Llistrofus pricei

Il llistrofo (Llistrofus pricei) è un anfibio estinto, appartenente ai lepospondili. Visse nel Permiano inferiore (circa 280 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica (Oklahoma).

Llistrofus
Ricostruzione di Llistrofus
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Amphibia
Sottoclasse	Lepospondyli
Ordine	Microsauria
Famiglia	Hapsidopareiontidae
Genere	Llistrofus
Specie	L. pricei

Descrizione

Questo animale è noto solo per uno scheletro parziale con tanto di cranio, sufficiente a ricostruirne l'aspetto. Llistrofus non doveva superare i 20 centimetri di lunghezza, ma rispetto ai suoi più stretti parenti (ad esempio Hapsidopareion) era comunque più grande. Il cranio di Llistrofus era dotato di grandi aperture temporali nella parte inferiore, proprio dietro le orbite, aperte lungo il margine inferiore. In generale, il cranio era corto e dotato di grandi occhi; le ossa della volta cranica erano ornate da una serie di piccole fosse e canali. Le fauci erano armate di una ventina di piccoli denti conici per ogni ramo mascellare e mandibolare. Il corpo doveva essere moderatamente allungato, mentre le zampe erano minuscole ma ben formate, con ulna e radio pienamente ossificati.

Classificazione

Llistrofus pricei è noto grazie a un fossile ritrovato nella formazione di Fort Sill, in Oklahoma, che ha restituito i fossili di numerosi altri anfibi permiani. È stato descritto per la prima volta nel 1978 da Carroll e Gaskill, ed è stato attribuito ai microsauri, un gruppo di anfibi lepospondili di piccole dimensioni. Tra questi ultimi, le parentele più strette di Llistrofus vanno ricercate in Hapsidopareion, un altro microsauro rinvenuto a Fort Sill. Questi due generi condividono infatti la caratteristica apertura temporale "aperta" (Bolt e Rieppel, 2009). Rispetto a Hapsidopareion, tuttavia, vi erano alcune differenze nel cranio e nelle dimensioni (Llistrofus era lungo circa il doppio del suo stretto parente).

Paleobiologia

Uno studio del 2009 ha messo in luce ulteriori caratteristiche del cranio di Llistrofus. La grande ansa temporale di Llistrofus e Hapsidopareion potrebbe aver avuto notevoli implicazioni funzionali; forse era utile per potenziare la muscolatura delle fauci, con l'adduttore che "rientrava" nel cranio (Bolt e Rieppel, 2009).

Bibliografia

• Carroll, R. L. and P. Gaskill. 1978. The Order Microsauria. Memoirs of the American Philosophical Society 126:1–211.
• John R. Bolt and Olivier Rieppel. 2009. The Holotype Skull of Llistrofus pricei Carroll and Gaskill, 1978 (Microsauria: Hapsidopareiontidae). Journal of Paleontology 83(3):471-483. doi: https://dx.doi.org/10.1666/08-076.1
• Bryan M. Gee; Joseph J. Bevitt; Ulf Garbe; Robert R. Reisz (2019). "New material of the 'microsaur' Llistrofus from the cave deposits of Richards Spur, Oklahoma and the paleoecology of the Hapsidopareiidae". PeerJ. 7: e6327. doi:10.7717/peerj.6327. PMC 6348957. PMID 30701139

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Collegamenti esterni

• (EN) Llistrofus pricei, su Fossilworks.org.