Rurouni Kenshin: The Legend Ends

Rurouni Kenshin: The Legend Ends (ろ う に 心 心 編 編 編^?, Rurouni Kenshin: Densetsu no Saigo-hen), è un film del 2014 diretto da Keishi Ōtomo.

Rurouni Kenshin: The Legend Ends
Titolo originale	Rurōni Kenshin: Densetsu no saigo-hen
Paese di produzione	Giappone
Anno	2014
Durata	134 min
Genere	azione
Regia	Keishi Ōtomo
Sceneggiatura	Keishi Ōtomo, Kiyomi Fujii
Produttore	Satoshi Fukushima
Interpreti e personaggi
Takeru Satō: Kenshin Himura Emi Takei: Kaoru Kamiya Yūsuke Iseya: Aoshi Shinomori Munetaka Aoki: Sanosuke Sagara Yū Aoi: Megumi Takani Ryūnosuke Kamiki: Sojiro Seta Masaharu Fukuyama: Seijuro Hiko Yōsuke Eguchi: Hajime Saito Tatsuya Fujiwara: Makoto Shishio

Pellicola d'azione giapponese (jidaigeki) basato sulla serie manga Kenshin - Samurai vagabondo. La storia segue i due film immediatamente precedenti, ovvero Rurōni Kenshin (2012) e Rurouni Kenshin: Kyoto Inferno (2014).

Trama

In un flashback, Seijūrō Hiko trova il giovane Shinta che scava tombe per banditi e schiavisti uccisi in battaglia. Shinta spiega che tutte le persone sono solo corpi dopo la morte. Hiko decide di prendere Shinta come suo studente e lo chiama "Kenshin". Kenshin Himura si sveglia a casa del Maestro Hiko e chiede se anche la sua amica (Kaoru) è stata trovata. È stato incosciente per tre giorni, e il Maestro Hiko gli dice che la sua amica è molto probabilmente morta. Kenshin chiede di imparare la tecnica finale Hiten Mitsurugi, "Amakakeru Ryu no Hirameki", al fine di sconfiggere Makoto Shishio e prevenire il suo assalto. Hiko accetta, e i due ingaggiano un duello per iniziare il suo addestramento.

Shishio appare al largo della costa di Tokyo in una grande corazzata nera rivestita di ferro, e chiede che il ministro degli interni, Ito Hirobumi, lo visiti per discutere della situazione. Dopo aver invitato i ministri a unirsi a lui per il cibo, uno di loro perde la pazienza e viene ucciso da uno degli uomini di Shishio. Il primo ministro cerca di ripristinare l'ordine e il decoro, ma Shishio li fa prigionieri quando cercano di andarsene, uccidendo tutti gli uomini del governo tranne il primo ministro. Shishio chiede che Battousai venga portato da lui, altrimenti farà cadere il governo rendendo pubbliche tutte le uccisioni e gli omicidi che sono stati intrapresi dall'attuale governo. Saito Hajime noto anche come Fujita è ancora alla ricerca di Battousai, ed è disgustato dal modo in cui il governo sta gestendo la questione cedendo al ricatto di Shishio.

Yahiko Myojin trova un poster che chiede che "Battousai" Kenshin venga arrestato, cosa che lui e Sagara capiscono che Kenshin deve essere ancora vivo, così partono per Tokyo con Misao per trovarlo e cercare la loro amica Kaoru. Una giovane donna si avvicina a loro con una sciarpa mentre se ne vanno, che Misao riconosce come quella con cui ha fasciato Kaoru e si precipitano via. Appaiono fuori da un ospedale ed entrano per trovare Kaoru incosciente e viva.

