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Rudolf Lange

Rudolf Lange (Weißwasser, 18 aprile 1910 – Poznań, 23 febbraio 1945) è stato un militare tedesco.

Rudolf Lange
NascitaWeißwasser, 18 aprile 1910
MortePoznań, 23 febbraio 1945[1]
Cause della mortecaduto in battaglia o suicidio
Dati militari
Paese servitoBandiera della Germania Germania
Forza armata  Schutzstaffel
UnitàGestapo
Anni di servizio1932 - 1945
GradoSS-Standartenführer
GuerreSeconda guerra mondiale
BattaglieBattaglia di Poznań
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Importante funzionario delle SS e della polizia durante l'era nazista, dopo l'invasione dell'Unione Sovietica prestò servizio nell'Einsatzgruppe A prima di diventare comandante nel Sicherheitsdienst (SD) e di tutto il personale RSHA a Riga, in Lettonia. Partecipò alla Conferenza di Wannsee del 20 gennaio 1942 e fu in gran parte responsabile dell'attuazione dello sterminio della popolazione ebraica lettone durante l'Olocausto.

Biografia modifica

Rudolf Lange nacque a Weißwasser,[2] nella Slesia prussiana,[3] una città nell'attuale Sassonia. Suo padre era un supervisore delle costruzioni ferroviarie. Lange terminò il liceo a Staßfurt nel 1928 e studiò legge all'Università di Jena,[3] ha conseguito il dottorato in giurisprudenza nel 1933 ed è stato assunto dall'ufficio Gestapo di Halle.[3] Si unì alla Sturmabteilung (SA) nel novembre del 1933, ma presto sentì che questa non era la strada ideale per la sua carriera.[3] Così, nel 1936, Lange si unì allo Schutzstaffel (nº 290.308).[3]

Come funzionario della Gestapo di medio livello, Lange è cresciuto rapidamente. Adottò l'ideologia delle SS e ripudiò la chiesa nel 1937.[4] Dal 1936 lavorò nell'ufficio della Gestapo a Berlino.[3] Nel maggio del 1938, Lange fu trasferito a Vienna per controllare l'accorpamento del sistema di polizia austriaco.[3] Lì incontrò e lavorò con Franz Walter Stahlecker, che in seguito divenne suo superiore a Riga.[4] Nel giugno del 1939 Lange fu trasferito a Stoccarda.[3]

Nel settembre 1939 le agenzie di sicurezza e di polizia della Germania nazista (a eccezione di Orpo ) furono annesse al Reich Main Security Office (RSHA) delle SS, guidato da Reinhard Heydrich. La Gestapo divenne Amt IV (Dipartimento IV) dell'RSHA e Heinrich Müller divenne capo della Gestapo, con Heydrich come suo immediato superiore. Da maggio a luglio 1940, Lange gestiva gli uffici della Gestapo di Weimar ed Erfurt, mentre lavorava come vice capo dell'ufficio dell'ispettore del SiPo a Kassel.[4] Nel settembre del 1940, Lange fu promosso a vicecapo della polizia di Berlino.[3] Nell'aprile 1941 fu promosso a SS-Sturmbannführer (maggiore).

Omicidi di massa in Lettonia modifica

Il 5 giugno 1941 Lange fu trasferito a Pretzsch al personale di comando dell'Einsatzgruppe A, guidato dal SS- Brigadeführer e Generalmajor der Polizei Franz Walter Stahlecker.[5]

Lange era un Teilkommando (distacco) leader nel Einsatzkommando 2 (EK2).[6] Era una delle poche persone a conoscenza del Führerbefehl o "ordini fondamentali" per il cosiddetto problema ebraico in Lettonia.[7] Secondo lo stesso Lange:

«Fin dall'inizio, l'obiettivo di EK2 era quella soluzione radicale del problema ebraico che prevedeva l'uccisione di tutti gli ebrei.[8]»

