Pirocatecolo

Pirocatecolo
	formula di struttura
Nome IUPAC
	1,2-diidrossibenzene
Nomi alternativi
	pirocatechina; catecolo; pirocatecolo; 1,2-benzendiolo
Caratteristiche generali
Formula bruta o molecolare	C6H6O2
Massa molecolare (u)	110,11
Aspetto	solido cristallino incolore
Numero CAS	120-80-9
Numero EINECS	204-427-5
PubChem	289
DrugBank	DB02232
SMILES	C1=CC=C(C(=C1)O)O
Proprietà chimico-fisiche
Densità (g/cm3, in c.s.)	1,34
Solubilità in acqua	450 g/l a 293,15K
Temperatura di fusione	105 °C (378,15 K)
Temperatura di ebollizione	246 °C (519,15 K)
Tensione di vapore (Pa) a 391,15 K	13 hPa
Indicazioni di sicurezza
Punto di fiamma	127 °C (400,15 K)
Temperatura di autoignizione	595 °C (868 K)
Simboli di rischio chimico
	pericolo
Frasi H	301+311 - 315 - 319
Consigli P	301+310 - 302+352 - 305+351+338 - 361 - 405 - 501

Il pirocatecolo è uno dei più diffusi fenoli polifunzionali, l'isomero orto del diidrossibenzene, composto derivato dal fenolo per aggiunta di un gruppo -OH in posizione 2, tipico anche nella preparazione industriale della molecola. Il corrispondente nome sistematico è 1,2-diidrossibenzene mentre pirocatechina, o semplicemente catecolo, sono altri termini comuni molto utilizzati per indicare questo composto aromatico con numero CAS 120-80-9 e formula molecolare C₆H₆O₂.

Poco diffuso in natura come molecola isolata, la sua struttura rientra in numerose biomolecole. Viene largamente prodotto come intermedio chimico in numerose sintesi industriali, principalmente per l'industria alimentare, farmaceutica, fotografica, e come precursore di composti ad attività biocida.

Proprietà chimiche modifica

Allo stato puro si presenta come cristalli incolori che tendono ad ossidarsi più facilmente del fenolo virando così la propria colorazione al bruno. Risulta anche più solubile in acqua, rispetto a quest'ultimo, a causa delle più intense interazioni di due gruppi -OH con H₂O.

Il pirocatecolo è maggiormente attivato, e quindi più reattivo, nella sostituzione elettrofila aromatica. Viene facilmente ossidata da ossidanti blandi come Ag⁺ e Fe³⁺ perdendo due elettroni e i protoni alcolici e originando 1,2-benzochinone.

Usi modifica

I suoi usi principali sono quale antiossidante, intermedio per sintesi di coloranti ed in chimica farmaceutica. Preminente è il suo uso in ambito fotografico per lo sviluppo dei negativi fotografici: il composto, contenuto nel liquido di sviluppo, riduce gli ioni Ag⁺ attivati dall'esposizione alla luce.

Biochimica modifica

Il catecolo è presente anche in natura nella serie dei fenoli semplici; lo si può ritrovare come unità strutturale delle catecol-melanine e la sua presenza in semi di girasole o di cocomero può farsi risalire alla degradazione di questi pigmenti.

Le catecolammine sono neurotrasmettitori, derivati dalla tirosina, che possiedono un anello pirocatechinico.