Western League (baseball)

Western League è un nome dato a numerosi circuiti del baseball minore USA. Il suo primo antenato, esistito fra il 1885 e il 1899 era l'antesignano dell'attuale American League. Nel XX secolo ci sono state altre quattro incarnazioni della WL, ma qui di seguito ci si concentra sui tornei di Classe A esistiti fra il 1900 e il 1937 e fra il 1947 e il 1958.

La WL, le cui squadre erano dislocate fra Grandi Pianure, stati delle Montagne Rocciose, Upper Midwest e Upper Southwest, era al massimo livello delle serie minori fino al 1911, poi due classi sotto la Major League Baseball fino al 1935. Scese poi di un altro gradino, per risalire nel secondo dopoguerra.

La franchigia più fedele era dislocata a Des Moines, che arrivò nella lega alla sua fondazione nel 1900 e vi rimase fino al 1937 quando la WL fallì per la Grande depressione. Des Moines aderì poi alla nuova lega quando il senatore del Colorado Edwin C. Johnson la rifondò nel 1947; questa squadra, affiliata ai Chicago Cubs e chiamata Des Moines Bruins, giocò per i restanti 12 anni di vita della lega.

Lega dal 1900

1900

La lega viene fondata dalle squadre di Denver, Des Moines, Sioux City, Omaha, St. Joseph (Missouri), Pueblo.

Nome	Record
Denver Grizzlies	61-44
Des Moines Hawkeyes	54-45
Sioux City Cornhuskers	49-48
Omaha Omahogs	51-53
St. Joseph Saints	51-58
Pueblo Indians	41-64

1901

• Fallimenti: Pueblo e Sioux City folded
• Nuove squadre: Colorado Springs e St. Paul sono fondate ed aderiscono. Kansas City e Minneapolis arrivano dalla American League.

Squadra	Record
Kansas City Blues	79-44
St. Paul Saints	69-54
St. Joseph Saints	69-58
Denver Grizzlies	60-59
Omaha Omahogs	61-62
Minneapolis Millers	56-62
Des Moines Hawkeyes	48-75
Colorado Springs Millionaires	45-73

1902

• Abbandoni: Minneapolis e St. Paul vanno all'American Association.
• Nuove squadre: Milwaukee, Peoria (Illinois)

Squadra	Record
Kansas City Blue Stockings	82-54
Omaha Indians	84-56
Milwaukee Creams	80-54
Denver Grizzlies	81-57
St. Joseph Saints	71-68
Colorado Springs Millionaires	63-75
Des Moines Midgets	54-83
Peoria Distillers	35-103

1903

Squadra	Record
Milwaukee Creams	83-43
Colorado Springs Millionaires	76-52
Kansas City Blue Stockings	65-61
St. Joseph Saints	62-59
Denver Grizzlies	61-70
Peoria Distillers	57-69
Des Moines Undertakers	55-76
Omaha Indians	49-78

1904

• Fallimenti: Milwaukee, Kansas City e Peoria.
• Adesioni: Sioux City dalla Iowa-South Dakota League

Omaha Packers	90-60
Colorado Springs Millionaires	85-58
Denver Grizzlies	87-61
Des Moines Prohibitionists	76-69
St. Joseph Saints	53-93
Sioux City Soos	45-98

1905

• Spostamenti: Colorado Springs va a Pueblo

Team Name	Record
Des Moines Underwriters	95-54
Denver Grizzlies	92-58
Omaha Rourkes	87-62
Sioux City Packers	80-68
Colorado Springs Millionaires/Pueblo Indians	52-92
St. Joseph Saints	37-109

1906

• Abbandoni: St. Joseph passa alla Western Association
• Nuove squadre: Lincoln

Des Moines Champions	97-50
Lincoln Ducklings	75-74
Omaha Rourkes	73-74
Sioux City Packers	69-81
Denver Grizzlies	68-81
Pueblo Indians	63-85

1907

Omaha Rourkes	84-63
Lincoln Treeplanters	79-63
Des Moines Champs	76-63
Denver Grizzlies	67-75
Pueblo Indians	65-73
Sioux City Packers	56-90

1908

Sioux City Soos	88-57
Omaha Rourkes	86-59
Lincoln Greenbackers	74-73
Denver Grizzlies	71-75
Pueblo Indians	63-78
Des Moines Boosters	54-94

1909

• Nuove squadre: Topeka e Wichita dalla Western Association.

