Fairey Firefly II
Il Fairey Firefly IIM fu un aereo da caccia monomotore, monoposto e biplano, sviluppato dall'azienda aeronautica britannica Fairey Aviation Company Limited negli anni trenta.
| Fairey Firefly IIM | |
|---|---|
 | |
| Descrizione | |
| Tipo | aereo da caccia |
| Equipaggio | 1 |
| Progettista | Marcel Lobelle |
| Costruttore | .svg){kind=small} Fairey
|
| Data primo volo | 5 febbraio 1929 |
| Data entrata in servizio | 1931 |
| Utilizzatore principale | .svg){kind=small} VVS.svg){kind=small} Aviation militaire
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| Esemplari | 91 |
| Dimensioni e pesi | |
| Lunghezza | 7,52 m (24 ft 8 in) |
| Apertura alare | 9,60 m (31 ft 6 in) |
| Altezza | 2,85 m (9 ft 4 in) |
| Superficie alare | 22,0 m² (236,8 ft²) |
| Carico alare | 67,7 kg/m² (13,9 lb/ft²) |
| Peso a vuoto | 1 083 kg (2 387 lb) |
| Peso carico | 1 490 kg (3 285 lb) |
| Peso max al decollo | 1 544 kg (3 404 lb)[1] |
| Propulsione | |
| Motore | un Rolls-Royce F.XIS 12 cilindri a V raffreddati a liquido |
| Potenza | 480 hp (358 kW) |
| Prestazioni | |
| Velocità max | 282 km/h (175 mph, 152 kt) al livello del mare 359 km/h (223 mph, 193 kt) a 4 000 m (13 125 ft) |
| Velocità di salita | a 6 000 m (19 700 ft) in 10 min 55 s |
| Autonomia | 336 km (240 mi, 209 nmi)[2][3] |
| Tangenza | 9 400 m (30 840 ft)[4] |
| Armamento | |
| Mitragliatrici | 2 Vickers calibro .303 in (7,7 mm) |
| Note | dati relativi alla versione Firefly IIM |
dati estratti da The Complete Book of Fighters[5] | |
| voci di aerei militari presenti su Wikipedia | |
Storia del progetto modifica
Negli anni venti la Fairey decise, su iniziativa privata, di avviare lo sviluppo di un nuovo aereo da caccia affidandone il progetto al proprio ingegnere capo, il belga Marcel Lobelle. Benché condividesse il nome con il precedente Firefly I, Lobelle disegnò un progetto completamente nuovo che, sfruttando l'esperienza acquisita nello sviluppo del Firefly I, venne adattato al capitolato tecnico espresso dalla specifica F.20/27 relativa a un intercettore monoposto emessa dall'Air Ministry britannico. Il prototipo volò per la prima volta il 5 febbraio 1929.[6]
Proposto alle autorità della Royal Air Force, il Firefly II si trovò a competere con l'Hawker Fury; in una serie di prove di volo comparative si rivelò in grado di esprimere una velocità superiore rispetto al concorrente, venendo comunque criticato per avere controlli più pesanti.[6] Benché le specifiche prevedessero largo uso di componenti metalliche nella struttura, fondamentalmente il modello mantenne una struttura prevalentemente in legno, cosa che influenzò ulteriormente la scelta finale in favore del Fury. In seguito il prototipo venne ricostruito e rinominato Firefly IIM, con la "M" che sottolineava la costruzione interamente metallica dell'esemplare ricostruito.
Un ulteriore prototipo caratterizzato dalla velatura dall'apertura maggiorata, il Firefly III, venne costruito per rispondere alla specifica N21/26, destinata a trovare un caccia imbarcato da fornire alla Fleet Air Arm, la componente aerea della Royal Navy, in sostituzione del Fairey Flycatcher, variante che volò il 17 maggio 1929.[7] Così come il suo predecessore basato a terra, venne ricostruito utilizzando maggiori componenti metalliche come Firefly IIIM e, ancora come il Firefly II, non riuscì a superare il modello concorrente proposto dalla Hawker, in questo caso l'Hawker Nimrod. Benché non fossero stati emessi ulteriori ordini, il Firefly IIIM venne comunque acquisito dalla RAF e, dotato di galleggianti, utilizzato come idroaddestratore dall'High Speed Flight RAF in preparazione dell'edizione 1931 della Coppa Schneider.[2]
Pur non riuscendo ad ottenere alcun ordine in patria, il Firefly IIM riuscì ad attrarre l'attenzione delle forze armate belghe, le quali stipularono un contratto per 25 esemplari destinati alla Reale aeronautica militare belga (Aviation militaire/Militair Vliegwezen), al quale seguì un secondo ordine per 62 unità da realizzare presso la Avions Fairey, la sussidiaria con sede a Charleroi che la Fairey aveva istituito in Belgio.
Nel tentativo di migliorarne ulteriormente le prestazioni, due esemplari di produzione belga sono stati convertiti allo standard Firefly IV, equipaggiando le cellule con un motore Hispano-Suiza 12Xbrs da 785 hp (585 kW), tuttavia le prestazioni espresse non furono ritenute sufficienti a giustificarne lo sviluppo. Dei due prototipi realizzati, uno venne riportato allo standard originale, mentre l'altro venne inviato alla Fairey britannica per una serie di prove.
Impiego operativo modifica
I Firefly IIM iniziarono ad essere consegnati ai reparti dell'Aviation militaire/Militair Vliegwezen dai primi anni trenta ed erano ancora in servizio all'inizio della Campagna di Francia, quando vennero brevemente impiegati per contrastare l'avversaria Luftwaffe in territorio belga dal maggio al giugno 1940.
Versioni modifica
- Fairey Firefly II
- Prototipo, caccia monoposto equipaggiato con un motore Rolls-Royce Kestrel da 480 hp (360 kW) realizzato in un solo esemplare.
- Fairey Firefly IIM
- Versione di produzione in serie, di costruzione interamente metallica e caratterizzata da un diverso disegno delle superfici dell'impennaggio e dotata di un circuito di raffreddamento motore modificato.
- Fairey Firefly III
- