Dakosaurus

genere di animali della famiglia Metriorhynchidae
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Dakosaurus è un genere di rettili estinto appartenente alla famiglia dei Metriorinchidi. Visse durante il Giurassico, quando i dinosauri erano in piena evoluzione. Era lungo 5 metri, ovvero come una grossa auto.

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Dakosaurus
Cranio di Dakosaurus maximus
Stato di conservazione
Fossile
Periodo di fossilizzazione: Giurassico
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
ClasseSauropsida
OrdineMesoeucrocodylia
SottordineThalattosuchia
FamigliaMetriorhynchidae
GenereDakosaurus
Sinonimi
  • Dacosaurus
  • Plesiosuchus
Specie
  • D. maximus
  • D. andiniensis
  • D. lapparenti
  • D. carpenteri

Descrizione

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Ricostruzione museale

Benché strettamente imparentato coi più noti Geosaurus e Metriorhynchus, il Dakosaurus aveva sviluppato caratteristiche insolite in nessun altro genere di coccodrillo marino: la testa, corta e tozza, aveva muscoli mascellari molto forti e denti molto affilati. I suoi primi resti rinvenuti, ovvero dei denti, furono scambiati per quelli di un teropode, il Megalosaurus.[1]

Sebbene molti rettili marini come il Plesiosaurus o l'Ophtalmosaurus si nutrissero prevalentemente di pesce, una piccola parte, ovvero i pliosauri e appunto alcuni coccodrilli marini, si specializzò per mangiare prede intere. Il Dakosaurus probabilmente tendeva agguati a giovani ittiosauri od altri animali indifesi per poi farli dissanguare per le ferite. Ma poteva essere anch'esso preda: il Liopleurodon ed il Pliosaurus , lunghi anche quasi il doppio, potevano rappresentare una seria minaccia anche per questo predone.

  1. ^ Quenstedt FA. 1843. Das Flötzgebirge Württembergs: mit besonderer rücksicht auf den Jura. Tübingen: Laupp, 493.

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