Des Moines Boosters	93-59
Sioux City Soos	94-60
Omaha Rourkes	84-68
Topeka Jayhawks	76-73
Wichita Jobbers	71082
Denver Grizzlies	69-82
Lincoln Greenbackers	61-89
Pueblo Indians	58-93

1910

• Fallimenti: Pueblo
• Nuove squadre: St. Joseph

Sioux City Packers	108-60
Denver Grizzlies	102-65
Lincoln Railsplitters	95-71
Wichita Jobbers	89-78
Omaha Rourkes	84-82
St. Joseph Drummers	76-91
Des Moines Boosters	72-96
Topeka Jayhawks	42-125

1911

• Spostamenti: da Wichita a Pueblo

Denver Grizzlies	111-54
St. Joseph Drummers	93-72
Wichita Jobbers/Pueblo Indians	92-75
Omaha Rourkes	85-80
Sioux City Packers	85-80
Lincoln Railsplitters	84-81
Topeka Kaws	60-104
Des Moines Boosters	49-113

1912

• Spostamenti: da Pueblo a Wichita

Denver Grizzlies	99-63
St. Joseph Drummers	94-72
Omaha Rourkes	92-71
Des Moines Boosters	82-80
Lincoln Railsplitters	83-81
Sioux City Packers	74-85
Wichita Jobbers	75-89
Topeka Jayhawks	51-109

Denver batte la squadra di Minneapolis della American Association 4 partite a 1.

1913

Denver Bears	104-62
Des Moines Boosters	93-72
St. Joseph Drummers	89-78
Lincoln Greenbackers	87-80
Omaha Rourkes	79-86
Sioux City Packers	73-92
Topeka Jayhawks	73-92
Wichita Jobbers	65-101

Denver perde con la squadra di Milwaukee della American Association 4 partite a 2.

1914

I Wichita Jobbers cambiano nome in Wichita Wolves.

Sioux City Indians	105-60
Denver Bears	96-72
St. Joseph Drummers	89-75
Des Moines Boosters	82-81
Lincoln Tigers	81-87
Omaha Rourkes	77-87
Topeka Jayhawks	68-97
Wichita Wolves	63-102

Denver perde con la squadra di Indianapolis della American Association 4 partite a 2.

1915

Des Moines Boosters	87-53
Denver Bears	82-55
Topeka Jayhawks	75-63
Omaha Rourkes	71-69
Lincoln Tigers	70-69
Sioux City Packers	66-68
Wichita Wolves	57-80
St. Joseph Drummers	43-94

1916

• Spostamenti: da Wichita a Colorado Springs a settembre

Omaha Rourkes	92-57
Lincoln Tigers	87-63
Sioux City Indians	79-71
Denver Bears	78-75
Des Moines Boosters	75-75
Topeka Savages	67-86
Wichita Wolves/Colorado Springs Millionaires	57-94

Louisville (American Association) - Omaha 4-1.

1917

• Fallimenti: Topeka
• Nuove squadre: Joplin
• Spostamenti: da Colorado Springs a Wichita, da St. Joseph ad Hutchinson; da Sioux City a St. Joseph

Des Moines Boosters	84-62 (1st half winner)
Lincoln Links	83-64
Sioux City Indians/St. Joseph Drummers	80-66
Joplin Miners	79-68
Omaha Rourkes	73-75
St. Joseph Drummers/Hutchinson Wheatshockers	66-80
Denver Bears	62-86
Wichita Wolves	61-87

• Semifinale: Hutchinson - Joplin 3 - 0 per stabilire il vincitore della seconda metà.
• Finale: Des Moines - Hutchinson 4-2

1918

• Fallimenti: Denver e Lincoln
• Nuove squadre: Sioux City e Topeka, Kansas
• Spostamenti: da Hutchinson a Oklahoma City; da Topeka ad Hutchinson.

Il 7 luglio la lega viene sospesa per la prima guerra mondiale.

Wichita Jobbers	41-24
Topeka Kaw-nees/Hutchinson Salt Packers	37-31
Des Moines Boosters	36-31
Joplin Miners	34-31
Omaha Rourkes	33-32
Hutchinson Salt Packers/Oklahoma City Oklahomans
St. Joseph Saints	30-38
Sioux City Indians	22-42

1919

• Fallimenti: Hutchinson
• Nuove squadre: Topeka

St. Joseph Saints	78-57
Tulsa Oilers	77-63
Wichita Jobbers	75-65
Des Moines Boosters	71-67
Oklahoma City Indians	69-69
Sioux City Indians	68-72
Joplin Miners	57-78
Omaha Rourkes	56-80

• Finale: Tulsa stava battendo St. Joseph 3 partite a 1 nella serie quando la stessa è stata cancellata per maltempo.

Il giocatore di Wichita Joe Wilhoit una striscia di 69 partite consecutive di hitting, tuttora record nelle serie minori.

