Mielopatia

Per mielopatia in campo medico, si intende una qualunque malattia che interessa il midollo spinale, ma il termine indica anche le malattie del tessuto mielopoietico.

Mielopatia
Specialità	neurologia
Classificazione e risorse esterne (EN)
MeSH	D013118

Tipologia

Può essere sia acuta, sia cronica. La forma acuta comprende anche mielopatia di tipo compressivo.

Forme acute compressive:

• Compressione neoplastica del midollo spinale
• Ascesso spinale epidurale
• Ematoma epidurale
• Ematomielia.

Forme acute non compressive:

• Infarto del midollo spinale
• Mielite trasversa:
  • Mielopatia acuta trasversa, che può evolvere in sclerosi multipla
  • Forme di mielite di tipo infettivo (causata da vari agenti patogeni, come nel caso del virus di Epstein-Barr)
  • Forme di mielite di tipo parassitario (fra cui la Schistosomiasi e la neuroborreliosi)
• Lesione spinale

Forme croniche compressive e non:

• Mielopatia spondilosica cervicale e spondilitica
  • Sindrome centro-midollare di Schneider
• Stenosi spinale vertebrale
• Mielopatia cervicale non spondilosica (sindrome cervicale di Barré-Lieou, da trauma, discopatia cervicale, debolezza dei legamenti, lesione vertebrale o artrite)
• Siringomielia (da malformazione di Chiari1, da trauma, da tumore o da scoliosi/cifosi)
• Tabe dorsale (da sifilide)
• Sclerosi multipla con placche spinali
• Adrenomieloneuropatia
• Paraparesi spastica ereditaria
• Atrofia muscolare progressiva (una forma di malattia del motoneurone)
• Atrofia muscolare spinale
• Discopatia (ernia del disco, protrusione vertebrale discale, anche con radicolopatia)
  • Mielopatie compressive cervicali e lombosacrali

Sintomatologia

I sintomi cambiano a seconda della patologia, ma la perdita costante di forza muscolare (ipostenia) e di sensibilità, causati da pressione sui nervi e stenosi (restringimento) del canale spinale, sono la caratteristica principale. A questi sintomi si aggiunge il dolore cronico.

Esami

• Esami ematochimici (analisi del sangue)
• Risonanza magnetica (in caso di acuta trasversa, dovrebbe essere effettuata a livello encefalico per escludere un possibile inizio della sclerosi multipla)
• Tomografia computerizzata
• Radiografia del torace
• Elettromiografia per valutare il danno neuromuscolare periferico

Terapie e prognosi

La terapia varia a seconda della mielopatia interessata. A livello generale, nelle mielopatie di forma cronica il trattamento non risulta sufficiente.

Fra le somministrazioni farmacologiche vengono utilizzati soprattutto i glucocorticoidi.

Possono essere presi in considerazione la decompressione chirurgica e laminectomia, soprattutto nel caso di forme compresse, non in quelle stabilizzate cronicamente (nelle quali il trattamento chirurgico può essere poco utile).

Bibliografia

• Joseph C. Segen, Concise Dictionary of Modern Medicine, New York, McGraw-Hill, 2006, ISBN 978-88-386-3917-3.
• Douglas M. Anderson, A. Elliot Michelle, Mosby’s medical, nursing, & Allied Health Dictionary sesta edizione, New York, Piccin, 2004, ISBN 88-299-1716-8.
• Stephen L. Hauser, Harrison: Neurologia clinica, Casarile (Milano), McGraw-Hill, 2007, ISBN 978-88-386-3923-4.

Voci correlate

• Midollo spinale

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