Transito di Deimos da Marte

Un transito di Deimos da Marte avviene quando il satellite naturale di Marte passa davanti al Sole se osservato da un punto su Marte. Durante il transito Deimos oscura una piccola porzione del disco solare e il satellite appare come un piccolo disco scuro che si muove rapidamente sulla faccia del Sole.

Deimos transita il Sole, visto dal rover marziano Opportunity il 4 marzo 2004

L'evento può anche essere definito una parziale occultazione oppure, in modo impreciso, una parziale eclissi. Tuttavia, dato che il diametro angolare di Deimos è circa un decimo di quello del Sole, è più corretto definirlo transito.
Nonostante la vicinanza a Marte, il diametro angolare di Deimos visto dal pianeta è solamente 2,5 volte quello di Venere visto dalla Terra durante un suo transito.

Un transito di Deimos da Marte dura al massimo 2 minuti, a causa della sua velocità orbitale relativamente elevata.

Le ombre proiettate sulla superficie di Marte dai satelliti Fobos e Deimos hanno una variazione stagionale in latitudine, causata dalle orbite equatoriali con bassa inclinazione dei due corpi. In ogni punto della superficie del pianeta, durante un anno marziano vi sono due intervalli temporali in cui le ombre di Fobos o Deimos passano attraverso quella latitudine. Durante ognuno di questi intervalli di tempo, da quella posizione geografica possono essere osservati al massimo un transito di Deimos, mentre i transiti di Fobos sono una mezza dozzina.

Dato che Deimos orbita molto vicino a Marte, non può essere visto a nord di 82,7°N o a sud di 82,7°S; è evidente che da tali latitudini non è nemmeno possibile osservare transiti.

Transiti visti dai rover marziani

Il 4 marzo 2004 il rover Opportunity ha fotografato un transito di Deimos; il 13 marzo 2004 anche il rover Spirit ne ha fotografato uno.
Nella tabella qui sotto la prima riga indica l'ora terrestre nel formato UTC, la seconda riga mostra l'ora marziana locale.

4 marzo 2004 transito visto da Opportunity

03:03:43 10:28:17	03:03:53 10:28:27	03:04:03 10:28:36	03:04:13 10:28:46

13 marzo 2004 transito visto da Spirit

00:04:27 13:54:11	00:04:37 13:54:20	00:04:47 13:54:30	00:04:57 13:54:40	00:05:07 13:54:50	00:05:17 13:54:59	00:05:27 13:55:09	00:05:37 13:55:19

9 marzo 2005 transito visto da Spirit

15:58:19	15:58:29	15:58:39	15:58:49	15:58:59	15:59:09	15:59:19	15:59:29	15:59:39	15:59:49	15:59:59

Bibliografia

• J. Bell, M. Lemmon, M. Wolff, Transits of Mars I and II, IAU Circ., 8298, 2 (2004). [1] (TeX DVI file is at [2]).

Collegamenti esterni

• (EN) JPL Horizons (must use telnet interface for non-Earth observation points)
• (EN) Opportunity image gallery: Sol 39 Archiviato il 16 luglio 2012 in Internet Archive. (small images of the March 4 2004 transit are near the bottom of the page).
• (EN) Spirit image gallery: Sol 68 (small images of the March 13 2004 transit are near the bottom of the page).
• (EN) Spirit image gallery: Sol 420 (small images of the March 9 2005 transit are near the middle of the page).
• (EN) Animation of March 4 2004 transit, su photojournal.jpl.nasa.gov.