Xenosmilus hodsonae
Xenosmilus hodsonae (dal greco Xenos, "strano" + Smilos, "coltello") è il nome dato ad alcuni resti fossili attribuiti a una specie di felide estinta, scoperta nel 1983 (1981 da alcune fonti), e vissuta nel Pleistocene in Florida.
| Xenosmilus hodsonae | |
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Ordine | Carnivora |
| Famiglia | Felidae |
| Sottofamiglia | Machairodontinae |
| Genere | Xenosmilus |
| Specie | X. hodsonae |
| Nomenclatura binomiale | |
| Xenosmilus hodsonae | |
Il "gatto-panda" modifica
Questo animale fa parte delle tigri dai denti a sciabola (Machairodontinae), ma alcune sue caratteristiche lo rendono unico. Per prima cosa, Xenosmilus sembra contenere tratti di entrambi i gruppi di tigri dai denti a sciabola, ovvero Homotheriini e Smilodontini: come i primi, possiede zanne piuttosto corte e robuste, ma come Smilodon e i suoi affini il corpo è decisamente massiccio, così come le zampe.
Le caratteristiche bizzarre di questa specie non finiscono qui: al contrario degli altri felidi, sembra che Xenosmilus fosse plantigrado (come gli orsi); l'andatura dell'animale, quindi, doveva essere abbastanza goffa se rapportata a quella dei suoi parenti.
L'ultima stranezza di questa "tigre" riguarda la zampa anteriore: essa è dotata di un vero e proprio pollice, quasi opponibile, dotato di un grande artiglio. Gli altri felidi posseggono un "pollice" più corto e maggiormente angolato, simile alle altre dita. Per queste ragioni, alcuni studiosi lo hanno soprannominato "gatto-panda".
Dimensioni modifica
Xenosmilus hodsonae era un animale di medie dimensioni, alto poco più di un metro, con una lunghezza compresa tra 1,7-1,8 m e con un peso intorno ai 230-400 kg.
Altri progetti modifica
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Collegamenti esterni modifica
- PHYLOGENY OF XENOSMILUS HODSONAE, su gsa.confex.com. URL consultato il 15 febbraio 2007 (archiviato dall'url originale il 31 ottobre 2011).
- Immagine di una riproduzione in resina (JPG) [collegamento interrotto], su resincastingpros.com.
Paleobiology Database: Xenosmilus, Age range and collections
