Andromeda (mitologia)

Andromeda
Andromeda incatenata, dipinto di Gustave Doré
Sesso	Femmina

Andromeda è una figura della mitologia greca, figlia di Cefeo e di Cassiopea, sovrani d'Etiopia.

Il mito

Le disgrazie di Andromeda cominciarono il giorno in cui sua madre sostenne di essere più bella delle Nereidi, un gruppo di ninfe marine particolarmente seducenti. Queste, offese, decisero che la vanità di Cassiopea aveva decisamente superato i limiti e chiesero a Poseidone, il dio del mare, di darle una lezione. Per punizione, Poseidone mandò un mostro terribile (alcuni dicono anche un'inondazione) a razziare le coste del territorio del re Cefeo. Sbigottito per le devastazioni, con i sudditi che reclamavano una sua reazione, l'assediato Cefeo si rivolse all'Oracolo di Ammone per trovare una via d'uscita. Gli fu detto che per quietare il mostro doveva sacrificare la sua figlia vergine: Andromeda.

Ecco che allora l'innocente Andromeda fu incatenata a una costa rocciosa per espiare le colpe della madre, che dalla riva guardava in preda al rimorso. Mentre Andromeda se ne stava incatenata alla rupe battuta dalle onde, pallida di terrore e in lacrime per la fine imminente, l'eroe Perseo, fresco dell'impresa della decapitazione di Medusa la Gorgone, capitò da quelle parti. Il suo cuore fu rapito alla vista di quella fragile bellezza in preda all'angoscia.

Il poeta latino Ovidio nel suo libro Metamorphoses ci dice che Perseo in un primo momento scambiò Andromeda per una statua di marmo. Ma il vento che le scompigliava i capelli e le calde lacrime che le scorrevano sulle guance gli rivelarono la sua natura umana. Perseo le chiese come si chiamasse e perché fosse incatenata lì. Andromeda, completamente diversa dalla sua vanitosa madre, in un primo momento, per timidezza, neanche gli rispose; anche se l'attendeva una morte orribile fra le fauci bavose del mostro, avrebbe preferito, per modestia, nascondere il viso tra le mani se non le avesse avute incatenate a quella roccia.

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  Perseus e Andromeda, vaso corinzio

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  Loutrophoros con Perseo e Adromeda (Museo archeologico nazionale di Taranto)

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  Perseo e Andromeda in un dipinto di Pompei, MANN. L'eroe solleva sopra la ragazza la testa mozza di Medusa.

Perseo continuò a interrogarla. Alla fine, per timore che il suo silenzio potesse essere interpretato come ammissione di colpevolezza, gli raccontò la sua storia, che interruppe improvvisamente, lanciando un urlo di terrore alla vista del mostro che, avanzando fra le onde, muoveva verso di lei. Un attimo di pausa, per chiedere ai genitori di Andromeda di concedergli la mano della fanciulla, e Perseo si lanciò contro il mostro, lo uccise con la sua spada, liberò l'estasiata Andromeda e la fece sua sposa. Più tardi Andromeda gli diede sei figli, compreso Perse, progenitore dei Persiani, e Gorgofone, madre di Tindaro e Icario, entrambi re di Sparta.

Influenza culturale

L'episodio della liberazione di Andromeda sarebbe avvenuto a Ioppe (odierna Giaffa). Flavio Giuseppe racconta nel libro terzo della "Guerra giudaica" che ai suoi tempi si mostravano ancora le catene, rimaste sulle rupi marine, dove la fanciulla era legata.

Pittura

• Liberazione di Andromeda - Dipinto di Piero di Cosimo (circa 1510)
• Andromeda - Dipinto di Rembrandt (1629)
• Perseo libera Andromeda - Dipinto di Pieter Paul Rubens (circa 1620)
• Perseo e Andromeda - Dipinto di Pieter Paul Rubens (1622)
• Andromeda - Dipinto di Tamara de Lempicka
• Andromeda - Dipinto di Filippo Lippi

Letteratura

• Andromeda - Tragedia perduta di Euripide.

Astronomia

• Il mito di Andromeda è così universalmente noto da essere stato immortalato anche nel cielo: esistono infatti le costellazioni di Andromeda, Perseo, Cassiopea, Cefeo, nonché la costellazione della Balena, che rappresenta il mostro marino. Infine la galassia M31 porta anch'essa il suo nome.

Albero genealogico di Andromeda

Zeus

Danae

Perseo

Andromeda

Perse

Alceo

Hipponome

Elettrione

Anasso

Stenelo

Nicippe

Mestore

Anaxo

Anfitrione

Alcmena

Zeus

Licimnio

Euristeo

Ificle

Megara

Eracle

Deianira

Ebe

Iolao

Tre figli

Illo

Macaria

Altri

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Collegamenti esterni

• (EN) Andromeda, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.