Dont'a Hightower
Dont'a Hightower (Lewisburg, 12 marzo 1990) è un ex giocatore di football americano statunitense che ha militato nel ruolo di linebacker per tutta la carriera con i New England Patriots della National Football League (NFL). Fu scelto come 25º assoluto nel Draft NFL 2012. Al college ha giocato a football all'Università dell'Alabama, venendo premiato come All-American e vincendo due titoli nazionali.
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| Nazionalità |  Stati Uniti
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| Altezza | 193 cm | |||||||||||||||||
| Peso | 122 kg | |||||||||||||||||
Football americano 
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| Ruolo | Linebacker | |||||||||||||||||
| Termine carriera | 2021 | |||||||||||||||||
| Carriera | ||||||||||||||||||
| Giovanili | ||||||||||||||||||
| 2008-2011 |  Alabama Crimson Tide | |||||||||||||||||
| Squadre di club | ||||||||||||||||||
| 2012-2021 |  New England Patriots | |||||||||||||||||
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| Palmarès | ||||||||||||||||||
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Carriera professionistica modifica
New England Patriots modifica
Considerato uno dei migliori prospetti tra gli inside linebacker del Draft 2012[1], Hightower fu scelto dai Patriots come 25º assoluto[2]. Il 18 luglio il giocatore firmò con la franchigia un contratto quadriennale del valore di 7,7 milioni di dollari, 6,8 milioni dei quali garantiti[3].
Il 9 settembre, nella partita di debutto di Hightower, i Patriots vinsero contro i Tennessee Titans. Dont'a mise a segno 5 tackle e recuperò un fumble ritornandolo per 6 yard[4]. Nel turno successivo, i Patriots subirono la prima inaspettata sconfitta stagionale contro gli Arizona Cardinals: Hightower mise a segno 5 tackle[5]. Nella settimana 3 i Patriots persero con un field goal negli ultimi istanti di gara contro i Ravens e Dont'a mise a referto altri 5 tackle[6].
Nella settimana 4 i Patriots tornarono alla vittoria segnando ben 52 punti ai Buffalo Bills con Hightower che mise a segno un altro sack ai danni di Ryan Fitzpatrick[7].
Nel settimo turno di campionato, New England vinse ai supplementari contro i Jets: Dontà mise a referto 7 tackle e un sack, venendo candidato al premio di miglior rookie della settimana[8].[9]. Un altro sack il giocatore lo mise a segno nella gara del Giorno del Ringraziamento sempre contro i Jets[10]. Nella settimana 16, i Patriots vinsero a fatica contro i Jaguars, la squadra col peggior record della lega, con Hightower che mise a referto il quarto sack stagionale[11]. La sua prima stagione regolare si concluse con 60 tackle e 4 sack, giocando come titolare 13 delle 14 gare disputate.
Nella stagione regolare 2013, Hightower disputò tutte le 16 partite, di cui 14 come titolare, mettendo a segno 97 tackle e un sack. Nel secondo turno di playoff fece registrare otto tackle e il suo primo intercetto su Andrew Luck nella gara vinta contro gli Indianapolis Colts[12].
Nella seconda settimana della stagione 2014, Hightower mise a segno 2 sack su Matt Cassel[13]. Con la squadra già sicura del primo posto nel tabellone della AFC, fu tenuto a riposo nell'ultimo turno[14], chiudendo la stagione regolare con 89 tackle e un nuovo primato personale di 6 sack in 12 presenze, tutte come titolare. A fine anno si laureò campione NFL battendo i Seattle Seahawks nel Super Bowl XLIX.
Nel primo turno del 2015, Hightower guidò i Patriots con otto tackle e un sack nella vittoria su Pittsburgh[15]. L'anno successivo fu convocato per il primo Pro Bowl in carriera e inserito nel Second-team All-Pro dopo avere messo a segno 65 tackle e 2,5 sack[16][17].
Il 5 febbraio 2017 fa parte della formazione di difesa titolare nel Super Bowl LI, disputato dai Patriots contro gli Atlanta Falcons e vinto dai primi, ai tempi supplementari (prima volta nella storia del Super Bowl), con il punteggio di 34-28.