1920

Tulsa Oilers	92-61
Wichita Jobbers	92-62
Oklahoma City Indians	82-68
Omaha Rourkes	76-77
St. Joseph Saints	74-80
Joplin Miners	73-81
Sioux City Packers	63-88
Des Moines Boosters	58-93

1921

Wichita Witches	106-61
Omaha Buffaloes	95-73
Oklahoma City Indians	93-75
Sioux City Packers	81-83
St. Joseph Saints	79-88
Joplin Miners	76-91
Des Moines Boosters	71-92
Tulsa Oilers	65-103

1922

• Uscite: Joplin passa alla Western Association
• Nuove squadre: Denver

Tulsa Oilers	103-64
St. Joseph Saints	98-70
Wichita Wolves	94-73
Omaha Buffaloes	91-77
Sioux City Packers	86-79
Oklahoma City Indians	73-94
Denver Bears	63-105
Des Moines Boosters	61-107

Tulsa - Mobile (Southern Association) 4 partite a 1, con un pareggio.

1923

Oklahoma City Indians	102-64
Tulsa Oilers	101-67
Wichita Izzies	100-68
Omaha Buffaloes	92-74
Des Moines Boosters	87-79
St. Joseph Saints	65-101
Sioux City Packers	59-105
Denver Bears	59-107

1924

Sioux City passa alla Tri-State League. Lincoln arriva dalla Nebraska State League.

Omaha Buffaloes	103-61
Denver Bears	100-67
Tulsa Oilers	98-69
St. Joseph Saints	86-79
Oklahoma City Indians	82-86
Wichita Izzies	79-88
Des Moines Boosters	59-106
Lincoln Links	57-108

1925

Des Moines Demons	98-70
Denver Bears	97-71
Oklahoma City Indians	88-76
Wichita Izzies	80-84
St. Joseph Saints	77-87
Omaha Buffaloes	74-89
Tulsa Oilers	75-91
Lincoln Links	70-91

1926

Des Moines Demons	99-64
Oklahoma City Indians	100-66
St. Joseph Saints	89-75
Tulsa Oilers	86-78
Denver Bears	88-80
Omaha Buffaloes	77-89
Lincoln Links	64-101
Wichita Izzies	58-108

Springfield della Three-I League stava conducendo su Des Moines 3 partite a 1 quando la serie fu cancellata per maltempo.

1927

St. Joseph passa alla Western Association. Nasce una nuova squadra ad Amarillo.

Tulsa Oilers	101-53
Wichita Larks	91-63
Des Moines Demons	82-72
Denver Bears	77-75
Oklahoma City Indians	68-86
Amarillo Texans	66-87
Omaha Buffaloes	66-88
Lincoln Links	63-90

Waco (Texas League) batte Tulsa 3-2, con un pareggio.

1928

• Trasferimenti: Lincoln alla Nebraska State League.
• Nuove squadre: Pueblo

Oklahoma City Indians	95-67 (1st half winner)
Tulsa Oilers	96-69 (2nd half winner)
Wichita Larks	94-70
Pueblo Steel Workers	85-78
Denver Bears	81-84
Omaha Crickets	71086
Amarillo Texans	60-93
Des Moines Demons	63-98

• Finale: Tulsa batte Oklahoma City 4 partite a 1, con 1 pari.

1929

• Fallimenti: Amarillo
• Nuove squadre: Topeka dalla Western Association

Tulsa Oilers	95-66
Oklahoma City Indians	85-68
Omaha Crickets	81-75
Wichita Aviators	77-79
Denver Bears	73-81
Topeka Jayhawks	75-85
Des Moines Demons	72-86
Pueblo Steelworkers	69-90

1930

• Fallimenti: Tulsa
• Nuove squadre: St. Joseph

Wichita Aviators	89-56
Omaha Packers	76-66
Oklahoma City Indians	79-71
Des Moines Demons	77-71
Pueblo Braves	75-75
Denver Bears	74-74
Topeka Senators	66-84
St. Joseph Saints	53-92

1931

Des Moines Demons	94-51 (vince la 2ª parte)
Wichita Aviators	92-58 (vince la 1ª parte)
St. Joseph Saints	79-64
Pueblo Braves	76-69
Oklahoma City Indians	70-80
Denver Bears	64-77
Topeka Senators	58-86
Omaha Packers	49-97

• Finale: Des Moines - Wichita 4-2

1932

• Trasferimenti: Topeka alla Western Association
• Fallimenti: Tulsa

Squadra	Affiliazione	Record
Tulsa Oilers	Pittsburgh Pirates	98-48 (vince la 1a metà)
Denver Bears	St. Louis Cardinals	83-64
Oklahoma City Indians		83-67 (vince la 2a metà)
Des Moines Demons		71-72
St. Joseph Saints		72-75
Wichita Aviators	Chicago Cubs	63-86
Pueblo Braves		62-90
Omaha Packers		58-88

