Macroglossum stellatarum

La sfinge del galio (Macroglossum stellatarum (Linnaeus, 1758)) è un lepidottero appartenente alla famiglia Sphingidae, diffuso in Eurasia e Nordafrica; è conosciuto anche col nome di fiutola^[1], farfalla sfinge o sfinge colibrì.

Come leggere il tassobox Sfinge del galio
Macroglossum stellatarum

Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Protostomia
Phylum	Arthropoda
Subphylum	Tracheata
Superclasse	Hexapoda
Classe	Insecta
Sottoclasse	Pterygota
Coorte	Endopterygota
Superordine	Oligoneoptera
Sezione	Panorpoidea
Ordine	Lepidoptera
Sottordine	Glossata
Infraordine	Heteroneura
Divisione	Ditrysia
Superfamiglia	Bombycoidea
Famiglia	Sphingidae
Sottofamiglia	Macroglossinae
Tribù	Macroglossini
Sottotribù	Macroglossina
Genere	Macroglossum
Specie	M. stellatarum
Nomenclatura binomiale
Macroglossum stellatarum (Linnaeus, 1758)
Sinonimi
Sphinx stellatarum Linnaeus, 1758
Nomi comuni
Sfinge colibrì

Macroglossum stellatarum in volo.

Passa con estrema rapidità da un fiore all'altro senza mai posarsi: resta in volo librato su di essi per pochi secondi battendo velocemente le ali ad una frequenza di 70-80 volte al secondo^[2], al pari dei colibrì più piccoli^[3] e protendendo la lunga spirotromba verso i fiori per suggere il nettare, analogamente ai colibrì.

Ha abitudini diurne e crepuscolari. Vola nei mesi caldi dell'anno e si posa solo per riposare dopo il crepuscolo, ben nascosta dalla vegetazione, coprendo con le ali anteriori le posteriori e lasciando scoperto l'addome.

Distribuzione e habitat modifica

presenza estiva (potenziale)

presenza stanziale

presenza invernale

La sfinge del galio è presente lungo un'ampia fascia boreale del Vecchio mondo, dal Portogallo al Giappone, ma è stanziale solo nelle aree temperato-subtropicali (bacino del Mediterraneo e regioni orientali). È una volatrice resistente e veloce, capace di ampie dispersioni tanto da poter essere osservata potenzialmente ovunque nell'emisfero settentrionale durante l'estate. Tuttavia alle latitudini maggiori (ad esempio a nord delle Alpi europee e del Caucaso russo) raramente sopravvive all'inverno.

Uno degli ambienti elettivi di Macroglossum stellatarum (margine boschivo con valeriana rossa nei dintorni di Genova)

Queste falene sono facilmente osservabili in giardini, parchi, prati, cespugli e macchie ai margini dei boschi, dove crescono le piante su cui si alimentano (caprifogli, valeriana rossa e molte altre).

Biologia modifica

Le larve solitamente pascolano su galio o robbia, ma sono state documentate anche su valeriane, stellarie ed epilobii.^[4]

Gli adulti sono particolarmente attratti da fiori nettarini dal calice lungo e sottile, a cui attingono con la proboscide evitando così la competizione con altri insetti. Esempi di tali piante comprendono Valeriana, Jasminum, Buddleia, Nicotiana, Primula, Viola, Syringa, Verbena, Echium, Phlox, Lavandula, Stachys.^[4] È noto che essi tendono a "coltivare" i fiori, ossia tornano alle stesse distese floreali pressappoco alla medesima ora del giorno.

Ogni anno si verificano almeno due deposizioni di uova. Gli adulti sono visibili in qualsiasi periodo dell'anno, specialmente nella fascia meridionale dell'areale, dove possono aversi fino a quattro deposizioni. Svernano negli interstizi di rocce, alberi ed edifici;^[4] in caso di giornate invernali particolarmente temperate possono emergere per nutrirsi.

Macroglossum stellatarum

Uovo modifica

Le uova, d'un lucido colore verde pallido, sono sferiche (1 mm diam.), a imitazione delle gemme di Galium, piante ospiti su cui le femmine ne depongono fino a 200, ciascuno su una pianta diversa. La schiusa richiede dai 6 agli 8 giorni.^[4]

Larva modifica

Larve di Macroglossum stellatarum

Appena fuoriuscite le larve sono giallo chiaro; con la successiva muta assumono la colorazione verde con due strisce chiare ai lati e il corno posteriore tipico delle sfingidi. Il corno è rosso porpora, poi blu con estremità arancione nell'ultima muta.^[4] Brucano alla sommità delle piante e riposano nel folto dei rami. Pur dipendendo dal tepore del sole, lo stadio larvale può essere anche di soli 20 giorni.