Nel 2017, Hightower disputò solamente metà stagione a causa di un infortunio ai muscoli pettorali subito nella settimana 7 che gli fece chiudere l'annata.[18] Alla fine della stagione 2018 partì come titolare nel Super Bowl LIII vinto contro i Los Angeles Rams per 13-3, conquistando il suo terzo anello.[19]
Alla fine della stagione 2019 Hightower fu convocato per il suo secondo Pro Bowl dopo avere messo a segno 71 tackle e 5,5 sack.[20] Nella stagione 2020 decise di non scendere in campo a causa della pandemia di COVID-19.[21]
Il 21 marzo 2023 Hightower annunciò il ritiro.
Palmarès modifica
Franchigia modifica
Super Bowl : 3
- New England Patriots: 2014, 2016, 2017, 2018
Individuale modifica
- 2016, 2019
- 2016
- Difensore della AFC della settimana: 1
- 6ª del 2016
Note modifica
- ^ (EN) "NFL Draft - 2012 ILB Draft Prospects", su cbssports.com.
- ^ Riflessioni post-Draft, su mondonfl.blogspot.it.
- ^ (EN) Dont'a Hightower, New England Patriots reach deal, su nfl.com.
- ^ (EN) Game center: New England 34 Tennessee 13. URL consultato il 10 settembre 2012.
- ^ (EN) Game center: Arizona 20 New England 18, NFL.com, 16 settembre 2012. URL consultato il 17 settembre 2012.
- ^ (EN) Game Center: New England 30 Baltimore 31, NFL.com, 23 settembre 2012. URL consultato il 24 settembre 2012.
- ^ (EN) Game Center: New England 52 Buffalo 28, NFL.com, 30 settembre 2012. URL consultato il 2 ottobre 2012.
- ^ (EN) Pepsi NFL Rookie: Week 7 Nominees, NFL.com, 23 ottobre 2012. URL consultato il 23 ottobre 2012 (archiviato dall'url originale il 24 ottobre 2012).
- ^ (EN) Game Center: New Jersey 26 New England 29, NFL.com, 21 ottobre 2012. URL consultato il 23 ottobre 2012.
- ^ (EN) Game Center: New England 49 New York 19, NFL.com, 22 novembre 2012. URL consultato il 23 novembre 2012.
- ^ (EN) Game Center: New England 23 Jacksonville 16, NFL.com, 23 dicembre 2012. URL consultato il 25 dicembre 2012.
- ^ (EN) Patriots trounce Colts, advance to AFC title game, NFL.com, 11 gennaio 2014. URL consultato il 12 gennaio 2014.
- ^ (EN) Game Center: New England 30 Minnesota 7, NFL.com, 14 settembre 2014. URL consultato il 14 settembre 2014.
- ^ (EN) Rob Gronkowski inactive for Patriots, NFL.com, 28 dicembre 2014. URL consultato il 28 dicembre 2014.
- ^ (EN) Game Center: Pittsburgh 21 New England 28, NFL.com, 10 settembre 2015. URL consultato l'11 settembre 2015.
- ^ (EN) Three rookies, Matt Ryan among players named to All-Pro team, NFL.com, 6 gennaio 2017. URL consultato il 6 gennaio 2017.
- ^ (EN) NFL announces 2017 Pro Bowl rosters, NFL.com, 20 dicembre 2016. URL consultato il 22 dicembre 2016.
- ^ (EN) Nfl, magia di Wilson: Seattle piega Houston coi fuochi d'artificio, gazzetta.it, 30 ottobre 2017. URL consultato il 30 ottobre 2017.
- ^ (EN) New England Patriots win Super Bowl LIII, su nfl.com, NFL. URL consultato il 4 febbraio 2019.
- ^ (EN) NFL reveals rosters for 2020 Pro Bowl in Orlando, NFL.com, 17 dicembre 2019. URL consultato il 18 dicembre 2019.
- ^ (EN) Players opting out of 2020 NFL season because of coronavirus concerns: Tracking the full list, su ESPN, 6 agosto 2020. URL consultato il 7 settembre 2020.
Altri progetti modifica
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Dont'a Hightower
Collegamenti esterni modifica
- (EN) Dont'a Hightower, su NFL.com, National Football League.
- (EN) Dont'a Hightower, su Pro-Football-Reference.com.
- Profilo sul sito dei Patriots, su nfl.com.