Il 3 dicembre 1941 fu promosso comandante dell'EK2, in sostituzione di Eduard Strauch,[6] e anche a capo dell'area del Sicherheitsdienst, il servizio di sicurezza nazista, con il titolo Kommandant des Sicherheitsdienst. Era responsabile del Dipartimento IV dello SD in Lettonia.[6] Il dipartimento era "il centro dell'intera organizzazione SD in Lettonia, e tutti gli altri dipartimenti lo servivano".[9] Questioni di rango e titoli formali non erano mai chiari nel regime di occupazione nazista per la Lettonia, poiché le linee di autorità all'interno delle agenzie e le relazioni tra un'agenzia e le altre erano "ambigue, sovrapposte e poco chiare".[9] Tuttavia, Lange è ampiamente riconosciuto come uno dei principali responsabili dell'Olocausto in Lettonia.[10]

Il suo quartier generale era a Riga, in via Reimersa.[11] Fin dall'inizio del suo coinvolgimento in Lettonia, Lange organizzò e gestì squadre di lettoni, come l'Arajs Kommando, che i tedeschi utilizzavano per eseguire massacri nelle città più piccole.[6] Secondo uno storico, Victors Arājs è stato "tenuto al guinzaglio" da Lange.[12] Un'altra organizzazione locale che ricevette ordini da Lange era il Vagulāns Kommando, responsabile dei massacri di Jelgava tra luglio e agosto 1941.[13]

Lange ha anche supervisionato personalmente le esecuzioni condotte dall'Arajs Kommando:[14] sembra che abbia ordinato a tutti gli ufficiali della SD di partecipare personalmente alle uccisioni.[15]

Lange era responsabile della parte lettone sulla decisione del regime nazista di espellere gli ebrei dalla Germania, dall'Austria e dalla Cecoslovacchia a Riga. A questo proposito, l'8 novembre 1941, impartì ordini dettagliati a Hinrich Lohse, che era Reichskommissar Ostland, in merito al trasporto di 50.000 ebrei verso l'oriente (25.000 diretti a Riga e 25.000 in Bielorussia). Contemporaneamente, Lange stava organizzando la costruzione del campo di concentramento di Salaspils, in origine destinato ad accogliere questi deportati:[10] poiché il campo non sarebbe stato pronto prima dell'arrivo degli ebrei, Lange decise di inviare i trasporti in una tenuta abbandonata vicino a Riga chiamata Jungfernhof o Jumpravmuiza, che sarebbe poi diventata il campo di concentramento di Jungfernhof.[10][16]

Nel novembre 1941 Lange fu coinvolto nella pianificazione e realizzazione dell'omicidio di 24.000 ebrei lettoni dal ghetto di Riga, avvenuto tra il 30 novembre e l'8 dicembre 1941,[10] noto come il massacro di Rumbula.[17] Oltre agli ebrei lettoni, furono uccisi anche altri 1.000 ebrei dalla Germania portati in Lettonia sul primo treno di deportati arrivato il 29 novembre 1941. A partire dal 3 dicembre 1941, iniziarono ad arrivare a Riga altri trasporti ferroviari dalla Germania: gli ebrei dei primi trasporti non furono immediatamente ospitati nel ghetto, ma furono lasciati nel campo di concentramento di Jungfernhof.[18]

Nel maggio del 1942, Lange impartì l'ordine allo SS-Obersturmführer Günter Tabbert di uccidere gli ebrei sopravvissuti nel ghetto di Daugavpils. Solo circa 450 ebrei sopravvissero a Daugavpils dopo questa azione che comportò l'uccisione di malati, bambini, neonati e operatori ospedalieri. Oltre a Tabbert, l'Arajs Kommando dei nativi lettoni era responsabile di gran parte di questi omicidi.[19]

Nel 1942, Lange fu promosso SS-Obersturmbannführer (tenente colonnello) di stanza nella sede principale di Riga fino al 1945, quando divenne capo della SD e SiPo nel Reichsgau Wartheland. Dalla primavera del 1944, sostenne l'operato del Sonderkommando 1005, guidato da Paul Blobel.[20]

Conferenza di Wannsee modifica

 
Verbale della Conferenza di Wannsee, pag. 2, che elenca Lange come partecipante.

