Utente:Alberto da Calvairate/Wikipedia e wiki - ruolo futuro
Wiki ovvero l'evoluzione attiva del Web
Quale ruolo è possibile prevedere per Wikipedia e gli approcci wiki nella futura società della informazione?
Intervento alla conferenza/dibattito sul tema
Come si partecipa alla conoscenza? Tentativi e tentazioni del Sapere Aperto ...
organizzate da
Il Laboratorio - Circolo ARCI di Rovello Porro
L'Isola che non c'è - Associazione Culturale di Saronno
UNITRE - Università delle Tre Età di Saronno
Rovello Porro - giovedì 25 gennaio 2007
Contenitori di conoscenze sul Web e Wikipedia oggi modifica
Wikipedia, l'enciclopedia multilingue in linea liberamente consultabile, modificabile e riutilizzabile, entrata all'inizio del 2007 nel suo settimo anno di vita, costituisce la raccolta enciclopedica di gran lunga più estesa e più diffusa mai realizzata ed il riferimento enciclopedico principale per i bacini culturali di quasi tutte le maggiori lingue. Allo sviluppo di questo contenitore di conoscenze contribuiscono molte decine di migliaia di persone e questo fatto fornisce la migliore garanzia che la sua forte crescita degli ultimi anni (spesso superiore al raddoppio annuale) possa proseguire in misura rilevante negli anni prossimi. È quindi ragionevole prevedere che Wikipedia avrà una crescente influenza sulla diffusione delle conoscenze e in particolare sulle attività formative.
Le tecnologie della informazione e della comunicazione (ICT) consentono di realizzare sistemi con prestazioni, in termini di capacità di memorizzazione, di velocità di comunicazione e di varietà di contenuti veicolabili, che aprono grandi possibilità per le persone e gli organismi interessati a raccogliere, organizzare e diffondere i vari tipi di conoscenze.
La raccolta, l'organizzazione e la diffusione delle conoscenze attraverso il Web presentano evidenti vantaggi in termini di efficienza e di costi rispetto alle corrispondenti attività che si servono di media come libri e broadcasting.
L'estensione dei supporti di memoria, la capacità dei canali telematici e la versatilità delle strutture organizzative del Web consentono progetti culturali fino al livello della buona divulgazione capaci di organizzare conoscenze munite di robuste connessioni con i fatti e i concetti di contorno ben meglio dei progetti meno capaci di avvalersi delle collaborazioni via Web o lontani da questo modo di fare. (Da questo confronto naturalmente vanno esclusi i progetti concernenti la ricerca, gli sviluppi innovativi, la formazione avanzata e le iniziative specializzate.)
Data la importanza vitale delle conoscenze di cui dispone un paese, una comunità o un qualsiasi organismo con finalità complesse, è dunque cruciale riuscire a sfruttare le potenzialità delle ICT per operare al meglio sulle conoscenze disponibili.
Oggi si osserva che le iniziative che riescono ad avvalersi ampiamente di contributi collaborativi forniti tramite Web presentano punti di sensibile vantaggio rispetto alle iniziative a conduzione gerarchica e condizionate da preoccupazioni di bilancio.
Il progetto Wikipedia, insieme ad altri progetti wiki con i quali riesce a sintonizzarsi, risulta in grado di avvalersi di contributi collaborativi più di ogni altro progetto culturale aperto sul Web.
Con la crescita degli ultimi mesi Wikipedia, nonostanti le polemiche sulla sua attendibilità e sulla sua qualità, ha portato ad una sua maturazione in varie direzioni. Nelle sue versioni maggiori (in particolare nelle 9-10 lingue con più di 200 000 voci) si è passati o si sta passando
- da una crescita grosso modo esponenziale del periodo in cui si "rincorrevano" le enciclopedie tradizionali e crescevano rapidamente i gruppi di contributori che curavano settori specifici,
- ad una crescita grosso modo lineare nella quale
- oltre ad aggiungere contenuti concernenti nuovi eventi e argomenti giudicati insufficienti rispetto ad una soglia (in progressiva crescita) che tiene conto di confronti con altre lingue,
- si migliora la qualità di articoli su temi di rilievo con arricchimenti miglioramenti formali ed approfondimenti e si aggiungono nozioni più
specialistiche.
