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Corpo astrale

concetto religioso, entità intermedia tra corpo e anima

Il corpo astrale, secondo diverse dottrine religiose, filosofiche ed esoteriche,[1] è il terzo degli involucri sottili di cui sono composti gli esseri umani, che ricopre non solo il corpo fisico ma anche quello eterico.[2] Veicolo dell'anima e della coscienza, viene denominato astrale perché la sua lucentezza è associata a quella delle stelle.[3]

Il sonno astrale, di Jeroen van Valkenburg.

Storia del concetto modifica

Sebbene la presenza di un corpo astrale nell'uomo sia accettata soprattutto nelle dottrine della teosofia, dell'antroposofia e dell'esoterismo moderni, un analogo concetto è rinvenibile nel platonismo antico, in particolare nel Timeo, dove Platone parla di un «veicolo» astrale (in greco antico: ὅχημα?, hóchēma)[4] «nel quale il Demiurgo ha collocato l'anima».[5]

 
Secondo il platonismo, l'anima riceve il suo veicolo dalla sostanza del mondo astrale, che si manifesta nel movimento dei cieli e delle orbite planetarie studiati dall'astrologia.

Questa sorta di «abito» animico di natura «stellare»[6] ha la funzione secondo Platone di connettere la parte immortale dell'uomo (pneuma) con quella materiale.[7] Anche nelle Leggi Platone accenna al fatto che l'anima di una stella possa assumere un corpo d'aria o di fuoco.[8]

Aristotele assegnava invece all'essere umano un'anima vegetativa, che lo accomuna alle piante, una razionale sua propria, ed una intermedia detta sensitiva, in comune con gli animali.[9] I neoplatonici operarono una sintesi tra quest'anima «irrazionale» e la concezione platonica del corpo astrale come veicolo «simile a una stella»:[10] per Plotino, Porfirio e gli Oracoli Caldaici si tratta di un sostrato transitorio a cui l'anima immortale si associa prima di nascere in un corpo fisico, per perderlo poi dopo la morte in attesa di reincarnarsi,[11] mentre per Giamblico, Ierocle e Tolomeo costituisce un involucro permanente, in un certo senso imperituro.[12]

Proclo assunse una posizione equidistante, ritenendo che l'ochema sia costituito da una parte superiore incorruttibile ed una inferiore.[13]

 
Dante nel Purgatorio al cospetto delle anime penitenti.

Un termine latino storicamente accostato a quello greco è umbra,[14] ripreso da Dante Alighieri nella Divina Commedia per spiegare il fatto che gli spiriti dei defunti gli appaiano in forma visibile: le loro anime infatti, sebbene ormai separate dal corpo, irradiano ancora le loro specifiche qualità, sicché tale irradiazione si manifesta come ombra:[15]

«Secondo che ci affliggono i disiri
e li altri affetti, l'ombra si figura.»

(Dante, Purgatorio, canto XXV, vv. 106-107)

I corpi astrali dei penitenti gli si mostrano tanto più oscuri e gravosi quanto più impure sono le loro rispettive anime.[15] Per il resto nel Medioevo era in genere diffusa l'idea, basata sulla tripartizione neoplatonica, che gli angeli abbiano solo l'anima immortale, i demoni anche quella astrale, e gli umani in aggiunta il corpo carnale.[13]

Fu col Rinascimento che il «veicolo dell'anima» tramandato dalla letteratura antica venne anche chiamato da Paracelso «corpo siderale» o «stellare»,[16] da cui nacque l'espressione «corpo astrale».[17] Ficino, Agrippa, e altri esponenti di correnti ermetiche, occultiste e rosacrociane ripresero la concezione platonica di una carrozza dell'anima, fatta di sostanza delle stelle, che collega l'anima razionale al corpo materiale.[18]

Tra i platonici di Cambridge, Ralph Cudworth opponendosi al dualismo cartesiano di spirito e materia sostenne la necessità di un elemento mediatore tra queste due sostanze, ruolo svolto appunto dal corpo astrale. Di nuovo in epoca romantica il concetto di un veicolo astrale fu accolta da Goethe, Schelling, Hugo von Hofmannsthal.

Il riferimento al «corpo astrale» entrò quindi a far parte integrante della terminologia adottata dalla teosofa Helena Petrovna Blavatsky nel suo testo fondamentale intitolato La dottrina segreta del 1888. Inserendosi nel solco tracciato da Paracelso e dalla nuova teosofia,[19] anche Rudolf Steiner adottò quest'espressione nel 1904, quando non si era ancora scisso dalla Società Teosofica.[20]

Descrizioni modifica

«Il corpo astrale […] ha un sistema completo di nervi e di arterie per il trasporto del fluido astrale che è per quel corpo come il nostro sangue è per il fisico.»

