Prospero Intorcetta

Prospero Intorcetta (Platia, 28 agosto 1625 – Hangzhou, 3 ottobre 1696) è stato un missionario e gesuita italiano, primo a tradurre in Europa le opere di Confucio.

Prospero Intorcetta (Copia di un ritratto del 1671)

Biografia

Prospero Intorcetta nacque a Platia (l'odierna Piazza Armerina in Sicilia) il 28 agosto 1625. A sedici anni fu accolto nel collegio dei gesuiti di Catania dove operava lo zio Francesco Intorcetta, apprezzato teologo. Si spostò poi nel Collegio di Messina dove fu ordinato sacerdote. Dopo un breve periodo passato a Palermo decise di recarsi come missionario in Cina.

Egli raggiunse la Cina nel 1659, insieme con il gesuita francese Philippe Couplet, e operò nella missione di Jianchang (l'odierna Nanchang) nella regione dello Jiangxi.

Intorcetta fu un appassionato studioso della filosofia cinese e un profondo conoscitore delle opere di Confucio. Fu il primo tra gli europei a tradurne in latino le opere. Pubblicò nel 1662 i suoi appunti relativi allo studio dei Quattro libri, dal titolo Il senso della saggezza cinese, come spiegato da frate Ignacio da Costa, portoghese, della Compagnia di Gesù, e resi pubblici da frate Prospero Intorcetta, siciliano, della stessa Compagnia.

Nel 1667, pubblicò Sinarum scientia politico-moralis, e nel 1687 pubblicò a Parigi Confucio Sinarum philosophus sive scientia sinensis insieme a Philippe Couplet. L'opera Sinarum scientia politico-moralis è costituita da 32 pagine e di questa esistono solo otto esemplari nel mondo, custoditi nelle più importanti biblioteche.

Per mezzo di questa opera si aprì un'importante finestra di conoscenza sulla filosofia orientale che diede l'abbrivio a innumerevoli altri studi verso un mondo e un modo di essere quasi completamente sconosciuto. Intorcetta fu un prolifico scrittore e traduttore. Produsse molte traduzioni latine di opere classiche della letteratura cinese e tradusse in cinese la regola gesuita e gli Esercizi Spirituali di Sant'Ignazio di Loyola.

Morì ad Hangzhou il 3 ottobre 1696 all'età di 71 anni. Sulla sua tomba, nella città di Hangzhou, volle che si scrivesse:

di nazione siciliano, di patria piazzese, Yn-to-Ce Kio-ssè (la trascrizione fonetica del suo nome: Intorcetta il piazzese).

Opere

• Il senso della saggezza cinese, come spiegato da frate Ignacio da Costa, portoghese, della Compagnia di Gesù, e resi pubblici da frate Prospero Intorcetta, siciliano, della stessa Compagnia, 1662;
• Sinarum scientia politico-moralis a Prospero Intorcetta siculo Societatis Iesu in lucem edita, Goa, 1669;
• Compendiosa narratione dello stato della missione Cinese, cominciado dall'anno 1581 fino al 1669. Offerta in Roma. Alli eminentissimi Signori Cardinali della Sacra Congregatione de Propaganda fide ... con l'aggiunta de prodigii da Dio operati; e delle lettere venute dalla Corte di Pekino con felicissime nuove;
• Confucius, Sinarum Philosophus, sive Scientia Sinensis latina exposito studio et operâ Properi Intorcetta, Christiani Herdtrich, Francisci Rougemont, Philippi Couplet, PP. Soc. Jesu, Parigi 1687.

Bibliografia

Confucius Sinarum Philosophus ("La vita e le opere di Confucio"), di Padre Philippe Couplet e padre Prospero Intorcetta, 1687.