Qualche previsione modifica
È dunque opportuno chiedersi cosa accadrà nei prossimi anni; ad esempio si può provare a fare previsioni per un medio termine di 6 anni pensando che nel breve termine, diciamo 2 anni, possano servire per orientare qualche scelta; viceversa previsioni a più lungo termine possono essere inficiate da fattori oggi poco prevedibili (da qualche tracollo ambientale o da qualche brusca svolta tecnologica) e di conseguenza risultano poco utili per scelte a breve termine.
Per il medio termine, cioè per i secondi sei anni di vita di Wikipedia sembra si possa ragionevolmente contare sui fattori che seguono.
- Miglioramento sensibile delle piattaforme tecnologiche: banda larga diffusa nei paesi abbienti, soluzioni sostenibili in alcune aree oggi prive di Internet; diffuso accesso alla rete da dispositivi mobili; utilizzo di collegamenti con il Web in aule e in altri ambienti di riunione.
- Crescita della consultazione del Web di qualità favorita dai miglioramenti strumentali, dall'arricchimento dei contenuti, dalla diffusa consapevolezza.
- Influenza della cooperazione internazionale per Wikipedia con i due fenomeni quasi speculari
- dei contributi di rilievo da parte delle altre lingue all'inglese, considerata sempre più ampiamente la lingua franca di questi decenni;
- del riutilizzo dei contenuti della nelle altre lingue; questo secondo fenomeno dovrebbe condurre la WP in italiano senza sforzi, al ritmo di 10 000 mensili, verso il milione di articoli.
- Aumento progressivo (anche se forse lento e non esente da problemi) degli organismi che trovano utile operare in simbiosi con WP, altri wiki e altri siti con contenuti aperti; questi organismi possono essere scuole, iniziative con fini culturali e sociali, enti pubblici, progetti umanitari transnazionali, associazioni scientifiche e professionali, osservatori tecnologici ed economici, ... ; questi organismi devono essere presenti sul Web per segnalare i temi di loro interesse e competenza soprattutto per quanto riguarda innovazione, eventi e iniziative pubbliche e molti di essi troveranno utile essere reperibili anche attraverso pagine neutrali di Wikipedia e migliorare la consapevolezza diffusa dei problemi di loro interesse contribuendo alla redazione di pagine informative.
- Crescita degli strumenti per il monitoraggio, il reperimento, il miglioramento testuale, l'arricchimento multimediale e il riutilizzo dei contenuti di Wikipedia e di altri ambienti wiki collegati, a cominciare dalle iniziative di Wikimedia.
Quali ruoli prevedibili modifica
Sull'immagine di Wikipedia presso il grande pubblico hanno una certa influenza le polemiche riguardanti la sua attendibilità, la sua instabilità e le cadute di livello in alcune sue parti che i media segnalano con una certa periodicità. Queste carenze sono collegate al suo carattere aperto, potranno essere ridotte, ma forse continueranno a presentarsi e non si riuscirà a sfuggire a qualche loro presenza. La crescita degli utenti registrati (130000 + 10000 ogni mese per la versione in italiano) dovrebbe garantire la loro limitatezza. Va comunque osservato che queste polemiche in parte sono giustificate e aiutano la stessa crescita di Wikipedia, in parte sono dovute alla tendenza di alcuni media di sottolineare questi difetti piuttosto che porre in rilievo la sua portata presente e attesa (per certi media un torbido delitto imperniato non so come su Wikipedia sarebbe manna). Comunque va segnalato che il carattere aperto di Wikipedia da un lato lo rende il più ricco contenitore enciclopedico disponibile, dall'altro va accostata con la dovuta cautela.
Wikipedia comunque si colloca tra i primi 10-12 siti del mondo per traffico generato: in Germania occupa addirittura la posizione 4, in Olanda, Romania, sud Africa e Svizzera la 7, in Canada la 8, in Austria, Irlanda, Italia, Spagna, USA la 9. In futuro è prevedibile che questa popolarità verrà consolidata e che costituirà un riferimento standard.
In effetti da qualche tempo in alcune delle lingue maggiori (inglese, tedesco, francese, ...) Wikipedia viene usata in misura significativa in appoggio a corsi scolastici e universitari e in ambienti di lavoro. È prevedibile che questi utilizzi si estendano in modo rilevante insieme alla crescente accessibilità del Web e alla crescita quantitativa e qualitativa dei contenuti.
