.
• Reden, Abhandlungen und Briefe. New York: E. Staiger, 1893.[15]^{[permanent dead link]}

Bibliografia

• Arguments against the use of the Bible in the public schools. Cincinnati: R. Clarke, 1870 US-62-7; J.B. Stallo, George Hoadly, and Stanley Matthews, counsel for the defendants : in the case of John D. Minor et als. [sic] versus the Board of Education of the City of Cincinnati et als. [sic] in the Superior Court of Cincinnati. (Republished as The Bible in the public schools. Arguments before the Superior Court of Cincinnati in the case of Minor v. Board of Education of Cincinnati, 1870 with the opinions of the court and the opinion on appeal of the Supreme Court of Ohio. New introd. by Robert G. McCloskey New York, Da Capo Press, 1967.)
• Brumberg, Stephan F., "The Cincinnati Bible War (1869-1873) and its Impact on the Education of the City's Protestants, Catholics, and Jews" The American Jewish Archives Journal'
• Bridgman, P.W. "J.B. Stallo and the Critique of Classical Physics," in Men and Movements In the History of Science (Seattle, 1959).
• Easton, L.D. Hegel's First American Followers: The Ohio Hegelians: John B. Stallo, Peter Kaufmann, Moncure Conway, and August Willich (Athens, Ohio, 1966).
• Goetzmann, William H., ed. The American Hegelians: An Intellectual Episode in the History of Western America (New York, 1973).
• Good, James A., ed. The Ohio Hegelians. 3 volumes. Bristol, U.K.: Thoemmes Press, 2004.
• Helfman, Howard M. ' THE CINCINNATI "BIBLE WAR," 1869-1870 '. Ohio History 60369-386.
• McCormack, T.J. "John Bernhard Stallo: American Citizen, Jurist, Philosopher." Open Court 14 (1900): 276.
• Michaelsen, Robert "Common Ground, Common Religion? A Case Study in Church-State Relations, Cincinnati, 1869-1870" Church History 38(2):201-217. (1969)
• Ratterman, Heinrich Armin. "John Bernhard Stallo, Deutsch-Amerikanischer Philosoph, Jurist und Staatsmann," Gesammelte Werke Bd. 12, pp. 11–55 (Cincinnati, 1911).
• Strong, John V. "The Erkenntnistheoretiker's Dilemma: J.B. Stallo's Attack on Atomism in his Concepts and Theories of Modern Physics." Proceedings of the Biennial Meeting of the Philosophy of Science Association (1974): 105–123.
• Youmans, W.J. "Sketch of J.B. Stallo." Popular Science Monthly 34 (1888–1889): 548–555.

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Collegamenti esterni

• Stallo, John Bernard, in Dizionario di filosofia, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2009.
• (EN) Johann Bernard Stallo, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Opere di John Stallo / John Stallo (altra versione), su Open Library, Internet Archive.
• Stephan F. Brumberg, The Cincinnati Bible War (1869-1873) and its Impact on the Education of the City’s Protestants, Catholics, and Jews (PDF), in American Jewish Archives Journal.