• Charles Le Gobien, Histoire de l'édit de l'empereur de la Chine en faveur de la religion chrétienne, Turin 1699, pp. 50 s.;
• Histoire apologétique de la conduite des jésuites de la Chine adressée à messieurs des missions étrangères, Paris 1700, pp. 50 s.;
• Giovanni Francesco Gemelli Careri, Giro del mondo, IV, Nella Cina, Venezia 1728, pp. 112-114;
• Joseph Anne Marie de Moyriac de Mailla, Histoire générale de la Chine, XI, Paris 1780, p. 162;
• Jean-Pierre Abel-Rémusat, Nouveaux mélanges asiatiques, II, Paris 1829, pp. 229-235;
• Henri Cordier, L'imprimerie sino-européenne en Chine. Bibliographie des ouvrages..., Paris 1901, pp. 16-20, 29;
• Maurice Courant, Catalogue des livres chinois, Paris 1902, col. 1096;
• C. Minacapelli, II P. Prospero Intorcetta della Compagnia di Gesù, missionario in Cina del secolo XVII, in Scuola cattolica, XVIII (1910), pp. 564-572;
• Eugenio Elli, Il P. Prospero Intorcetta della Compagnia di Gesù, missionario in Cina, in Missioni cattoliche, XLV (1916), pp. 584-586, 593-598;
• Charles Ralph Boxer, Some Sino-European xylographic works, 1662-1718, in Journal of the Royal Asiatic Society, 1947, pp. 199-215;
• François Bontinck, La lutte autour de la liturgie chinoise aux XVIIe et XVIIIe siècles, Louvain 1962, pp. 127-144;
• Paolo Beonio Brocchieri, Prospero Intorcetta, in Scienziati siciliani gesuiti in Cina nel XVII secolo, a cura di Alcide Luini, Roma 1983, pp. 171-182;
• Corrado Dollo, La cultura filosofica e scientifica dei gesuiti siciliani nel '600, ibid., p. 184;
• Carmelo Capizzi, Per una biografia scientifica di Prospero Intorcetta, ibid., pp. 197-217;
• Claudia von Collani, P. Joachim Bouvet S.J.: sein Leben und sein Werk, Nettetal 1985, pp. 31, 140;
• David E. Mungello, Curious land, Jesuit accomodation and the origins of sinology, Honolulu 1985, pp. 95, 216 s., 219, 226, 231, 250-252, 254, 291, 297, 301;
• Paul A. Rule, K'ung-tzu or Confucius, the Jesuit interpretation of Confucianism, Sydney 1986, pp. 72, 116;
• Jérôme Heyndrickx, Philippe Couplet S.J. (1623-1693). The man who brought China to Europe, Nettetal 1990, pp. 37, 56 s., 66-69, 73, 103, 108, 112, 120, 126, 145 s., 205;
• Dario Sabbatucci, Politeismo, II, Roma 1998, pp. 654-667;
• Nicolas Standaert, Handbook of Christianity in China, I, 635-1800, Leiden 2001, pp. 185, 309, 313, 356, 391, 462;
• Pedro de Ribadeneira, Nathaniel Southwell, Bibliotheca scriptorum Societatis Iesu, Roma 1677, pp. 714 s.;
• Antonio Mongitore, Bibliotheca Sicula, sive De scriptoribus Siculis, II, Palermo 1707, pp. 193 s.;
• Henri Cordier, Bibliotheca Sinica, Paris 1875, p. 180;
• Carlos Sommervogel, Bibliothèque de la Compagnie de Jésus, IV, Bruxelles-Paris 1893, coll. 640-643;
• Robert Streit, Bibliotheca missionum, V, Roma 1929, pp. 849 s., 898, 965; VII, ibid. 1931, pp. 22, 76; VIII, ibid. 1934, p. 52;
• Louis Pfister, Notices biographiques et bibliographiques sur les jésuites de l'ancienne mission de Chine, 1552-1773, I, Shanghai 1932, pp. 321-328;
• Joseph Dehergne, Répertoire des jésuites de Chine de 1552 à 1800, Roma 1973, pp. 129 s.;
• Diccionario histórico de la Compañía de Jesús, III, Roma 2001, coll. 2059 s.
• V. Di Giovanni, P. Intorcetta ovvero il primo traduttore europeo di Confucio, Atti dell'Accademia di Scienze, Lettere e Arti di Palermo, IV, 1874.
• Paternicò, Luisa M. (2011). “Prospero Intorcetta e il Confucius Sinarum Philosophus”. Sulla via del Catai vol. 6, monographic issue, La Generazione dei Giganti, Gesuiti scienziati e missionari in Cina sulle orme di Matteo Ricci. Genova: Il Portolano, pp. 109–122.
• Grande Enciclopedia De Agostini, Istituto Geografico De Agostini, Novara, 1995.
• Gaetano Masuzzo, Cronologia Civile ed Ecclesiastica di Piazza e dintorni. ISBN 978-88-88881-51-5.
• Concetto Prestifilippo, Kalòs Arte in Sicilia, Trimestrale di arte e cultura siciliana, Palermo, maggio 2007.
• Liam Matthew Brockey, Journey to the East: The Jesuit Mission to China, 1579-1724, Harvard University Press, 2007, ISBN 0-674-02448-6; ISBN 978-0-674-02448-9.
• Paolo Beonio Brocchieri, Confucio e il Cristianesimo, Luni Editrice, Milano 2017.
• Fabio Maria Abbate, Prospero Intorcetta S.J.: Un gesuita piazzese missionario in Cina, Edizioni Lussografica, Caltanissetta 2018. ISBN 978-88-8243-474-8
• Adolfo Tamburello, Lo straordinario ingegno di un gesuita siciliano, su agi.it, 26 febbraio 2018. URL consultato il 12 giugno 2019.

Voci correlate

• Girolamo Gravina (missionario)
• Ludovico Buglio
• Niccolò Longobardi

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Collegamenti esterni

• Intorcétta, Prospero, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Intorcétta, Pròspero, su sapere.it, De Agostini.
• Elisabetta Corsi, INTORCETTA, Prospero, in Dizionario biografico degli italiani, vol. 62, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2004.
• Opere di Prospero Intorcetta, su Liber Liber.
• Opere di Prospero Intorcetta, su MLOL, Horizons Unlimited.
• Fondazione Prospero Intorcetta, su fondazioneintorcetta.info.