Malaquiferus tourteloti
Il malaquifero (Malaquiferus tourteloti) è un mammifero artiodattilo estinto, appartenente agli oromericidi. Visse nell'Eocene medio (circa 45 - 40 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica.
| Malaquiferus | |
|---|---|
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Ordine | Artiodactyla |
| Sottordine | Tylopoda |
| Famiglia | Oromerycidae |
| Genere | Malaquiferus |
| Specie | M. tourteloti |
Descrizione modifica
Vagamente simile a un tragulo sia per aspetto che per dimensioni, questo animale era un tipico tilopode arcaico simile al ben noto Protylopus. Rispetto a quest'ultimo, Malaquiferus possedeva una scatola cranica più allungata e orbite più grandi. Lo smalto dentario era particolarmente rugoso. I molari superiori erano più larghi che lunghi, con tubercoli esterni muniti di coste labiali fortemente sviluppate; il mesostilo era ben distinto, mentre il parastilo e il metastilo erano deboli. Il secondo e il terzo molare superiore erano di grandezza quasi identica.
Classificazione modifica
Malaquiferus tourteloti è stato descritto per la prima volta da Gazin nel 1955, sulla base di resti fossili ritrovati in terreni dell'Eocene medio del Wyoming. Altri fossili attribuiti a Malaquiferus sono stati ritrovati in Saskatchewan e in Texas. Malaquiferus è un rappresentante degli oromericidi, un gruppo di tilopodi arcaici vicini all'origine dei camelidi ma dotati di specializzazioni dentarie differenti.
Bibliografia modifica
- C. L. Gazin. 1955. A review of the Upper Eocene Artiodactyla of North America. Smithsonian Miscellaneous Collections 128(8):1-96
- D. R. Prothero. 1998. Oromerycidae. In C. M. Janis, K. M. Scott, and L. L. Jacobs (eds.), Evolution of Tertiary mammals of North America 426-430
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