Lange fu invitato alla Conferenza di Wannsee da Heydrich nel gennaio del 1942.[10] Lange all'epoca era un maggiore delle SS[21] ed era l'ufficiale di grado più basso presente.[22][24] Heydrich lo convocò considerando importante e preziosa la recente esperienza di Lange nel condurre l'omicidio di massa degli ebrei deportati.[25][2] Heydrich avrebbe potuto invitare Karl Jäger o Erich Ehrlinger, che comandavano rispettivamente SiPo e SD in Lituania e Bielorussia ed erano stati responsabili di simili massacri[25], ma ha scelto Lange perché Riga era la principale destinazione per l'espulsione e perché il dottorato di Lange lo faceva sembrare più intellettuale degli altri due.[25] Al contrario, Franz Walter Stahlecker, superiore di Lange, non fu invitato poiché non aveva familiarità con la realtà delle deportazioni ebraiche e non si trovava a Riga.[25]

Scomparsa modifica

All'inizio del 1945 Lange fu nominato capo della SD e delle SS a Poznań, nel Reichsgau Wartheland. Poco dopo aver raggiunto la città di Poznań, questa fu circondata dall'Armata Rossa sovietica e fu dichiarata città fortificata (Festung). A Poznań, Lange diresse la polizia sotto il suo comando con fanatismo, tanto che ormai era certo che prima o poi sarebbe stato catturato. Fu ferito durante l'assedio delle forze russe nella battaglia di Poznań e fu promosso SS-Standartenführer il 30 gennaio 1945. Per volere di Hitler, il 6 febbraio 1945 ricevette la croce tedesca in oro.[26]

Lange potrebbe essere morto in battaglia o per suicidio quando l'Armata Rossa occupò Poznań il 23 febbraio 1945 dopo l'ultimo tentativo di difesa della città da parte dei resti della guarnigione tedesca.

Personalità modifica

Si diceva che Lange fosse l'allievo preferito di Reinhard Heydrich e Heinrich Himmler.[6] Ai suoi subordinati ha richiesto l'obbedienza incondizionata.[6] Joseph Berman, un sopravvissuto di uno dei campi di concentramento amministrati da Lange, lo descrisse come segue:

«Per quanto riguarda Lange, era il più grande assassino che io abbia mai conosciuto. Scrivere un libro su di lui non sarebbe sicuramente abbastanza. Dato che è morto, non serve a niente parlare di lui. Vorrei tuttavia menzionare che era uno dei più noti antisemiti del XX secolo. Odiava così tanto gli ebrei che non riusciva neanche a guardarli.[27]»

Lange è diventato uno dei funzionari più temuti tra i responsabili del ghetto di Riga.[28] Ha supervisionato l'arrivo dei trasporti, aiutato dall'SS-Obersturmbannführer Gerhard Maywald, che la storica Gertrude Schneider[29], sopravvissuta al ghetto di Riga, descrive come il "compagno" di Lange.[18] Lange uccise personalmente un giovane, Werner Koppel, che riteneva non stesse aprendo abbastanza velocemente la porta di un vagone ferroviario.[18]

Schneider descrisse come segue l'aspetto di Lange:

«Anche se era un po' più piccolo e più scuro del biondo Maywald dagli occhi azzurri, aveva un bell'aspetto in uniforme nel suo cappotto con la pelliccia e sembrava un ufficiale e un gentiluomo. I nuovi arrivati non immaginavano che un tale uomo fosse un assassino.[30]»

Carriera SS modifica

  • Untersturmführer, 6 luglio 1938
  • Sturmführer, 9 novembre 1938
  • Hauptsturmführer, 20 aprile 1940
  • Sturmbannführer, 20 aprile 1941
  • Obersturmbannführer, 9 novembre 1943
  • Standartenführer, 30 gennaio 1945

