Thomas Arundel

Thomas FitzAlan, meglio noto come Thomas Arundel (Etchingham, 1353 – 19 febbraio 1414), fu arcivescovo di Canterbury e fervido oppositore dei Lollardi.

Thomas FitzAlan arcivescovo della Chiesa cattolica
Incarichi ricoperti	Vescovo di Ely Arcivescovo di York Arcivescovo di Canterbury
Nato	1353 ad Etchingham
Nominato vescovo	13 agosto 1373
Nominato arcivescovo	13 giugno 1388
Deceduto	19 febbraio 1414

Biografia

Thomas Arundel raffigurato in un manoscritto mentre predica.

Nacque probabilmente ad Etchingham, nel Sussex, da Richard FitzAlan, X conte di Arundel ed Eleonora di Lancaster.

Tramite sua madre era quindi imparentato con la dinastia reale dei Plantageneti.

Essendo terzo figlio maschio, alla morte del padre nel 1376 la contea andò a suo fratello maggiore Richard mentre l'altro fratello John divenne barone Arundel.

Non avendo quindi possibilità di ottenere titoli e potere per via ereditaria, iniziò ad intraprendere la carriera ecclesiastica. Dapprima studente ad Oxford, in seguito abbandonò gli studi per divenire vescovo di Ely il 13 agosto 1373. L'incarico arrivò grazie all'influenza e al potere di suo padre esercitati durante gli ultimi anni di regno di Edoardo III d'Inghilterra.

In un momento di grave crisi interna, che portò alla guerra civile tra 1386 ed il 1388, Arundel si trovò suo malgrado dalla parte dei cospiratori, dei quali faceva parte suo fratello Richard, contro i consiglieri di Riccardo II d'Inghilterra.

Il 3 aprile 1388 venne elevato arcivescovo di York nel periodo in cui il re era stato di fatto rimosso dal proprio potere. La nuova posizione, assai prestigiosa e remunerativa, data ad Arundel consentiva ai ribelli un maggiore controllo nel nord del regno.

A prescindere dalla forte instabilità di governo che caratterizzò il regno di Riccardo II, Arundel ricoprì l'incarico di Lord cancelliere per due volte: dal 1386 al 1389 ed ancora dal 1391 al 1396.

Il 25 settembre 1396 venne fatto arcivescovo di Canterbury ma venne successivamente esiliato dal re.

Si recò in esilio a Firenze dove nel 1398 gli giunse da parte del pontefice romano Bonifacio IX la nomina a vescovo di St Andrews, in Scozia. Non poté tuttavia accettare l'incarico in quanto durante il Grande Scisma la Scozia riconobbe il papa di Avignone, che aveva già nominato altri per l'incarico.

Non molto tempo, dopo Arundel si unì all'esule Henry Bolingbroke ed insieme invasero l'Inghilterra rovesciando definitivamente Riccardo II. Sotto il regno del nuovo re, Arundel riacquistò il primato perso occupando il ruolo di Lord cancelliere nel 1399 a dal 1407 al 1410.

Durante la malattia di Enrico nel 1405, Arundel dovette affrontare anche la crisi con il papa provocata dalla decisione del re di condannare a morte l'arcivescovo di York Richard le Scrope, reo di aver partecipato alla ribellione di Percy.

L'influenza di Arundel finì con il regno del successore e figlio di Enrico IV, Enrico V.

Opposizione ai Lollardi

Thomas Arundel fu un feroce oppositore dei Lollardi, movimento nato dalle idee di John Wycliffe che nel 1379 con la sua opera De Eucharistia mise in dubbio il dogma della Transustanziazione.

Nel 1401 Enrico IV, probabilmente influenzato da Arundel, approvo lo statuto De Heretico Comburendo diretto contro la nuova setta e che istigava i vescovi ad arrestarne i seguaci.

Nel 1407 Arundel presiedette un sinodo a Oxford, che approvó diverse costituzioni per regolare la predicazione, la traduzione e l'uso delle Sacre Scritture, e l'educazione teologica nelle scuole e nell'universita.

Fu così che nel 1410 un corpo di censori di Oxford condannó 267 affermazioni legate agli scritti di Wycliffe. Le persecuzioni e condanne a morte nei confronti del movimento proseguirono fino al regno dei Tudor.

Nel 1414 Arundel venne colpito da un malore che lo lasció incapace di parlare e venne sostituito da Enrico V con Henry Chichele. Morì il 19 febbraio del 1414.

Bibliografia

Fryde, E. B.; Greenway, D. E.; Porter, S.; Roy, I. (1996). Handbook of British Chronology (Third revised ed.). Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0-521-56350-X.

Voci correlate

• Regno d'Inghilterra
• FitzAlan

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Collegamenti esterni

• Arundel, Thomas, su sapere.it, De Agostini.
• (EN) Thomas Arundel, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Thomas Arundel, in Cyclopædia of Biblical, Theological, and Ecclesiastical Literature, Harper.
• (EN) Thomas Arundel, in Catholic Encyclopedia, Robert Appleton Company.
• (EN) David M. Cheney, Thomas Arundel, in Catholic Hierarchy.