Trachyboa boulengeri

Il serpente di legno (Trachyboa boulengeri Peracca, 1910) è un serpente della famiglia Tropidophiidae, che vive in una regione compresa tra l'America centrale e la parte settentrionale dell'America meridionale.

Serpente di legno
Trachyboa boulengeri
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Ordine	Squamata
Famiglia	Tropidophiidae
Genere	Trachyboa
Specie	T. boulengeri
Nomenclatura binomiale
Trachyboa boulengeri Peracca, 1910

Descrizione

L'aspetto di questo boide è decisamente insolito: le squame dorsali, infatti, sono carenate e terminano in una punta. Le squame sopraorbitali, inoltre, formano veri e propri tubercoli simili a una cresta. Infine, la parte anteriore del muso è dotata superiormente di carene e creste. Le dimensioni non sono cospicue, ma l'aspetto è piuttosto tozzo in relazione a quello degli altri boidi.

Biologia

Oltre all'aspetto, anche il comportamento di questo serpente è particolare. Come altri rappresentanti della famiglia dei tropidofiidi, quando viene molestato il serpente di legno si arrotola su sé stesso, e forma una sorta di palla. Dalla cloaca secerne una sostanza fortemente odorosa, nauseabonda; subito dopo, gli occhi diventano di colore rosso rubino e dalla bocca escono gocce di sangue, a causa della rottura di alcuni vasi sanguigni del palato. Questo comportamento è una simulazione di animale morto o addirittura in putrefazione: l'eventuale predatore, quindi, si ferma ed è indotto ad abbandonare la potenziale preda.

Bibliografia

• McDiarmid RW, Campbell JA, Touré T. 1999. Snake Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference, vol. 1. Herpetologists' League. 511 pp. ISBN 1-893777-00-6 (series). ISBN 1-893777-01-4 (volume).

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