Clark Art Institute

Lo Sterling & Francine Clark Art Institute, spesso indicato semplicemente come Clark Art Institute o The Clark, è un museo situato a Williamstown (Massachusetts), Stati Uniti. Con il Massachusetts Museum of Contemporary Art (MassMoCA) e il Williams College Museum of Art (WCMA) forma un trio dei più significativi musei d'arte e centri di ricerca a nord di The Berkshires.

Clark Art Institute
Ubicazione
Stato	Stati Uniti
Località	Williamstown (Massachusetts)
Coordinate	42°42′28″N 73°12′49″W
Caratteristiche
Tipo	arte
Istituzione	1955
Fondatori	Robert Sterling Clark
Apertura	17 maggio 1955
Sito web

Storia

"The Clark" venne creato dall'imprenditore, esploratore e collezionista d'arte Robert Sterling Clark, assistito dalla moglie Francine. Robert, dopo aver vissuto nell'Estremo Oriente, si stabilì a Parigi nel 1911 dove, grazie alla cospicua eredità che ebbe dal nonno (una figura importante nelle industrie di macchine da cucire Singer), iniziò a collezionare opere d'arte che allora circolavano in quello che è considerato un periodo d'oro del mercato antiquario. Nel 1919 sposò Francine che lo aiutò nella sua passione.

I Clark si concentrarono inizialmente soprattutto sulla pittura antica italiana, olandese e fiamminga. In seguito si interessarono anche di artisti più moderni, come gli Impressionisti e i pittori della scuola di Barbizon (soprattutto John Singer Sargent, Edgar Degas, Winslow Homer e Pierre-Auguste Renoir), che divennero il loro interesse principale a partire dagli anni venti.

Renoir, La bagnante bionda

Piero della Francesca, Madonna col Bambino e quattro angeli

Nel corso di trentacinque anni di collezionismo misero su una raccolta di opere d'arte di eccezionale consistenza, qualità e ampiezza. Oltre a opere di pittura e scultura possedevano porcellano, argenti, stampe e disegni databili dal XIV al XIX secolo. La coppia nel frattempo si era stabilita a New York.

Nel corso degli anni quaranta i Clark iniziarono a preoccuparsi della salvaguardia della loro collezione. I loro piani prevedevano inizialmente la donatone al Metropolitan Museum, ma all'epoca il grande museo veniva considerato un possibile bersaglio di raid aerei nemici, per cui essi iniziarono a cercare un sito in un'area rurale, nello stato di New York o nel Massachusetts, dove fondare un museo interamente dedicato alle loro collezioni. Nel 1949 scelsero Williamstown, sede del Williams College e del Williams College Museum of Art, che già il padre e il nonno di Robert Clark avevano sovvenzionato. Così venne siglato un accordo il 15 marzo 1950 e dopo cinque anni, il 17 maggio 1955, l'Istituto venne aperto al pubblico.

Il museo oggi

Dall'apertura il Museo ha continuato ad accrescere le proprie collezioni, concentrandosi in alcuni periodi su specifici settori dell'arte, come di recente la storia della fotografia. Oggi è rinomato soprattutto per il nucleo di opere dell'impressionismo, soprattutto i dipinti di Renoir, e la collezione di argenti inglesi e americani.

Nel giugno 2008 il museo e il campus si sono espansi con l'aggiunta dello Stone Hill Center, un'ala di circa tremila metri quadri disegnata da Tadao Andō.

The Clarks offre un'ampia gamma di servizi e programmi educativi, è dotato di un centro di conservazione per le opere d'arte e di una biblioteca specializzata, ed organizza regolarmente lezioni, conferenze e programmi di arti performative.

Opere principali

• Carlo Crivelli
  • Redentore benedicente, 1471 circa
• Hans Memling
  • Ritratto di Gilles Joye, 1472
• Piero della Francesca
  • Madonna col Bambino e quattro angeli, 1475-1482
• Pietro Vannucci, Perugino
  • Cristo Morto con Giuseppe di Arimatea e Nicodemo, 1494-1498

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Collegamenti esterni

• (EN) Sito ufficiale, su clarkart.edu.
• ClarkArtInstitute (canale), su YouTube.