Chirodropidae

I Chirodropidi (Chirodropidae Haeckel, 1880) sono una famiglia della classe Cubozoa, le cui meduse si caratterizzano per la presenza di tentacoli alla base della campana, che originano da sue appendici.

Come leggere il tassobox Chirodropidae
Chiropsalmus quadrigatus

Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Ramo	Radiata
Phylum	Cnidaria
Classe	Cubozoa
Ordine	Chirodropida
Famiglia	Chirodropidae Haeckel, 1880

Descrizione modifica

Come le altre forme dell'ordine Chirodropida, le meduse di questa famiglia si distinguono da altri cubozoi per l'avere una base muscolare ramificata agli angoli della campana cubica (pedalium), dalla quale originano numerosi tentacoli.^[1] In più, tre specie della famiglia hanno sacchetti gastrici (diverticula); caratteristica che non possiedono né la cubomedusa del genere Chirodectes né quelle dell'ordine Carybdeida. In particolare, nei chirodropidi i diverticula sono ramificati e possono assumere diverse forme: "a piuma d'uccello", originando da un canale centrale, o a "cresta di gallo", nettamente separati come le dita di una mano.

Chironex fleckeri

Le meduse della famiglia Chirodropidae sono assai pericolose per la tossicità della puntura: tra queste Chironex fleckeri, dal 1883 causa di 67 morti in Australia.^[2] Il segno lasciato dalla medusa strisciando è dolorosissimo e produce una intensa sensazione di calore; una volta entrato in circolo, il veleno provoca spasmi, paralisi respiratoria, e arresto cardiaco in due o tre minuti.

Specie modifica

Esiste tuttora una certa confusione sulla sistematica delle Chirodropida, anche perché allo stato attuale (2014) solamente una specie della famiglia è stata analizzata geneticamente^[3]. La famiglia è attualmente suddivisa nei seguenti tre generi^[4] e cinque specie riconosciute:

Chirodectes Gershwin, 2006
- C. maculatus
Chirodropus Haeckel, 1880
- C. gorilla
- C. palmatus
Chironex Southcott, 1956
- C. fleckeri
- C. yamaguchii

Note modifica

^ (EN) M. Daly, M.R. Brugler, P. Cartwright, A.G. Collins, M.N. Dawson, D.G. Fautin, S.C. France, C.S. McFadden, D.M. Opresko, E. Rodriquez, S.L. Romano, J.L. Stake, The phylum Cnidaria: A review of phylogenetic patterns and diversity 300 years after Linnaeus, in Zootaxa, vol. 1668, 2007, pp. 127-182.
^ Daniele Bonfanti, Natura letale: Vespa di mare (Chironex fleckeri), su La Tela Nera, 28 luglio 2011. URL consultato il 19 settembre 2014.
^ (EN) Collins, A.G., Schuchert P, Marques AC, Jankowski T, Medina M, Schierwater B., Medusozoan phylogeny and character evolution clarified by new large and small subunit rDNA data and an assessment of the utility of phylogenetic mixture models (abstract), in Syst. Biol., 2006. URL consultato il 10 novembre 2014.
^ Daly M. et al, p.152.