Strumento ottico

Lo strumento ottico o dispositivo ottico, è uno strumento atto a processare onde luminose per migliorare la visione di un'immagine, o analizzare tali onde (o fotoni) per determinare una delle sue proprietà caratteristiche.

Miglioramento dell'immagine

I primi strumenti ottici furono il telescopio, usato per l'ingrandimento di immagini distanti ed il microscopio, usato per l'ingrandimento di piccole immagini. Dal tempo di Galileo Galilei e Van Leeuwenhoek, questi strumenti sono stati molto migliorati ed estesi ad altre porzioni dello spettro elettromagnetico. Il binocolo è di solito uno strumento compatto per entrambi gli occhi, progettato per essere facilmente trasportabile. Una fotocamera può essere considerata uno strumento ottico per immagazzinare un'immagine.

Strumenti ottici

Analisi

Un'altra classe di strumenti ottici è usata per analizzare le proprietà della luce o di materiali ottici. Essa include:

• L'interferometro per misurare le proprietà interferenza di onde luminose
• Il fotometro per misurare l'intensità della luce
• Il polarimetro per misurare la rotazione o la dispersione della luce polarizzata
• Il riflettometro per misurare la riflettività di una superficie o di un oggetto
• Il rifrattometro per misurare l'indice di rifrazione di vari materiali, inventato da Ernst Abbe
• Lo spettrometro per misurare o generare una porzione dello spettro ottico per scopi chimici o di analisi dei materiali.
• L'autocollimatore usato per misurare la deflessione angolare

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