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Bryan Drake

Bryan Ernest Hare Drake (Dunedin, 7 ottobre 1925 – Aldeburgh, 25 dicembre 2001[1]) è stato un baritono neozelandese naturalizzato britannico, che fu particolarmente associato alle opere di Benjamin Britten[2].

Bryan Drake

Biografia modifica

Nato a Dunedin,[2] Drake ha cantato nel coro della locale cattedrale di St Paul[1] ed è stato educato alla Otago Boys' High School.[2] Ha poi studiato all'Università di Otago, dove ha cantato con la società musicale.[1] Fece il suo debutto operistico nel 1948 come Escamillo nella Carmen di Bizet,[3] in una produzione originariamente messa in scena come parte del Centenario di Otago, che poi andò in tournée per il paese.[2]

Grazie ad una borsa di studio governativa, nel 1949 Drake si recò a Londra.[2] L'anno successivo firmò un contratto di due anni come preside a tempo pieno alla Covent Garden Opera Company. In quel periodo creò i ruoli di Paperino, nella prima mondiale del 1951 di Billy Budd di Britten e Watchful in The Pilgrim's Progress di Vaughan Williams. Per coprire un difficile cambio di scena, Vaughan Williams inserì un'aria appositamente per Drake, della quale il critico del Times commentò: "Quanto al canto puro, non c'era niente di più fine dell'intermezzo tra il primo e il secondo atto, in cui il signor Bryan Drake ha cantato il 121° salmo con perfetta declamazione e limpida purezza di tono e stile".[1]

Alla Welsh National Opera negli anni '50 e '60, i ruoli di Drake includevano Germont nella Traviata, Ferrando nel Trovatore, Flint, il maestro di vela, in Billy Budd e i ruoli principali in Nabucco e Macbeth. Al Sadler's Wells cantò Creonte nell'Oedipus Rex di Stravinsky e Mefistofele nel Faust di Gounod.

Nel 1960 Britten invitò Drake a cantare il ruolo di Junius in The Rape of Lucretia, al Festival di Aldeburgh. Britten, noto per essere esigente e per abbandonare i musicisti che smettevano di piacergli, non perse mai la sua alta opinione di Drake. Per i successivi 15 anni Drake è stato un membro regolare dell'English Opera Group di Britten, non solo cantando e registrando vari ruoli nelle sue opere, ma anche interpretando vari ruoli principali in opere di Malcolm Williamson, Gordon Crosse e Thea Musgrave. Apparve anche nelle produzioni televisive della BBC di Peter Grimes (nel ruolo di Balstrode) e Billy Budd, nel ruolo di Flint, un ruolo che registrò anche per la Decca sotto la direzione del compositore.

Nelle Church Parables che Britten compose tra il 1964 e il 1968, il compositore scrisse ruoli appositamente per Drake in tutte e tre: il Viaggiatore in Curlew River, l'Astrologo in The Burning Fiery Furnace e il figlio maggiore in The Prodigal Son.[1]

Nel 1972 Drake iniziò a insegnare canto, prima alla Guildhall School of Music and Drama. È stato direttore di opera al Royal College of Music dal 1981 al 1985, dopodiché lui e sua moglie si stabilirono ad Aldringham, Suffolk.[1] Dal 1987 lavorò come consulente vocale presso la Britten-Pears School di Aldeburgh.[3] La sua ultima esibizione è stata nel 1999, quando interpretò la Voce di Dio in una produzione del Noye's Fludde di Britten nella chiesa parrocchiale di Aldeburgh.[1]

Note modifica

  1. ^ a b c d e f g Keith Grant, Bryan Drake, in The Guardian, 9 aprile 2002. URL consultato il 13 maggio 2014.
  2. ^ a b c d e NZ opera baritone Bryan Drake dies, in The New Zealand Herald, 12 gennaio 2002. URL consultato il 13 maggio 2014.
  3. ^ a b Elizabeth Forbes. "Drake, Bryan (Ernest Hare)", The New Grove Dictionary of Opera: Grove Music Online, Oxford Music Online, Oxford University Press, accessed 16 May 2014

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