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Russell Banks

scrittore e poeta statunitense (1940-2023)

Russell Banks (Newton, 28 marzo 1940 – Saratoga Springs, 7 gennaio 2023[1]) è stato uno scrittore e poeta statunitense.

Russell Banks al Texas Book Festival 2011

È stato presidente dell'International Parliament of Writers (parlamento internazionale degli scrittori) e membro della American Academy of Arts and Letters. Le sue opere sono state tradotte in venti lingue (tra cui l'italiano) e hanno ricevuto numerosi premi internazionali.

Biografia modifica

Russell Earl Banks era nato a Newton, Massachusetts, nel marzo 1940, ed era cresciuto a Barnstead, nel New Hampshire,[2][3][4] "in relativa povertà".[2][5] Era il figlio di Florence (nata Taylor), una casalinga, e Earl Banks, un idraulico, che aveva abbandonato la famiglia quando Banks aveva 12 anni.[4] Mentre era in attesa di una borsa di studio per frequentare la Colgate University, girò per sei settimane nel sud del paese. Pensò di entrare a far parte dell'esercito ribelle di Fidel Castro a Cuba, ma finì per lavorare in un grande magazzino a Lakeland, in Florida.[4] E si sposò anche con una commessa.[2]

Secondo un'intervista con The Independent, aveva iniziato a scrivere quando viveva a Miami alla fine degli anni '50, anche se un'intervista con The Paris Review fa risalire questo periodo a quello successivo di quando Banks viveva a Boston. Tornò nel New England nel 1964 e poi in Carolina del Nord, dove frequentò l'Università del North Carolina a Chapel Hill grazie al finanziamento della famiglia della sua seconda moglie, Mary Gunst.[4][5][6][7] A Chapel Hill, Banks fu coinvolto nei movimenti di studenti per una società democratica e per i diritti civili.[5]

Banks ha ricevuto nel 1985 il Premio John Dos Passos per la narrativa. Continental Drift e Cloudsplitter sono stati finalisti rispettivamente per il Premio Pulitzer per la narrativa nel 1986 e nel 1999.[8][9] Banks è stato eletto Fellow dell'American Academy of Arts and Sciences nel 1996.[10]

Nella cultura popolare, Banks è stato brevemente menzionato nel saggio di storia del filosofo Richard Rorty del 1996 "Fraternity Reigns" sul New York Times Magazine per aver scritto il libro di fantasia Trampling the Vineyards, descritto come "samizdat", nel 2021.[11]

Banks, che viveva tra New York e Miami,[12] è stato autore dello Stato di New York per il periodo 2004-2006.[13] È stato anche Artist-in-Residence presso l'Università del Maryland[5] e ha insegnato scrittura creativa alla Princeton University.[14]

Banks è morto di cancro nella sua casa di Saratoga Springs, New York, il 7 gennaio 2023, all'età di 82 anni.[2][15][16]

Opere modifica

Tra le sue opere più importanti figurano i romanzi La deriva dei continenti (Continental Drift), La legge di Bone (Rule of the Bone), Cloudsplitter, Il dolce domani (The Sweet Hereafter), e Tormenta (Affliction). Gli ultimi due romanzi sono stati alla base di film, rispettivamente diretti da Atom Egoyan e Paul Schrader. Ha anche scritto racconti, alcuni dei quali sono raccolti nell'antologia The Angel on the Roof, e anche poesie.

Molti dei suoi lavori riflettono le sue origini in una famiglia operaia del New England. Le sue storie raccontano spesso di gente travolta da tragedie e rovesci della vita quotidiana. I suoi personaggi esprimono tristezza e dubbio, ma mostrano resistenza e forza nell'affrontare le proprie difficoltà. Banks risiede nello stato di New York ed è attualmente detentore del titolo di "New York State Author".

Banks ha anche scritto una sceneggiatura basata sul romanzo Sulla strada di Jack Kerouac per Francis Ford Coppola, la cui produzione sarebbe dovuta iniziare nel 2006.