Pupa modifica

Le pupe sono bruno-pallido con una proboscide prominente e due spine acuminate all'estremità della crisalide. Sono avvolte in bozzoli setosi tra i residui della pianta ospite o tra i resti delle foglie cadute al suolo.^[4]

Adulto modifica

Macroglossum stellatarum a riposo, Francia

Le ali anteriori sono brune, attraversate da ondulate linee nere, mentre quelle posteriori sono arancioni orlate di nero. L'addome è piuttosto ampio, terminato da una breve coda a ventaglio. L'apertura alare è di 45–100 mm e fino a 200mm^[5], la falena può raggiungere una lunghezza da 4 a 6 centimetri.

Note modifica

^ Fiùtola in Vocabolario – Treccani, su treccani.it. URL consultato l'11 ottobre 2014.
^ (EN) Sightings show Hummingbird Hawk-moth numbers on rise, su news.bbc.co.uk. URL consultato il 9 giugno 2022.
^ Trochilidae#cite ref-AD 2-2
^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f A. R. Pittaway, The Hawkmoths of the Western Palaearctic, London, Harley Books, 1993, ISBN 0-946589-21-6.
^ Sfinge colibrì - uccello o falena?, su meteowebcam.eu. URL consultato il 9 giugno 2022.

Bibliografia modifica

(EN) Capinera, J. L. (Ed.), Encyclopedia of Entomology, 4 volumi, 2nd Ed., Dordrecht, Springer Science+Business Media B.V., 2008, pp. lxiii + 4346, ISBN 978-1-4020-6242-1, LCCN 2008930112, OCLC 837039413.
Kelber, A., Colour learning in the hawkmoth Macroglossum stellatarum , in Journal of Experimental Biology, vol. 199, 1996, pp. 1127-1131.
Kelber, A., Innate preferences for flower features in the hawkmoth Macroglossum stellatarum , in Journal of Experimental Biology, vol. 200, 1997, pp. 827-836.
Kelber, A., Sugar preferences and feeding strategies in the hawkmoth Macroglossum stellatarum (abstract), in Journal of Comparative Physiology, vol. 9, settembre 2003, pp. 661-666, PMID 12910362.
Kelber, A. and Hénique, U., Trichromatic colour vision in the hummingbird hawkmoth, Macroglossum stellatarum L. (abstract), in Journal of Comparative Physiology, 184A, n. 5, 1999, pp. 535-541.
(EN) Kükenthal, W. (Ed.), Handbuch der Zoologie / Handbook of Zoology, Band 4: Arthropoda - 2. Hälfte: Insecta - Lepidoptera, moths and butterflies, a cura di Kristensen, N. P., collana Handbuch der Zoologie, Fischer, M. (Scientific Editor), Teilband/Part 35: Volume 1: Evolution, systematics, and biogeography, Berlino, New York, Walter de Gruyter, 1999 [1998], pp. x + 491, ISBN 978-3-11-015704-8, OCLC 174380917.
(EN) Scoble, M. J., The Lepidoptera: Form, Function and Diversity, seconda edizione, London, Oxford University Press & Natural History Museum, 2011 [1992], pp. xi, 404, ISBN 978-0-19-854952-9, LCCN 92004297, OCLC 25282932.
(EN) Stehr, F. W. (Ed.), Immature Insects, 2 volumi, seconda edizione, Dubuque, Iowa, Kendall/Hunt Pub. Co., 1991 [1987], pp. ix, 754, ISBN 978-0-8403-3702-3, LCCN 85081922, OCLC 13784377.
(EN) Telles, F. J., Kelber, A. and Rodríguez-Gironés, M. A., Wavelength discrimination in the hummingbird hawkmoth Macroglossum stellatarum (abstract), in Journal of Experimental Biology, vol. 219, n. 4, Londra, Cambridge University Press, febbraio 2016, pp. 553-560, DOI:10.1242/jeb.130484, ISSN 0022-0949 (WC · ACNP), LCCN sn99050040, OCLC 5996624920, PMID 26747900.