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Old Folks at Home

canzone popolare statunitense

Old Folks at Home, conosciuta anche come Swanee River[1][2] o come Way Down Upon the Swanee River[3] è una canzone popolare statunitense, composta nel 1851 da Stephen Foster[1][2][3][4][5][6] ed interpretata originariamente nei cosiddetti minstrel shows dai Christy's Minstrels[1][3][4][5]. Dal 1935 è l'inno ufficiale della Florida.[2][3][5]

Old Folks at Home
ArtistaChristy's Minstrels
Autore/iStephen Foster
GenereFolk
Edito daFirth, Pond & Co.
Esecuzioni notevolivari
Data1851
Campione audio
La copertina dello spartito originale

Storia del brano modifica

Il brano fu scritto da Foster a Pittsburgh, in Pennsylvania, nel 1851.[3]

Quando Stephen Foster scrisse il testo definitivo del brano, pensò alla parola Swanee, che è un'errata ortografia di Suwannee (il Suwannee è un fiume della Florida), in quanto si adattava bene alla melodia.[1] Nella versione originale, Foster aveva però pensato ad un altro fiume, il Pedee[3], anche perché bisogna considerare che lui non aveva mai visto di persona il fiume Suwannee[3].

Foster, che aveva scritto il brano per farlo interpretare dai Christy's Minstrels[3], cedette anche per 5 dollari i diritti d'autore ad E. P. Christy[3][4] e per molto tempo si pensò che fosse lui il vero autore del brano[1][4].

Il brano fu quindi pubblicato nel 1851[4] o nel 1853[6] a New York dalla Firth, Pond & Co.[4][6]

Nel 1935, la House Concurrent Resolution no. 22 decise di adottare il brano come inno ufficiale della Florida.[3]

Nel 2008, il Senato della Florida decise però di cambiare il testo del brano, in particolare eliminando parole che avrebbero potuto avere una connotazione razzista come darkeys.[2][5]

Testo originale modifica

 
Spartito del brano

Le prime strofe del brano, che parla del fiume Suwannee, recitano[4][5][6]:


Way down upon de Swanee ribber,
Far, far away,
Dere's wha my heart is turning ebber,
Dere's wha de old folks stay.


All up and down de whole creation,
Sadly I roam,
Still longing for de old plantation,
And for de old folks at home.


All de world am sad and dreary,
Ebry where I roam,
Oh! darkeys how my heart grows weary,
Far from de old folks at home.

[...]

Versioni modifica

Oltre a quella dei Christy's Minstrels, tra le prime versioni del brano vi fu quella strumentale eseguita nel 1899 da A.P. Stengler[1] e quella canora eseguita nel 1904 da William H. Thompson[1].

Tra gli artisti che hanno inciso o eseguito pubblicamente il brano, figurano[1] poi (in ordine alfabetico):

Adattamenti modifica

  • La melodia del brano fu riadattata nel 1956 da Fats Domino e Dave Bartholomew, che scrissero il testo di Swanee River Hop, brano inciso dallo stesso Fats Domino[1]
  • La melodia del brano fu riadattata nel 1957 da Ray Charles, che scrisse il testo di Swanee River Rock (Talkin' 'Bout That River), brano inciso originariamente dallo stesso Ray Charles e poi da altri artisti, quali Brenda Lee, Hugh Laurie, ecc.[1]
  • La melodia del brano fu adattata nel 1962 da Jacques Hourdeaux, che scrisse il testo di Fais ce que tu veux, brano inciso da Sylvie Vartan[1]
  • La melodia del brano fu adattata nel 1963 da Brian Wilson, che scrisse il testo di Surfin' Down the Swanee River, brano inciso dal gruppo The Honeys[1]

Note modifica

  1. ^ a b c d e f g h i j k l (EN) Cover versions of Old Folks at Home, su secondhandsongs.com, Second Hand Songs. URL consultato il 1º novembre 2016.
  2. ^ a b c d (EN) Senate cleans up lyrics of state song, su articles.sun-sentinel.com, Sun Sentinel. URL consultato il 1º novembre 2016 (archiviato dall'url originale il 26 agosto 2012).
  3. ^ a b c d e f g h i j (EN) Old Folks at Home, su pitt.edu, University of Pittsburgh. URL consultato il 1º novembre 2016.
  4. ^ a b c d e f g (EN) Old Folks at Home, su utc.iath.virginia.edu, Uncle Tom's Cabin & American Culture. URL consultato il 1º novembre 2016.
  5. ^ a b c d e (EN) Old Folks at Home, su civilwarfolkmusic.com, Civil War Folk Music. URL consultato il 1º novembre 2016.
  6. ^ a b c d (EN) Old Folks at Home, su stephen-foster-songs.com, Foster's Song. URL consultato il 1º novembre 2016.

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