Vita privata modifica

Ha sposato Darlene Bennett, che lavorava come commessa; hanno avuto una figlia e in seguito hanno divorziato. Si è poi sposato con Mary Gunst, divorziano nel 1977 dopo 14 anni di matrimonio. Avevano tre figlie. Nel 1982 il terzo matrimonio con Kathy Walton, editrice di Harper & Row. Si lasciarono nel 1988.[2][5] L'anno successivo sposò la poetessa Chase Twichell.[2][5]

Opere modifica

Romanzi modifica

Raccolte di racconti modifica

  • The New World (1978)
  • Trailerpark (1981)
  • Success Stories (1986)
  • L'angelo sul tetto (The Angel on the Roof) (2000) - Einaudi, 2005 (l'edizione italiana contiene solo otto dei trentadue racconti dell'edizione originale)

Poesia modifica

Saggistica modifica

  • Invisible Stranger (1998)
  • Dreaming Up America (2008)

Premi e riconoscimenti modifica

Note modifica

  1. ^ (EN) Hillel Italie, Russell Banks, author of ‘The Sweet Hereafter’ and ‘Affliction,’ dies at 82, su latimes.com, 8 gennaio 2023. URL consultato il 9 gennaio 2023.
  2. ^ a b c d e f (EN) Rebecca Chace, Russell Banks, Novelist Steeped in the Working Class, Dies at 82, in The New York Times, 8 gennaio 2023. URL consultato l'8 gennaio 2023.
  3. ^ (EN) Robert Niemi, Russell Banks, 1997, ISBN 9780805740189.
  4. ^ a b c d (EN) Robert Faggen, 147, in Paris Review - the Art of Fiction No. 152, The Paris Review, estate 1998, 1998. URL consultato il 20 giugno 2020 (archiviato dall'url originale il 7 maggio 2020).
  5. ^ a b c d e f (EN) John Freeman, Russell Banks: Class warrior in a club tie, in The Independent, 9 maggio 2008. URL consultato il 15 giugno 2013 (archiviato dall'url originale il 22 gennaio 2014).
  6. ^ (EN) Kim Hubbard, 20, in Russell Banks's Tale of Family Violence Hits Close to Home, People, vol. 32, 13 novembre 1989. URL consultato il 15 giugno 2013 (archiviato dall'url originale il 27 dicembre 2013).
  7. ^ (EN) Distinguished Alumna and Alumnus Award Recipients, su unc.edu. URL consultato il 12 ottobre 2009 (archiviato dall'url originale il 28 maggio 2010).
  8. ^ (EN) 1986 Finalists, in The Pulitzer Prizes. URL consultato il 15 giugno 2013 (archiviato dall'url originale il 20 dicembre 2012).
  9. ^ (EN) The 1999 Pulitzer Prize Winners: Fiction, in The Pulitzer Prizes. URL consultato il 15 giugno 2013 (archiviato dall'url originale il 30 maggio 2013).
  10. ^ (EN) Book of Members, 1780–2010: Chapter B (PDF), in American Academy of Arts and Sciences. URL consultato il 17 maggio 2011 (archiviato dall'url originale il 18 giugno 2006).
  11. ^ (EN) Richard Rorty, Fraternity Reigns: Looking Backwards from the Year 2096, in The New York Times, 26 settembre 1996. URL consultato il 31 agosto 2021.
  12. ^ (EN) Jesse Barron, A Conversation With Russell Banks, in Harper's Magazine, 12 dicembre 2012. URL consultato il 15 giugno 2013 (archiviato dall'url originale il 22 maggio 2013).
  13. ^ (EN) Russell Banks; New York State Author, 2004 - 2006, in SUNY-Albany, New York State Writers Institute. URL consultato il 6 marzo 2020.
  14. ^ (EN) Joel Wendland, Writing Class: An Interview with Russell Banks, in Political Affairs, 21m gennaio 2004. URL consultato il 15 giugno 2013 (archiviato dall'url originale il 10 luglio 2013).
  15. ^ (EN) Hillel Italie, Russell Banks, praised author of 'Cloudsplitter,' dies at 82, in Associated Press, 8 gennaio 2023. URL consultato l'8 gennaio 2023.
  16. ^ Matteo Persivale, Il bardo degli americani umili, Corriere della Sera, 9 gennaio 2023, p.28
  17. ^ Encyclopedia of the American Novel, p. 326, p. 326.
  18. ^ (EN) Past Recipients and Select Works, su longwood.edu.

Altri progetti modifica

Collegamenti esterni modifica

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