Onorificenze modifica

Note modifica

  1. ^ Non confermata ufficialmente
  2. ^ a b Lange (PDF), su ghwk.de.
  3. ^ a b c d e f g h i Rudolf Lange, su olokaustos.org. URL consultato il 22 maggio 2013 (archiviato dall'url originale il 31 dicembre 2001).
  4. ^ a b c Angrick, Klein, p. 44
  5. ^ Angrick, Klein
  6. ^ a b c d e f Ezergailis, pp. 147-151
  7. ^ Ezergailis, p. 207
  8. ^ Ezergailis, p. 204
  9. ^ a b Ezergailis, pp. 152-153
  10. ^ a b c d e Lumans, pp. 236, 249, 251, 253–255
  11. ^ Ezergailis, p. 313
  12. ^ Ezergailis, p. 184
  13. ^ Ezergailis, pp. 50, 320
  14. ^ Ezergailis, p. 190
  15. ^ Ezergailis, p. 223
  16. ^ Ezergailis, pp. 352-356
  17. ^ Ezergailis, pp. 243-247
  18. ^ a b c Schneider, pp. 11–15
  19. ^ Ezergailis, pp. 279-280
  20. ^ (DE) Deutsche Biographie, Lange, Rudolf - Deutsche Biographie, su www.deutsche-biographie.de. URL consultato il 7 giugno 2024.
  21. ^ (EN) Wannsee Conference and the "Final Solution", su encyclopedia.ushmm.org. URL consultato il 7 giugno 2024.
  22. ^ Angrick, Klein, p. 262
  23. ^ Ian Kershaw, Hitler 1936-1945 Nemesis, New York, W.W. Norton & Company, Inc., 2000, pp. 485, 492, ISBN 0-393-32252-1.
  24. ^ Una possibile indicazione del basso rango di Lange potrebbe forse essere evidente nella Nemesi di Hitler del 1936-1945 di Ian Kershaw, dove il maggiore delle SS per due volte viene erroneamente chiamato Dr. "Otto" Lange. )[23]
  25. ^ a b c d Angrick, Klein, p. 226
  26. ^ Patzwall, Scherzer
  27. ^ Ezergailis, p. 147
  28. ^ Ezergailis, pp. 321-322
  29. ^ Collections Search - United States Holocaust Memorial Museum, su collections.ushmm.org. URL consultato il 7 giugno 2024.
  30. ^ Schneider, p. 24

Bibliografia modifica

  • Andrej Angrick e Peter Klein, The 'Final Solution' in Riga: Exploitation and Annihilation, New York; Oxford, Berghahn Books, 2009, ISBN 978-1-84545-608-5.
  • Andrew Ezergailis, The Holocaust in Latvia 1941–1944—The Missing Center, Riga; Washington, Historical Institute of Latvia; United States Holocaust Memorial Museum, 1996, ISBN 9984-9054-3-8.
  • (DE) Peter Klein, Dr. Rudolf Lange als Kommandant der Sicherheitspolizei und des SD in Lettland. Aspekte seines Dienstalltags, in Wolf Kaiser (a cura di), Täter im Vernichtungskrieg. Der Überfall auf die Sowjetunion und der Völkermord an den Juden, Propyläen-Verlag, 2002, ISBN 3-549-07161-2.
  • Valdis O. Lumans, Latvia in World War II, New York, Fordham University Press, 2006, ISBN 0-8232-2627-1.
  • (DE) Klaus D. Patzwall e Veit Scherzer, Das Deutsche Kreuz 1941 – 1945 Geschichte und Inhaber Band II, Norderstedt, Germany, Verlag Klaus D. Patzwall, 2001, ISBN 3-931533-45-X.
  • Gertrude Schneider, Journey Into Terror: Story of the Riga Ghetto, Westport, Conn, Praeger, 2001, ISBN 0-275-97050-7.

Voci correlate modifica

Collegamenti esterni modifica

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