Rock of the Westies

Rock Of The Westies; album in studio
Artista	Elton John
Pubblicazione	4 ottobre 1975
Durata	43:39
Tracce	9 (LP 1975), 10 (CD 1996)
Genere	Country rock; Pop rock; Hard rock
Etichetta	DJM Records, MCA Records (negli Stati Uniti e in Canada)
Produttore	Gus Dudgeon
Registrazione	Caribou Ranch, Nederland (giugno-luglio 1975)
Formati	LP 12" (1975), CD (1996)
Note	n. 1 ; n. 5 ; n. 16
Certificazioni
Dischi d'oro	Regno Unito; (vendite: 100 000+);
Dischi di platino	Canada; (vendite: 100 000+); Stati Uniti; (vendite: 1 000 000+);
Elton John - cronologia
	Album precedente; Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy(1975) Album successivo; Here and There(1976)

Rock of the Westies è il tredicesimo album dell'artista britannico Elton John, distribuito il 4 ottobre 1975 dalla MCA Records (negli USA e in Canada) e dalla Dick James Music Records.

Il disco modifica

L'LP fu registrato, come i precedenti album Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy e Caribou, ai Caribou Studios, nel Colorado. Il nome è una contrepèterie dell'espressione West of the Rockies, probabile riferimento alla gente proveniente dal "Westy", distretto suburbano di Warrington, città del Regno Unito.

Il disco segna una svolta importante nella carriera di Elton: infatti, poco prima della registrazione dell'LP, gli storici Dee Murray e Nigel Olsson, rispettivamente il bassista e il batterista della Elton John Band, erano stati sostituiti da Kenny Passarelli e Roger Pope. Rock Of The Westies vira, quindi, verso un genere decisamente più rock, elettrico e veloce, differente dal classico sound delle produzioni precedenti (Elton ammetterà: È il primo dei miei dischi alla cocaina). Alla band vengono aggiunti anche un altro chitarrista (Caleb Quaye) e un tastierista (James Newton Howard). Il trio Labelle è ai cori del brano d'apertura Medley: Yell Help/Wednesday Night/Ugly, e quando la loro performance nella parte finale del brano fu accidentalmente cancellata dal nastro, il produttore Gus Dudgeon fumò marijuana e le imitò. Dan Dare (Pilot Of The Future) doveva essere un singolo, ma non fu mai pubblicata come tale. Street Kids è un brano rock (apparso anche nel videogame del 2008 Grand Theft Auto IV); Hard Luck Story era già stata registrata da Kiki Dee ed è accreditata (come il singolo Don't Go Breaking My Heart) ad Ann Orson e a Carte Blanche, pseudonimi di Elton John e Bernie Taupin (ovverosia An horse and cart, Blanche: Orson Carte dovrebbe essere un gioco di parole dell'espressione horse and cart).

Dall'album, dedicato a Dee Murray e a Nigel Olsson, furono pubblicati due singoli: Island Girl e il doppio Grow Some Funk of Your Own/I Feel like a Bullet (in the Gun of Robert Ford).

Nel 1996 fu pubblicata in CD la versione rimasterizzata di Rock Of The Westies: nella versione statunitense i brani bonus erano Planes e Sugar On The Floor, nella versione inglese invece l'unica bonus track era Don't Go Breaking My Heart.

Classifiche modifica

Come il precedente Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy, anche Rock of the Westies debuttò direttamente in prima posizione nella classifica Billboard 200 (e rimase in vetta per tre settimane^[4]): erano gli unici due album ad aver compiuto una simile impresa. La prima posizione la raggiunse anche in Canada, la quarta in Australia e Nuova Zelanda. Nel Regno Unito ebbe un successo minore (la parabola discendente di Elton era già iniziata con il secondo posto di Captain Fantastic), raggiungendo solo la quinta posizione come anche in Francia e la sesta posizione in Norvegia e Svezia.

Il primo singolo Island Girl (Elton avrebbe voluto pubblicare al suo posto Dan Dare (Pilot Of The Future), credendo che potesse avere un maggiore successo commerciale) raggiungerà la prima posizione nella classifica statunitense, ma solo la quattordicesima in quella britannica. Gran parte del pubblico, poi, non perdonò il licenziamento degli storici Dee e Nigel: ne è un dato di fatto il relativo insuccesso del secondo singolo Grow Some Funk Of Your Own/I Feel Like A Bullet (In The Gun Of Robert Ford), così come le deludenti vendite degli LP successivi, che, seppur buone, non torneranno più ai livelli precedenti.

Fu l'ultimo LP studio pubblicato dalla DJM Records (a parte gli Stati Uniti e il Canada). Elton poteva ora distribuire le sue produzioni con un'etichetta personale: la Rocket Records.

Album - Billboard (America del Nord)

Anno	Classifica	Posizione
1975	Pop Albums	1

Singoli - Billboard (America del Nord)

Anno	Singolo	Classifica	Posizione
1975	"Island Girl"	Pop Singles	1
1976	"Grow Some Funk of Your Own"	Pop Singles	14
1976	"I Feel like a Bullet (in the Gun of Robert Ford)"	Pop Singles	14

Tracce modifica

Tutti i brani, salvo dove indicato diversamente, sono stati composti dal duo Elton John/Bernie Taupin.

Medley (Yell Help/Wednesday Night/Ugly) – 6:13
Dan Dare (Pilot of the Future) – 3:30
Island Girl – 3:42
Grow Some Funk of Your Own (John, Davey Johnstone, Taupin) – 4:43
I Feel like a Bullet (in the Gun of Robert Ford) – 5:28
Street Kids – 6:23
Hard Luck Story (Carte Blanche/Ann Orson) – 5:10
Feed Me – 4:00
Billy Bones and the White Bird – 4:24

Tracce bonus (ristampa CD del 1996, versione statunitense) modifica

Planes – 4:31
Sugar on the Floor (Kiki Dee) – 4:31

Traccia bonus (ristampa CD del 1996, versione inglese) modifica

Don't Go Breaking My Heart [con Kiki Dee] (Carte Blanche/Ann Orson) – 4:28

B-sides modifica

Brano	Formato
"Sugar on the Floor"	Island Girl 7" (US/UK)

Formazione modifica

Membri ufficiali modifica

Elton John: voce, pianoforte
Caleb Quaye: chitarra, cori
Davey Johnstone: chitarra acustica, cori, chitarra elettrica, banjo, slide guitar
James Newton Howard: pianoforte, Fender Rhodes, sintetizzatore, ARP, mellotron, clavicembalo
Kenny Passarelli: basso, cori
Ray Cooper: batteria, maracas, nacchere, congas, marimba, shaker, vibrafono, tamburello basco