• Spareggio seconda metà: Oklahoma City - Tulsa 2-1
• Finale: Tulsa - Oklahoma City 4-0

1933

• Fallimenti: Denver e Pueblo
• Abbandoni: Oklahoma City e Tulsa alla Texas League
• Nuove squadre: Hutchinson (Kansas)

e Springfield dalla American Association

• Nuove squadre: Joplin e Topeka
• Trasferimenti: Wichita a Muskogee; Hutchinson a Bartlesville

Des Moines Demons		81-47
St. Joseph Saints		77-47 (vince la prima metà)
Springfield Cardinals	St. Louis Cardinals	73-50
Topeka Senators	Cincinnati Reds	68-55 (vince la seconda metà)
Omaha Packers		63-61
Joplin Miners	St. Louis Browns	55-69
Hutchinson Wheatshockers/Bartlesville Broncos	Detroit Tigers	51-70
Wichita Oilers/Muskogee Oilers		26-95

• Finale: St. Joseph - Topeka 4-1.

St. Joseph perde con Davenport (Mississippi Valley League) 4-2.

1934

• Spostamenti: Bartlesville, Joplin, Muskogee e Springfield alla Western Association.
• Nuove squadre: Davenport (Iowa) e Rock Island (Illinois) dalla Mississippi Valley League. Nascono nuove società a Cedar Rapids e Sioux City

Sioux City Cowboys		74-50 (vince alla pari la 1a metà)
Davenport Blue Sox		70-53 (vince la 2a metà)
Des Moines Demons		68-56 (vince alla pari la 1a metà)
St. Joseph Saints		65-56 (vince alla pari la 1a metà)
Topeka Senators	Cincinnati Reds	59-64
Rock Island Islanders		58-65
Omaha Packers		49-73
Cedar Rapids Raiders		47-73

• Semifinali
  • St. Joseph - Sioux City 3-1
  • Davenport - Des Moines 3-1
• Finale: St. Joseph - Davenport 4-3.

1935

• Fallimenti: Topeka
• Nuove squadre: Keokuk
• Trasferimenti: Omaha a Council Bluffs

Fallimenti durante la stagione: Rock Island e Council Bluffs

Davenport Blue Sox		70-46
St. Joseph Saints		58-48
Des Moines Demons		58-55
Sioux City Cowboys		54-52
Cedar Rapids Raiders		53-57
Keokuk Indians		49-66
Omaha Packers/Council Bluffs Rails		55-46
Rock Island Islanders		19-46

• Semifinali:
  • Sioux City - Davenport 3-0
  • St. Joseph - Des Moines 3-0
• Finale: St. Joseph - Sioux City 4-3

1936

• Fallimenti: Keokuk e St. Joseph
• Nuove squadre: Omaha e Waterloo
• Spostamenti: da Omaha a Rock Island

Davenport Blue Sox	Brooklyn Dodgers	74-52
Cedar Rapids Raiders	St. Louis Cardinals	70-58
Des Moines Raiders		64-64
Omaha Robin Hoods/Rock Island Rocks		62-64
Sioux City Cowboys		61-64
Waterloo Hawks		50-79

1937

• Fallimenti: Rock Island

Cedar Rapids Raiders	St. Louis Cardinals	78-38 (1st & 2nd half winner)
Waterloo Reds		61-55
Davenport Blue Sox	Brooklyn Dodgers	57-59
Des Moines Demons	St. Louis Browns	57-62
Sioux City Cowboys	Detroit Tigers	50-63
Rock Island Islanders		20-46

Cedar Rapids e Waterloo passano alla Three-I League. Sioux City va alla Nebraska State League. Davenport, Des Moines e la lega stessa falliscono.

Secondo dopoguerra

Oltre a Des Moines nel 1947 la Western League era formata da squadre di Sioux City, Pueblo, Omaha, Denver e Lincoln. Tutti erano affiliati al farm system della MLB. La WL si ampliò a otto squadre nel 1950, ma la televisione e la Major League Baseball rese difficile la vita alle squadre del circuito AAA. Nel 1955 le due squadre più forti della Western League, i Denver Bears e gli Omaha Cardinals furono ammessi alla AAA American Association.

La WL continuò per altre quattro stagioni prima di fallire nel 1958. I suoi ultimi campioni, i Colorado Springs Sky Sox, attirarono solo 61000 spettatori in una stagione.

Bibliografia

• Lloyd Johnson and Miles Wolff, editors. The Encyclopedia of Minor League Baseball, 1997 edition. Durham, N.C.: Baseball America.
• Sumner, Benjamin Barrett. Minor League Baseball Standings: All North American Leagues, Through 1999. Jefferson, N.C.:McFarland. ISBN 0-7864-0781-6