Royal African Company

La Royal African Company (in italiano: Compagnia Reale Africana) fu una compagnia commerciale inglese che aveva come scopo la deportazione nelle colonie britanniche di schiavi neri prelevati dall'Africa. La Company of Royal Adventurers Trading to Africa, nome originario, venne fondata dai sovrani Carlo II e Giacomo II d'Inghilterra negli anni che seguirono la restaurazione inglese (1660).

Trasporto di schiavi in Africa, da una incisione del XIX secolo.

Operante principalmente nell'Africa occidentale, la Compagnia arrivò a deportare, tra il 1672 e il 1689, all'incirca 100.000 schiavi l'anno. L'attività di tratta degli schiavi durò sino al 1731, quando cambiò la sua occupazione dedicandosi al trasporto di avorio e oro. Nel 1752 la compagnia venne disciolta e prese il suo posto l'African Company of Merchants.

Fra i direttori della Compagnia vi fu il matematico Charles Hayes.

Attraverso la tratta degli schiavi si arricchirono molti banchieri, tra cui:

• Humphrey Morice, governatore della Banca d'Inghilterra dal 1716 e il 1729;
• Richard Neave, successore di Morice dal 1783 al 1785;
• Thomas Leyland, fondatore di un istituto bancario privato nel 1807;
• John Gladstone, padre di William (Primo ministro del Regno Unito).

Voci correlate

• Storia della schiavitù

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Collegamenti esterni

• (EN) Royal African Company, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.