(William Quan Judge, L'oceano della teosofia. Breve esposizione della filosofia esoterica [1893], trad. it., CDL, 2017)

 
 
Raffronto tra il corpo astrale di un selvaggio e quello di un uomo civilizzato, come appare secondo la chiaroveggenza a Charles W. Leadbeater, in L'uomo visibile e l'uomo invisibile (1902).

A differenza del corpo eterico, che aderisce strettamente a quello fisico conferendogli vitalità, il corpo astrale viene descritto come più distanziato rispetto a quest'ultimo,[3] e principalmente come la sede o il motore dei sentimenti, dei desideri, dello stato emotivo dell'individuo.[21]

Poiché ogni passione assume una specifica tonalità animica, i colori del corpo astrale si riverberano sul complesso generale dell'aura. Helena Blavatsky lo scompone in sette livelli, corrispondenti ai sottopiani gerarchici di quel piano astrale da cui esso riceve linfa e nutrimento, e del quale le orbite e le posizioni planetarie studiate dall'astrologia sono emanazione: a seconda della sua maggiore o minore elevazione, il corpo astrale assumerà lo stesso tipo di vibrazione dei rispettivi gradi celesti superiori o inferiori.[2] In tale misura, esso predomina soprattutto nel mondo dei sogni, ed è equiparato dai teosofi al principio induista del Kama-Rūpa,[22] o del Linga-Sharira.[23]

Per Rudolf Steiner il corpo astrale risulta dalla sovrapposizione del cosiddetto «corpo senziente», che è un semplice veicolo di sensazioni e di percezioni oggettive,[24] entro l'«anima senziente», contenente invece giudizi soggettivi, derivanti da personali simpatie o antipatie, su quelle percezioni.[25] Egli lo chiama anche «corpo psichico», «corpo di coscienza», e a volte «corpo dei desideri». Il corpo astrale non segue i lineamenti fisici o eterici, ma possiede forma ovoidale ed è percorso da correnti di forze psichiche che si manifestano in maniera luminosa, colorata o trasparente. È strettamente collegato con le ghiandole endocrine, ed è a partire da questo livello che avrebbero origine il 90% delle malattie fisiche.[21]

Dal sonno alla veglia modifica

 
Sogno di una fanciulla, di Karl Brjullov (1833).

Secondo Steiner, il corpo astrale rende possibile lo stato di veglia a cui ci ridestiamo dopo il sonno. Lo stato di incoscienza del sonno, infatti, è dovuto alla temporanea separazione del corpo astrale da quello eterico: mentre questo rimane all'interno del fisico, il primo deve esplicare la sua azione in un ambiente extra-corporeo dove poter reintegrare quelle forme e quei modelli, logoratesi nella vita diurna, da veicolare al corpo eterico, funzionali a loro volta alla conservazione del fisico.[26]

«L'osservazione dei sensi non riguarda invero il corpo astrale stesso, ma soltanto i suoi effetti su ciò che è manifesto; e questi durante il sonno non sono direttamente visibili. Nello stesso senso in cui l'uomo ha in comune con i minerali il corpo fisico e con le piante il corpo eterico, così egli ha il corpo astrale in comune con gli animali.»

(R. Steiner, La scienza occulta nelle sue linee generali [1910], cap. II, trad. di E. De Renzis ed E. Bataglini, Bari, Laterza, 1947)

 
Involucri sottili che ricoprono il corpo denso.

Come l'elemento eterico è associato da Steiner alla vitalità dell'acqua, ed il fisico alla terra, il corpo astrale risulta piuttosto governato dall'archetipo dell'aria, mentre l'Io superiore al fuoco. Trattandosi di un terzo strato, il corpo astrale non ha, di per sé, influenza diretta sul corpo fisico; la sua azione sulla materia passa sempre per il sostrato eterico, fungente da guaina di protezione.[20]

Lavoro sul corpo astrale modifica

Nobilitando e perfezionando i propri sentimenti e desideri, si può lentamente sviluppare quello che Steiner chiama il Sé spirituale, un organo interiore plasmato grazie al lavoro compiuto appunto dall'Io sul corpo astrale,[27] che ne risulta via via dominato e trasformato.[28]

«Si consideri anzitutto come si sviluppino certe proprietà dell'anima umana quando l'Io lavora su di essa: come piaceri e desideri, gioie e dolori possano cambiare. Basta che l'uomo ripensi alla propria infanzia. Da che derivavano allora le sue gioie e i suoi dolori? Che cosa imparando ha aggiunto a ciò che sapeva da fanciullo? La risposta non sarà che una prova del dominio che l'Io ha acquistato sul corpo astrale: ché esso è infatti il veicolo di piaceri e di dispiaceri, di gioie e dolori.»