Kenshin apprende attraverso il suo addestramento da Hiko che aveva gettato via la sua voglia di vivere durante il suo periodo come assassino Battōsai, e poiché non ha intenzione di uscirne vivo non sarà in grado di sconfiggere Shishio. Hiko sottolinea anche che Kenshin ha perso il suo istinto omicida con il suo giuramento di non uccidere e la sua ridicola spada, dopo tutto sono i forti che sopravvivono e i deboli che muoiono. Quella notte, Hiko dice che manca qualcosa a Kenshin, e che gli verrà data la notte per pensarci. Se non riesce a capire di cosa si tratta, morirà il giorno dopo. La mattina dopo, Kenshin non è ancora in grado di capire cosa manca in se stesso. Così Hiko rivela il suo compito finale come Maestro a Kenshin - senza rendersi conto di ciò che manca, Kenshin tornerà ai suoi vecchi modi - e così Hiko deve uccidere Battōsai. Quando Hiko lo attacca, Kenshin si rende conto che sta tremando. Non è per paura del suo padrone ma per paura della morte stessa e istintivamente usa la sua spada per proteggersi in quanto non vuole morire. Kenshin ascolta mentre gli viene detto dal suo maestro che non può imparare il segreto fino a quando non si rende conto che la volontà di vivere è fondamentale, che la sua vita è degna quanto gli altri e così ha imparato il segreto di Amakakeru.

Kaoru si risveglia dal coma, e riuniti con Yahiko e Sanosuke tornano a Tokyo. Mentre Kenshin conclude il suo addestramento e sta per partire, Makimachi Misao arriva con la notizia che Kaoru è viva. Dice anche a Kenshin che è stato bollato come un criminale ricercato in tutto il Giappone per il suo lavoro come Battōsai durante l'era Bakumatsu. Sapendo che Shishio intende prendere Tokyo, Kenshin intende tornare a casa attraverso un percorso segreto datogli dall'Oniwabanshu all'Aoiya Inn. Scoprono che Kashiwazaki Nenji (noto anche come Okina) è andato avanti e ha incontrato Aoshi Shinomori, che era in attesa di Kenshin su quella rotta. Kenshin e Misao arrivano e Kenshin duella con Aoshi, durante il quale Okina muore per le ferite riportate. Tornato all'Aoiya, Misao si prende cura di Aoshi e lo convince a tornare all'Oniwabanshu. Sulla corazzata di Shishio, Shishio, la sua compagna Yumi e uno dei suoi uomini Hori, scoprono che a causa dell'incapacità di Shishio di sudare, può combattere solo per quindici minuti senza mettere a rischio la sua salute.

Kenshin torna al dojo Kamiya Kashin. Takani Megumi, che si è occupata del dojo in assenza di Kaoru, lo accoglie di nuovo, ma poco dopo il suo arrivo arriva la polizia per arrestarlo. Volendo prevenire ulteriori violenze, si arrende e viene portato dal capo del Ministero degli Interni, Ito Hirobumi. Ito spiega che aveva cercato di convincere Shishio ad abbandonare il suo piano di rovesciare il governo Meiji, ma i negoziati si erano conclusi con un disastro e Shishio, ancora amareggiato per il suo trattamento crudele da parte del nuovo governo (essendo stato bruciato vivo), avrebbe lasciato il governo solo per il momento se Kenshin fosse stato arrestato e giustiziato. Altrimenti, intende attaccare Tokyo. Kenshin convince Ito che può sconfiggere Shishio se Ito lo aiuta. Ito apparentemente decide di andare avanti con l'esecuzione comunque. Kaoru, Sano e Yahiko tornano a Tokyo poco dopo e, con loro orrore, scoprono che Kenshin deve essere giustiziato lo stesso giorno. Gli uomini di Shishio assistono all'esecuzione per assicurarsi che Ito porti avanti i negoziati.