Per quanto riguarda la scuola Wikipedia potrebbe essere utilizzata proficuamente per azioni finalizzate all'aggiornamento degli insegnanti, tenuto conto che solo il Web riesce a presentare costi tanto ridotti da consentire iniziative rivolte ad un'alta percentuale di persone e argomenti.
Wikipedia, con il suo dinamismo, andrebbe presa in considerazione come supporto eventualmente ausiliario per varie iniziative riguardanti la diffusione di conoscenze sull'innovazione; in particolare può essere utile per facilitare la consapevolezza sulle innovazioni tecnologiche, settore nel quale già ora viene sostenuta da ampie attività collaborative ormai abituate a superare barriere linguistiche: sono ben evidenti la ricchezza e l'aggiornamento delle informazioni sui progressi dell'ICT.
Già ora Wikipedia raccoglie molte indicazioni bibliografiche e sitografiche; in futuro ha la possibilità di crescere in misura molto rilevante come indice ragionato, strutturato e aggiornato per le risorse informative reperibili nelle biblioteche e sul Web e dei materiali bibliografici tradizionali. Per quanto riguarda i testi tradizionali Wikipedia potrebbe fornire appoggio rilevante alle biblioteche digitali. Inoltre essa costituisce già un notevole aiuto per orientarsi all'interno della enorme massa di informazioni disponibili su Internet; questo ruolo potrà crescere molto, forse anche grazie a nuove iniziative volte a promuovere attività di classificazione e ranking dei siti Web svolte da volontari.
Tornando ai rapporti che si possono istaurare fra Wikipedia ed organismi interessati alla presentazione di informazioni aperte sul Web, va segnalato che molti di questi enti hanno mostrato perplessità nell'affidarsi a Wikipedia, per motivi di affidabilità e di controllo delle informazioni più critiche e di maggiore responsabilità. A questo proposito va segnalata la notevole crescita nell'ultimo anno delle iniziative wiki, cioè di siti finalizzati alla organizzazione di open content su argomenti specialistici costruiti su MediaWiki, la stessa piattaforma software del genere open source di Wikipedia, siti che consentono attività collaborative, ma esercitano maggiori controlli sugli autori di contributi; questa crescita è stata favorita in particolare dalla iniziativa di "open serving" della azienda chiamata Wikia. Queste possibilità rendono facile avviare siti wiki anche a piccoli gruppi di persone e si può facilmente prevedere una forte crescita di questo genere di siti Web. Si può anche auspicare che gli organismi interessati alla presentazione sul Web di informazioni aperte di interesse culturale organizzino propri wiki con i quali avviare attività collaborative di elevata efficienza. Inoltre si può auspicare che questi siti vengano sviluppati in simbiosi con Wikipedia & C.: in un tale sito possono essere organizzate da specialisti conoscenze approfondite che in versioni più divulgative sono riprese su Wikipedia; viceversa il sito specialistico può avvalersi di links con Wikipedia per dare contesto ai propri argomenti; il formato comune delle pagine può rendere agevoli e naturali i collegamenti mediante links e riutilizzi.
Queste molteplici opportunità inducono a pensare che Wikipedia e vari altri ambienti wiki possano costituire dei riferimenti ampiamente accessibili e di elevata qualità in grado di stimolare la crescita di molteplici comportamenti.
In effetti viene ampiamente riconosciuta l'importanza delle risorse conoscitive per lo sviluppo di gruppi sociali e di interi paesi. Oggi si può affermare con convinzione che contenitori di conoscenze aperte e soggette a revisioni su basi cooperative costituiscano risorse di interesse generale altamente auspicabili.
Wikipedia e gli altri progetti assimilabili sono verosimilmente strumenti che possono fornire aiuti molto efficaci per orientare nelle complessità dei continui mutamenti del mondo attuale (molti dei quali influenzati dal rapido mutare delle tecnologie e dei comportamenti). A questo proposito andrebbero anche analizzate i conflitti che potranno sorgere fra gli ambienti wiki prevedibili, molto più visibili ed influenti di quanto non siano ora ed altri ambienti con forti interessi particolari da sostenere presso grandi auditori,