Cassia (botanica)

Cassia L. è un genere di piante della famiglia delle Fabacee (o Leguminose)^[1], che comprende piccoli alberi e arbusti con vistose fioriture di colore bianco, giallo o rosa.

Come leggere il tassobox Cassia
Cassia fistula Cassia fistula

Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Ordine	Fabales
Famiglia	Fabaceae
Sottofamiglia	Caesalpinioideae
Tribù	Cassieae
Genere	Cassia L.
Specie
vedi testo

DescrizioneModifica

SistematicaModifica

Il genere Cassia è collocato tipicamente all'interno della famiglia delle Leguminose e della sottofamiglia delle Cesalpinioidee. Alcuni autori elevano questa sottofamiglia al livello di famiglia (Cesalpiniee).

Molti studiosi inseriscono il genere nella tribù delle Cassiee.

SpecieModifica

Il genere Cassia è molto affine al genere Senna, tanto che l'attribuzione di diverse specie all'uno o all'altro genere è oggetto di discussione tra gli studiosi.

Le specie attribuite al genere sono per molti studiosi alcune centinaia. IPNI [1] ne elenca 1400, compresi però molti sinonimi e diverse varianti.

Altri studiosi, però, anche in seguito all'istituzione del genere Chamecrista, restringono drasticamente il numero di specie di Cassia, fino a non più di una trentina.^{[senza fonte]}

Cassia fistula in fioritura, Ahmedabad, India

Senza entrare nel merito di questa complessa questione, riportiamo qui alcune specie:

Cassia abbreviata (Africa)
Cassia angustifolia (sin. Senna alexandrina) (senna, Africa e Asia fino all'India)
Cassia fistula (India e altre parti dell'Asia meridionale)
Cassia grandis (America Centrale e America Meridionale)
Cassia javanica (gran parte dell'Asia, comprese Cina e India, nonché Australia)
Cassia nodosa (India, Malaysia)

Cassia italica (Italia)

Frutti di Cassia grandis

Ci sono specie endemiche di isole, gruppi di isole o territori limitati, p.es.:

Cassia aldabrensis, endemica dell'isola Aldabra (e qualche isola vicina) nell'arcipelago delle Seychelles;
Cassia artensis, endemica della Nuova Caledonia;
Cassia fikifiki, limitata alla Costa d'Avorio;
Cassia aphylla (sin. Senna aphylla), endemica in una parte dell'Argentina.

UsiModifica

Le foglie della cassia esercitano un'azione lassativa, dato che stimolano la contrazione delle pareti intestinali riequilibrando i due tipi di contrazione del colon: quella propulsiva e quella non propulsiva.