Rodrigues

isola di Mauritius
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Rodrigues è una piccola isola appartenente alla Repubblica di Mauritius, di cui costituisce una dipendenza. È situata 560 km a est di Mauritius, nel mezzo dell'Oceano Indiano. Con una superficie di 108 km²[1] è la più piccola delle Isole Mascarene. Ha un'altitudine massima di 355 metri. Il capoluogo dell'isola è Port Mathurin.

Rodrigues
Rodrigues - Bandiera
(dettagli)
Motto:
(FR) Travail, Solidarité, Fierté
(IT) Lavoro, Solidarietà, orgoglio
Rodrigues - Localizzazione
Rodrigues - Localizzazione
Dati amministrativi
Nome completo Regione Isola Rodrigues
Dipendente da Mauritius
Lingue ufficiali inglese
Capitale Port Mathurin
Politica
Status Dipendenza di Mauritius
Presidente di Mauritius Kailash Purryag
Commissario Capo Serge Clair
Superficie
Totale 108 km²
% delle acque trascurabile
Popolazione
Totale 41.669 ab. (2014)
Densità 385,82 ab./km²
Geografia
Continente Africa
Fuso orario UTC+4
Economia
Valuta Rupia mauriziana
Varie
TLD
Inno nazionale Motherland
Rodrigues - Mappa
Rodrigues - Mappa
 

Fu scoperta nel 1528 dal navigatore portoghese Diogo Rodrigues che le diede il nome.

Geografia modifica

La popolazione, di circa 40.000 abitanti, è principalmente cattolica ed ha origini europee, africane, malgasce e cinesi. La lingua principale è il creolo rodriguano, mentre francese e l'inglese sono parlati e intesi da alcuni abitanti. La religione principale è il cattolicesimo, presente sull'isola con un vicariato apostolico, con piccole minoranze di altre religioni. Le attività economiche prevalenti sono l'artigianato, l'agricoltura, la pesca e il turismo.

Storia modifica

Gli arabi conoscevano le isole Mascarene fin dal X secolo. Una mappa del XII secolo del geografo arabo Ash-Sharif al-Idrisi, indica chiaramente le tre isole dell'arcipelago come Dina Arobi (Mauritius), Dina Margabin (Réunion) e Dina Moraze (Rodrigues). L'isola prese il nome del navigatore portoghese Diogo Rodrigues che la scoprì nel 1528 mentre tornava in Portogallo con una flotta sotto il comando di Pedro Mascarenhas.

Dal 1601, gli olandesi iniziarono a usare l'isola come scalo per l'approvvigionamento di cibo fresco. Nel 1691 l'ugonotto François Leguat con sette compagni sbarcò sull'isola, con l'intenzione di impiantarvi una colonia agricola di rifugiati protestanti. L'agricoltura non ebbe successo, ma fu compensata dall'abbondanza di testuggini, tartarughe, uccelli, pesce e altri prodotti della pesca.

Durante il XVIII secolo diversi tentativi di sviluppare l'isola furono intrapresi dai francesi. Gli schiavi africani (progenitori dell'attuale popolazione) furono trasferiti a Rodrigues per incrementare l'allevamento e l'agricoltura.

Nel 1809, dopo un breve scontro con i francesi, le truppe britanniche presero possesso di Rodrigues. Con l'occupazione britannica, la schiavitù fu abolita.

Nel 1968 Mauritius si annetté l'isola di Rodrigues. Attualmente l'isola è una regione autonoma di Mauritius, che aspira alla piena sovranità.

Flora e fauna modifica

Rodrigues è un'isola vulcanica che sorge da una catena lungo il margine della Piattaforma delle Mascarene. Il Punto Triplo di Rodrigues, tettonicamente attivo, giace in prossimità del fondo del mare. Si ritiene che a partire da 1-4 milioni di anni fa su Rodrigues si sia sviluppato un ecosistema unico, comprendente molte specie endemiche.

La barriera corallina di Rodrigues è di particolare interesse per la sua unicità, dato che non riceve apporti di zooplancton corallino da altre zone. Ciò ha portato ad una relativa scarsità di specie ma anche allo sviluppo di un ecosistema particolarmente adattato. Una specie di corallo, due specie di pesci damigella del genere Pomacentrus e molte specie di crostacei scoperte di recente vivono solo qui[2].

Estinzioni e conservazione modifica

Alcuni animali terrestri endemici sono ora estinti, in seguito agli attacchi da parte di specie introdotte (in particolar modo il ratto nero, Rattus rattus), alla distruzione dell'habitat e alla caccia sconsiderata data loro nel XVIII-XIX secolo. Dato che le prime visite di esseri umani sull'isola erano scarse e separate cronologicamente le une dalle altre, possiamo datare le estinzioni avvenute su questa piccola isola con una ragionevole certezza:

Prima del 1691:

  • Petrello di Bourne, Pterodroma sp.
  • Tortora di Rodrigues, Nesoenas picturata rodericana
  • Bulbul di Rodrigues, Hypsipetes sp.
  • Garrulo di Rodrigues, specie della famiglia dei Silviidi di genere indeterminato
  • Petrello delle Mascarene, Pseudobulweria aterrima

1730-1760 circa:

 
Raffigurazione di Cylindraspis peltastes risalente ad alcuni decenni prima che scomparisse

1800 circa:

1845 circa:

1875 circa:

1920 circa:

Tra le specie endemiche sopravvivono oggi solo la volpe volante di Rodrigues (Pteropus rodricensis) e due specie di uccelli, il fody di Rodrigues (Foudia flavicans) e la cannaiola di Rodrigues (Acrocephalus rodericanus). Quest'ultima compare, assieme al solitario di Rodrigues, sullo stemma dell'isola.

Per quanto riguarda i vegetali terrestri, la Ramosmania rodriguesii (café marron), una pianta delle Rubiacee, si riteneva ormai scomparsa, fino a quando non venne riscoperta nel 1979[3][4].

Note modifica

  1. ^ Dal sito del Governo di Mauritius Archiviato il 14 novembre 2012 in Internet Archive.
  2. ^ Convention on Biological Diversity - Third National Report for the Republic of Mauritius, Section 5.2.1, p. 26 (DOC) [collegamento interrotto], su biodiv.org, Ministry of Environment and National Development Unit in collaboration with the UNEP/GEF, ottobre 2006. URL consultato il 19 gennaio 2007.
  3. ^ Kew: Plants: Island plants: Cafe Marron Archiviato il 7 febbraio 2009 in Internet Archive.
  4. ^ NPR: The Little Coffee Plant that Wouldn't Die

Voci correlate modifica

Altri progetti modifica

Collegamenti esterni modifica

  • Dati su Mauritius, su world-gazetteer.com (archiviato dall'url originale il 17 dicembre 2012).
Controllo di autoritàVIAF (EN167421932 · LCCN (ENn2001020846 · BNE (ESXX457806 (data) · J9U (ENHE987007491974705171 · WorldCat Identities (ENlccn-n2001020846