Erasmus Darwin

Erasmus Darwin (Elston, 12 dicembre 1731 – Breadsall, 18 aprile 1802) è stato un filosofo, poeta, medico e naturalista britannico, nonno del più famoso Charles, nonché dello studioso Francis Galton.

Ritratto di Erasmus Darwin, di Joseph Wright of Derby (1792)

Biografia

Nel suo poema The Botanic Garden, scritto tra il 1789-91 e incentrato sulla natura e l'industria, per descrivere il grande cotonificio Arkwight, chiamò in causa naiadi e ninfe. Del 1794-96 è il trattato Zoonomia, che riscontrò un enorme successo e venne tradotto in italiano, francese e tedesco.

Morì nel 1802 e fu sepolto all'interno della chiesa di Tutti i Santi a Breadsall.

Famiglia

Darwin si sposò due volte ed ebbe quattordici figli da tre donne diverse.

Nel 1757 Darwin sposò la diciassettenne Mary "Polly" Howard (1740-1770) e da lei ebbe cinque figli:

• Charles Darwin (1758-1778), studente di medicina, morto a diciannove anni di setticemia dopo essersi punto ad un dito durante una dissezione;
• Erasmus Darwin II (1759-1799), avvocato, che si suicidò a quarant'anni buttandosi in acqua da un ponte;
• Elizabeth Darwin, (1763), morta a quattro mesi;
• Robert Waring Darwin (1766-1848), medico e padre del naturalista Charles Darwin;
• William Alvey Darwin (1767), morto a diciannove giorni.

Dopo la morte della prima moglie, Darwin ebbe una relazione con la tata di suo figlio Robert, Mary Parker. Da tale relazione nacquero due figlie illegittime:

• Susanna Parker (1772-1856);
• Mary Parker, Jr. (1774-1859).

Nel 1780 Darwin sposò Elizabeth Pole, vedova del colonnello Edward Pole.

La coppia ebbe sette figli:

• Edward Darwin (1782-1829);
• Frances Ann Violetta Darwin (1783-1874), madre dello studioso Francis Galton;
• Emma Georgina Elizabeth Darwin (1784-1818);
• Sir Francis Sacheverel Darwin (1786-1859);
• John Darwin (1787-1818);
• Henry Darwin (1789-1790), morto nell'infanzia;
• Harriet Darwin (1790-1825).

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Collegamenti esterni

• Darwin, Erasmus, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Daniele Rosa, DARWIN, Erasmus, in Enciclopedia Italiana, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1931.
• Darwin, Erasmus, in Dizionario di filosofia, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2009.
• (EN) Erasmus Darwin, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Erasmus Darwin, su The Encyclopedia of Science Fiction.
• Opere di Erasmus Darwin, su Liber Liber.
• Opere di Erasmus Darwin, su openMLOL, Horizons Unlimited srl.
• (EN) Opere di Erasmus Darwin, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Opere di Erasmus Darwin, su Progetto Gutenberg.
• (EN) Bibliografia di Erasmus Darwin, su Internet Speculative Fiction Database, Al von Ruff.