(R. Steiner, La scienza occulta, op. cit., cap. II)

Presso la sapienza orientale la formazione di quest'ulteriore elemento sottile è denominato «manas».[28]

 
Il viaggio nel tunnel ultraterreno (di Hieronymus Bosch, 1504).

Destino ultraterreno modifica

Mentre il corpo eterico vive nel tempo, percepibile alla chiaroveggenza solo cogliendone con una visione d'insieme il suo perenne movimento, il corpo astrale andrebbe pensato per Steiner non come una materia eterica più raffinata, bensì come il negativo del tempo, o come un flusso che scorra a ritroso rispetto a quest'ultimo.[29] Tale è l'esperienza che si proverebbe quando, varcata la soglia della morte, una volta privi dei consueti sensi fisici si ripercorrono all'inverso le impressioni della vita appena conclusa fissatesi sull'eterico.[28]

Dopo aver tratto un insegnamento da questa visione retrospettiva, lo spirito dell'Io si libera progressivamente dell'involucro eterico, passando nel kamaloka in cui abbandonare anche i desideri inappagabili del corpo astrale, vissuti come ombre terrificanti, finché dopo aver soggiornato nel Devachan per un periodo indefinito si predispone per una nuova incarnazione, ricevendo un diverso corpo astrale, eterico, e infine materiale.[28]

Note modifica

  1. ^ Chiamato anche "corpo psichico", ad esempio dall'Antico e Mistico Ordine della Rosacroce, I Rosa-Croce tolgono il velo (Consiglio Supremo dell'Ordine), Intento, 2013 ISBN 9788898047055.
  2. ^ a b Arthur E. Powell, Astral Body and other Astral Phenomena (1926), trad. it., MacroEdizioni, 2016.
  3. ^ a b Rosario Carollo, L'invisibile e l'uomo, Youcanprint, 27 aprile 2016, p. 63, ISBN 978-88-926-0232-8. URL consultato il 2 ottobre 2023.
  4. ^ Platone, Timeo, cap. XIV, 69 C7.
  5. ^ Henry Corbin, Corpo spirituale e Terra celeste, pag. 109, Milano, Adelphi, 1986.
  6. ^ Il Demiurgo divise infatti l'Anima dell'Universo «in tante anime quanti sono gli astri, e distribuì ogni anima a ciascun astro» (Platone, Timeo, cap. XIV, 41 d4 – 42 a1).
  7. ^ Maurizio Migliori, Linda M. Napolitano Valditara, Arianna Fermani, Interiorità e anima: la psychè in Platone, pag. 54, Vita e Pensiero, 2007.
  8. ^ Platone, Leggi, libro X, 898 e – 899 a.
  9. ^ Aristotele, De Anima, 414 a 29 – 415 a 10.
  10. ^ Espressione presente in Proclo, cfr. Eric Robertson Dodds, Proclus: The Elements of Theology, pag. 313, Oxford, Clarendon Press, 1963.
  11. ^ Giuseppe Muscolino, La demonologia di Porfirio e il culto di Mitra (PDF), su mediaevalsophia.net.
  12. ^ Elena Gritti, Il neoplatonismo. Sviluppi filosofici nel pensiero pagano fra III e IV secolo, su treccani.it, Enciclopedia Costantiniana, 2013.
  13. ^ a b Nicoletta Scotti Muth, Proclo negli ultimi quarant'anni: bibliografia ragionata della letteratura primaria e secondaria riguardante il pensiero procliano e i suoi influssi storici, introduzione di Werner Beierwaltes, pag. 98, Milano, Vita e Pensiero, 1993.
  14. ^ P. Vercellesi e P. Gasparri, L'aura, pag. 27, Xenia, 2007.
  15. ^ a b Massimo Cacciari, Il Corpo Astrale, in L'Angelo necessario, Milano, Adelphi, 1986.
  16. ^ Walter Pagel, Das medizinische Weltbild des Paracelsus, seine Zusammenhänge mit Neuplatonismus und Gnosis, pp. 54-59, Wiesbaden, Franz Steiner, 1962.
  17. ^ Nicola Abbagnano, Filosofia del Rinascimento. La filosofia moderna dei secoli XVII e XVIII, pag. 112, Unione tipografico-editrice torinese, 1963.
  18. ^ Selene Ballerini, Marsilio Ficino e la magia naturale, in "Abstracta", n. 9, novembre 1986, pp. 28-31.
  19. ^ Helmer Ringgren, «Anthroposophie», in Theologische Realenzyklopädie, vol. III, pp. 8–20, Berlino, Walter de Gruyter, 1977.
  20. ^ a b Rudolf Steiner, Teosofia (1904), 32ª ed., pag. 51, Dornach, Rudolf Steiner Verlag, 2005.
  21. ^ a b Emilio De Tata, Numerologia medicale. Le origini delle malattie e la loro possibile risoluzione, pp. 31-35, Roma, Mediterranee, 2006.
  22. ^ (EN) Kama-Rupa, su theosophy.wiki.
  23. ^ (EN) Linga Sharira, su theosophy.wiki.
  24. ^ Tiziano Bellucci, Il corpo senziente o corpo animico astrale, su riflessioni.it, 2016.
  25. ^ Tiziano Bellucci, L'anima senziente veicolo della rappresentazione e del giudizio, su riflessioni.it, 2016.
  26. ^ Steiner afferma in proposito di non giudicare errate, bensì soltanto incomplete, le spiegazioni della scienza naturale sulle cause fisiologiche del sonno, «così come si ammette che per il sorgere fisico di una casa bisogna porre un mattone sull'altro, e che, quando la casa è finita, la sua forma e la sua struttura si spiegano con leggi puramente meccaniche. Ma, perché sorga la casa, è necessario il pensiero dell'architetto. E a questo pensiero non si giunge se si investigano semplicemente le leggi fisiche. Come dietro le leggi fisiche che rendono spiegabile la casa stanno i pensieri del suo costruttore, così, dietro ciò che la scienza fisica prospetta in modo perfettamente giusto, stanno i fatti di cui riferisce la conoscenza soprasensibile» (R. Steiner, La scienza occulta, op. cit., cap. II).
  27. ^ Rudolf Steiner, Il Vangelo di Giovanni, Editrice antroposofica, 2014, p. 30, ISBN 978-88-7787-427-6.
  28. ^ a b c d Rudolf Steiner, La scienza occulta nelle sue linee generali [1910], cap. II, trad. di E. De Renzis ed E. Bataglini, Bari, Laterza, 1947.
  29. ^ Rudolf Steiner, La pratica meditativa dell'educatore (1922), pp. 19-22, Milano, Antroposofica, 2013.