L'esecuzione, tuttavia, è semplicemente una messa in scena, e Kenshin viene liberato e aiutato a sconfiggere gli uomini da Hajime Saitō. Sano si unisce a loro, e i due vengono remati verso la corazzata di Shishio. Durante la ricerca di Shishio, Kenshin incontra di nuovo Sōjirō Seta e i due si rivinciscono. Kenshin ne esce vittorioso, e Sōjirō, che inizialmente credeva che Kenshin fosse debole, è schiacciato e confuso. Kenshin trova finalmente Shishio, Yumi e Hori che aspettano nella stiva della nave. Ne segue un duello tra Kenshin e Shishio, che facilmente sopraffa Kenshin. Saitō arriva subito dopo, seguito da Sano e Aoshi, che li hanno seguiti da Kyoto, ma anche i quattro insieme non possono competere con Shishio. Shishio raggiunge il suo limite di 15 minuti e Yumi tenta di proteggerlo da Kenshin mentre Shishio pugnala entrambi, uccidendola. Nel frattempo, gli uomini di Ito iniziano a sparare contro la nave, con l'intenzione di affondarla e annegare sia Shishio che Kenshin all'interno. Shishio condanna Kenshin per aver aiutato un tale governo. Kenshin concorda sul fatto che il nuovo governo Meiji è difettoso, ma sostiene che l'era degli assassini come lui e Shishio è finita e che non ci dovrebbe essere più violenza. Riesce a sconfiggere Shishio usando Amakakeru, anche se non danneggiandolo fisicamente. Shishio, che ha da tempo raggiunto il suo limite e il cui corpo si è surriscaldato, prende fuoco e brucia a morte davanti agli occhi del gruppo.

Saito, Aoshi, Sano e Kenshin fuggono dalla nave prima che affondi e vengano riportati a riva, dove Kaoru, Yahiko, Misao e il Ministero degli Interni stanno aspettando. Ito riconosce Kenshin come Kenshin Himura per la prima volta mentre dichiara Battōsai morto, e i suoi uomini salutano il gruppo come eroi. Aoshi e Misao tornano a Kyoto, e Kaoru, Kenshin, Yahiko e Sano tornano al dojo. Kaoru nota il cambio di stagione, così come la fine della vita di Kenshin come Battōsai. Kenshin esprime il suo desiderio di continuare a vivere al dojo e di andare avanti nella nuova era, e invita Kaoru ad andare avanti con lui.

Personaggi

• Kenshin Himura interpretato da Takeru Satō
• Kaoru Kamiya interpretata da Emi Takei
• Sanosuke Sagara interpretato da Munetaka Aoki
• Megumi Takani interpretata da Yū Aoi
• Yahiko Myōjin interpretato da Kaito Oyagi
• Aoshi Shinomori interpretato da Yusuke Iseya
• Hajime Saitō interpretato da Yōsuke Eguchi
• Makoto Shishio interpretato da Tatsuya Fujiwara
• Sōjirō Seta interpretato da Ryūnosuke Kamiki
• Yumi Komagata interpretata da Maryjun Takahashi
• Chō Sawagejō interpretato da Ryosuke Miura
• Misao Makimachi interpretata da Tao Tsuchiya
• Okina interpretata da Min Tanaka
• Seijūrō Hiko interpretato da Masaharu Fukuyama

Produzione

Il 21 giugno del 2016 Funimation ha annunciato di aver acquisito i diritti della trilogia live action per la sua distribuzione negli Stati Uniti. La pellicola è uscita nelle sale americane sottotitolato nell'ottobre del 2016. È stato seguito da un home video e da un video on demand poco dopo.

I piani per un ulteriore sequel sono stati rivelati il 4 settembre del 2017, a causa del matrimonio dell'ex attrice Emi Takei con il membro della boy band Exile Takahiro, così come della sua gravidanza, essendo il tutto una violazione del contratto.

Il budget dei due ultimi live è stato di 30 milioni di dollari statunitensi ed hanno incassato complessivamente al botteghino un totale di 49,9 milioni.

Distribuzione

Il Blu-ray e il DVD sono stati rilasciati il 21 gennaio 2015 in Giappone.

Il film è stato rilasciato in Blu-ray e DVD da Funimation il 3 gennaio 2017 in Nord America, che include una versione doppiata in inglese del film, con un rating TV-MA.

