La Champions Hockey League 2015-2016 è stata la seconda edizione della Champions Hockey League, la più importante competizione europea di hockey su ghiaccio organizzata da 26 squadre, 6 campionati nazionali e la IIHF.[1] A differenza della stagione inaugurale il parco delle partecipanti fu ampliato da 44 a 48, e venne inoltre modificato il calendario riducendo le gare dei gironi e aggiungendo i sedicesimi di finale.
La stagione regolare ha inizio il 20 agosto 2015 e si conclude il 6 settembre 2015. I playoff invece si tengono a partire dal 22 settembre 2014 fino alla finale del 9 febbraio 2015.
La seconda edizione è stato vinta dal Frölunda HC, formazione svedese che sconfisse in finale i finlandesi dell'Oulun Kärpät per 2-1.[2]
Partecipano 48 formazioni provenienti da 12 diversi paesi europei. Le squadre possono qualificarsi al torneo attraverso tre tipi di licenza: A, B e C.[3]
Licenza A: le 26 squadre fondatrici partecipano di diritto al trofeo e usufruiscono della licenza di tipo A.
Licenza B: all'interno dei campionati fondatori (EBEL, ELH, Liiga, DEL, LNA e SHL) due squadre, la miglior classificata al termine dell'ultima stagione regolare e la miglior squadra agli ultimi playoff sprovviste di una licenza A prendono parte al torneo.[4] Se queste posizioni fossero occupate da squadre con la licenza A altre formazioni possono prendere il loro posto. I criteri sono i seguenti:[4][5]
Campione nazionale
Vincitore della stagione regolare
Secondo posto stagione regolare
Finalista dei play-off
Miglior semifinalista
Peggior semifinalista
Licenza C: per la stagione 2015-16 sono state invitate dieci formazioni wild card contro le sei della prima edizione. Come l'anno scorso sono stati invitati i campioni nazionali di Norvegia, Danimarca, Slovacchia, Francia e Regno Unito. Queste nazioni eccetto la Danimarca ottennero anche una seconda licenza per le finaliste dei playoff.[6] Una licenza wild card fu assegnata alla formazione vincitrice della Continental Cup 2014-2015, i bielorussi del Neman Hrodna.[1][7]
Il sorteggio per la definizione della fase a gironi si è svolto il 13 maggio 2015 a Praga; sono state create 3 urne, e le squadre sono state suddivise in ordine di ranking.[8] Le squadre vincitrici dei campionati e le migliori della stagione regolare sono state inserite nell'urna numero 1 mentre le squadre rimanenti nelle altre due urne, in particolare le formazioni con licenza C sono state inserite nell'urna 3.[9] Nei gironi preliminari non possono esserci due squadre provenienti dalla stessa nazione.[9]
Per la stagione 2015-2016 la stagione regolare si allargò a 48 squadre, divise in 16 gruppi da 3 squadre ciascuno. Le prime due squadre ci ciascun raggruppamento avanzano ai sedicesimi di finale.[1] Ogni squadra gioca per un totale di quattro giornate, due partite in casa e due in trasferta.[10]
Nel corso dei playoff le formazioni giocano incontri di andata e di ritorno; la formazione vincitrice del girone ha diritto a disputare la gara di ritorno in casa. L'unica eccezione è la finale, sfida secca giocata in casa della squadra meglio classificata nel corso del torneo.
Per determinare le sfide della fase a eliminazione diretta si svolse un unico sorteggio ad Helsinki l'8 settembre 2015; al termine della procedura fu ufficializzato il tabellone definitivo valido fino alla finale. Le vincitrici dei gironi furono scelte come teste di serie, con il vantaggio di giocare la seconda gara in casa. Ai sedicesimi di finale furono permessi i derby fra squadre della stessa nazione ma non furono consentite le sfide fra squadre che già avevano giocato nello stesso girone.[11]
Alla fine del torneo fu consegnato il premio NordicBet MVP Trophy al Most Valuable Player della stagione 2015-2016, selezionato fra una rosa di tre finalisti:[14]
^abc(EN) CHL to play with 48 teams in 2015–16, su championshockeyleague.net, 4 dicembre 2014. URL consultato il 13 maggio 2015 (archiviato dall'url originale il 9 dicembre 2014).
^(EN) CHL links with IIHF Continental Cup, su championshockeyleague.net, 28 giugno 2014. URL consultato il 13 maggio 2015 (archiviato dall'url originale il 18 maggio 2015).
^(EN) Draw complete! Who will your team play?, su championshockeyleague.net, 13 maggio 2015. URL consultato il 13 maggio 2015 (archiviato dall'url originale il 18 maggio 2015).
^(EN) Statistics - Players, su championshockeyleague.net. URL consultato il 16 febbraio 2016 (archiviato dall'url originale il 4 marzo 2016).
^(EN) Statistics - Goalkeepers, su championshockeyleague.net. URL consultato il 16 febbraio 2015 (archiviato dall'url originale il 5 febbraio 2015).
^(EN) CHL Most Valuable Player: Finalists announced, su championshockeyleague.net, 2 febbraio 2016. URL consultato il 10 febbraio 2016 (archiviato dall'url originale il 7 febbraio 2016).
^(EN) Ryan Lasch: NordicBet MVP!, su championshockeyleague.net, 9 febbraio 2016. URL consultato il 10 febbraio 2016 (archiviato dall'url originale il 15 febbraio 2016).
Hockey su ghiaccio
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Frölunda
Oulun Kärpät
Davos
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Košice
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Skellefteå AIK
HV71
Espoo Blues
Ryan Lasch, ala destra, Frölunda (vincitore)[15]
Sami Aittokallio, portiere, Oulun Kärpät
Andres Ambühl, ala destra, Davos
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