Bibliografia modifica

  • Eric Robertson Dodds, Il corpo astrale nel neoplatonismo, in Proclus, The Elements of Theology. A Revised Text, II appendice, Oxford, Clarendon Press, 1963, pp. 313–321.
  • Marco Zambon, Il significato filosofico della dottrina dell'ὄχημα dell'anima, in Studi sull'anima in Plotino, a cura di Riccardo Chiaradonna, Napoli, Bibliopolis, 2005, pp. 305–335.
  • John F. Finamore, Iamblichus and the Theory of the Vehicle of the Soul, Chico (CA), Scholars Press, 1985.
  • Daniel P. Walker, The Astral Body in Renaissance Medicine, in «Journal of the Warburg and Courtauld Institutes», 21, pp. 119–133 (1958).
  • Daniela De Bellis, I veicoli dell'anima nell'analisi di Niccolò Leonico Tomeo, in «Annali dell'Istituto di Filosofia», 3, Università di Firenze (1981), pp. 1–21.
  • Maria Di Pasquale Barbanti, Ochema-Pneuma e Phantasia nel Neoplatonismo. Aspetti psicologici e prospettive religiose, Cuecm, 1998.
  • Arthur E. Powell, Il corpo astrale e realativi fenomeni (1926), trad. it., MacroEdizioni, 2016.
  • Helena Blavatsky, La dottrina segreta (1888), 8 voll., Edizioni Teosofiche Italiane, 2018.
  • Annie Besant, L'uomo e i suoi corpi (1911), Edizioni Teosofiche Italiane, 1991.
  • Rudolf Steiner, Teosofia (1904), Milano, Editrice Antroposofica, 2011.
  • Rudolf Steiner, La scienza occulta (1910), Bari, Laterza, 1932.
  • Charles Webster Leadbeater, L'uomo visibile e l'uomo invisibile. Come un charoveggente vede l'anima dell'uomo (1902), Sirio, Trieste, 1959.
  • Massimo Cacciari, L'Angelo necessario, Milano, Adelphi, 1986.
  • Mirra Alfassa, L'Agenda di Mère, 13 voll., a cura di Satprem, trad. it., Roma, Mediterranee, 1994.
  • Paramahansa Yogananda, Autobiografia di uno Yogi (1943), trad. it., Roma, Astrolabio, 1951, capitolo 43.

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