Accoglienza

Incassi

Il film ha debuttato al botteghino giapponese al secondo posto, guadagnando ¥ 919.479.200. Nel suo quarto fine settimana, si è classificato al primo posto e ha guadagnato ¥ 177.419.216. È stato il numero uno per quattro settimane. È stato uno dei primi cinque film del 2014 al botteghino giapponese (sotto Kyoto Inferno al numero tre), incassando 4,35 miliardi di yen (41,06 milioni di dollari) in Giappone. All'estero, ha incassato ₩ 16.916.100 ($ 14.955) in Corea del Sud, e $ 2.484.963 in altri territori, per un totale internazionale di $ 44 milioni.

Critica

Il film ha ricevuto recensioni ampiamente positive dalla critica, ricevendo ancora una volta un ampio riconoscimento per la sua coreografia di combattimento innovativa e la direzione d'azione coordinata da Kenji Tanigaki.

Gareth Evans, regista di The Raid - Redenzione e The Raid 2: Berandal, ha condiviso grandi elogi per la trilogia live-action di Rurouni Kenshin del regista Keishi Ōtomo, Studio Swan e WB Japan. Attraverso una serie di tweet e post su Instagram, Evans ha dichiarato: "Accidenti, l'azione in Rurouni Kenshin è bellissima. Enorme punta di cappello al coreografo Kenji Tanigaki" e ha continuato a lodare il terzo atto del film, in particolare la battaglia finale tra Sōjirō Seta e Kenshin Himura. "Accumulato attraverso la trilogia su un volo. Sojiro vs Kenshin è uno dei migliori combattimenti con la spada che abbia mai visto. Deve comprare, deve rivedere, deve studiare!" così come "Rivisitare i film di Rurouni Kenshin e me questo è uno scatto così meravigliosamente complesso. Cinema d'azione puro, tutto basato sul ritmo e sull'energia."

Roxy Simmons di Eastern Kicks ha dichiarato: "La sfida con l'adattamento di qualsiasi media popolare è trovare un equilibrio che si rivolge ai fan del materiale originale, ma consente anche al film di stare da solo per lo spettatore medio. Questo film fa esattamente questo. The Legend Ends lega magnificamente la storia iniziata in Kyoto Inferno, il secondo capitolo, offrendo un climax infuocato che si fonde nel più dolce dei finali. Come adattamento, il film si discosta in alcuni punti dal suo materiale originale, anche se l'approvazione dell'artista manga, Nobuhiro Watsuki, è un chiaro indicatore di quanto bene siano stati fatti, e i fan dell'anime e del manga saranno sicuramente soddisfatti dell'esecuzione quasi perfetta di scene che sono praticamente rimosse dalla pagina. La recitazione è stata sempre buona in questi film di Kenshin, e il cast ha offerto ancora una volta solide performance. Tatsuya Fujiwara, in particolare, è stato finalmente in grado di spiegare le sue ali in questo, ed è stato fantastico come l'antagonista Makoto Shishio, ritraendo una versione sfumata del suo personaggio e vulnerabilità che hanno reso la sua fine ancora più soddisfacente.

Lito B. Zulueta del Philippine Daily Inquirer ha elogiato il film, dichiarando che "The Legend Ends" ha "ripristinato il genere dei samurai", e continua a lodare vari aspetti del film. "La leggenda finisce in un duello fino alla morte dei due spadaccini. Inutile dire che la lotta è uno spettacolo per porre fine a tutti gli spettacoli di lotta. Diretti da Keishi Ohtomo, i film di Rurouni Kenshin sono spettacoli favolosi che si negano la solita lucentezza hollywoodiana e i trucchi CDG esagerati per ottenere il suo aspetto epico e le sue proporzioni. Si basa invece sul buon vecchio cinema classico. Il design di produzione e la direzione artistica sono di prim'ordine. Il sequel in due parti, ad esempio, inizia e finisce in primavera, e la produzione evoca così magnificamente la stagione che gli spettatori possono essere spinti all'esaltazione in lacrime. I film "Rurouni" sono nella tradizione della fotografia classica giapponese. Inoltre, la produzione è guidata da una trama avvincente e personaggi molto avvincenti. Ad esempio, Kenshin e Shishio sono personaggi totalmente coinvolgenti e, nei loro termini di motivazione e missione contorte, credibili".

