Pseudoiulia cambriensis
La pseudoiulia (Pseudoiulia cambriensis) è un enigmatico animale marino estinto, probabilmente appartenente agli artropodi. Visse nel Cambriano inferiore (circa 520 milioni di anni fa) e i suoi resti sono stati ritrovati in Cina, nel ben noto giacimento di Maotianshan.
| Pseudoiulia cambriensis | |
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Sottoregno | Eumetazoa |
| Ramo | Bilateria |
| Superphylum | Protostomia |
| (clade) | Ecdysozoa |
| Phylum | Arthropoda |
| Subphylum | Tracheata |
| Superclasse | Myriapoda |
| Genere | Pseudoiulia |
| Specie | P. cambriensis |
Descrizione modifica
Di questo animale sono noti solo due esemplari fossili, per di più incompleti. L'esemplare tipo mostra un corpo allungato simile a quello di un millepiedi, lungo circa 4 centimetri e alto 5 millimetri. Era costituito da 31 segmenti (tergiti) e da quello che si potrebbe considerare un segmento terminale. Le appendici tipiche degli artropodi sono conservate malamente, e si possono notare solo le parti esterne delle caratteristiche appendici biramate, con tanto di setole marginali.
Classificazione modifica
Rispetto a tutti gli artropodi presenti nel giacimento di Maotianshan, Pseudoiulia sembra essere stato molto differente e non sembra aver avuto alcun parente stretto. Gli esopodi dotati di setole differiscono molto da quelli di Fuxianhuia e Chengjiangocaris, e la forma del corpo è notevolmente distinta da altri artropodi simili a trilobiti o crostacei. Alcuni studiosi ritengono che questo animale facesse parte del gruppo dei Megacheira (artropodi dotati di grandi appendici anteriori), dal momento che alcuni rappresentanti di questo gruppo (come Jianfengia e Fortiforceps) possedevano un corpo allungato. Un'altra possibilità, invece, è che questo animale fosse in qualche modo alla base del gruppo di artropodi che in seguito darà origine ai millepiedi, animali compiutamente terrestri. Un altro possibile antenato dei millepiedi è l'altrettanto enigmatico Xanthomyria.
Bibliografia modifica
- R. K. Bambach, A. M. Bush, and D. H. Erwin. 2007. Supplement to Autecology and the filling of ecospace: Key metazoan radiations. Palaeontology 50(1):1-22