Derek Elley di Film Business Asia ha assegnato al film un 8 su 10, elogiando il suo "riflessivo preludio a un finale di humdinger." e ha elogiato la regia d'azione del film "il duello mastodontico sulla corazzata di ferro del cattivo, messo in scena dal regista d'azione Kenji Tanigaki in un modo che mostra un ritorno al suo addestramento di Hong Kong visibile nel primo film della serie. Invece dei combattimenti di spada senza spargimento cruento che dominavano Kyoto, il finale è più mano a mano, combattimento di contatto, in un'arena virtuale nelle viscere della corazzata. C'è anche un suggerimento intrigante che non c'è molta differenza tra il cattivo e i suoi avversari – tutti sono fondamentalmente dinosauri di una cultura guerriera ormai antiquata.

In una recensione mista, Clarence Tsui di The Hollywood Reporter ha criticato la durata di due ore del film, così come il suo primo atto espositivo e la coreografia, etichettandolo come "avvincente" ma il culmine dei quattro contro Shishio "assurdità sfacciata". e continua commentando "I personaggi parlano in frasi disinvolte che offrono la filosofia del merluzzo: il mentore e gli amici di Himura insistono sull'importanza del rispetto di sé, mentre Shishio – tutto fasciato a causa delle ustioni che ha subito per mano dei suoi ex datori di lavoro governativi – schernisce i suoi nemici per la loro morale distorta e per l'incapacità di vedere che c'è profitto da avere nell'allarmismo. Tsui afferma più avanti nella recensione che "The Legend Ends offre un tipo di intrattenimento cinematografico widescreen che la maggior parte degli adattamenti cinematografici giapponesi – di serie TV o fumetti – ora manca. Il modo corretto di procedere – per i suoi produttori o i suoi distributori internazionali, è quello di combinare (il più coinvolgente) Kyoto Inferno e (il più socialmente consapevole) The Legend Ends in uno, in modo da dare a Rurouni Kenshin – che si tratti del materiale originale di Watsuki o dei film di Otomo – un finale compatto e soddisfacente.

Musica

La canzone degli One Ok Rock "Heartache" dal loro album 35xxxv è presente nel film.

Riconoscimenti

• 2015 - Nomination miglior attore a Takeru Satō

Sequel

I piani per un altro sequel erano stati rivelati da Daily.co.jp il 4 settembre 2017, in relazione alla violazione del contratto dell'attrice principale Emi Takei a causa del suo matrimonio con il membro della band Exile Takahiro, così come la sua gravidanza. Takei aveva accordi con un massimo di 10 società per spot pubblicitari, tra cui JTB e Yōfuku no Aoyama, ed è stato riferito che il suo accordo con SSP potrebbe essere terminato, con i suoi accordi commerciali con altre società interessate. Oscar Promotion, l'agenzia di Takei, si scusò con i suoi clienti e stava negoziando sanzioni per violazione del contratto. La sanzione per la sua violazione del contratto avrebbe potuto raggiungere fino a 1 miliardo di yen (circa 9,11 milioni di dollari). Il 12 aprile 2019, è stato annunciato che due nuovi film live-action saranno presentati in anteprima nell'estate 2020; Rurouni Kenshin: The Final avrebbe dovuto debuttare il 3 luglio e Rurouni Kenshin: The Beginning il 7 agosto. Entrambi i film sono stati posticipati al 2021 a causa del COVID-19.

Collegamenti esterni

• (EN) Rurouni Kenshin: The Legend Ends, su IMDb, IMDb.com.
• (EN) Rurouni Kenshin: The Legend Ends, su Rotten Tomatoes, Fandango Media, LLC.
• (EN, ES) Rurouni Kenshin: The Legend Ends, su FilmAffinity.
• (EN) Rurouni Kenshin: The Legend Ends, su Box Office Mojo, IMDb.com.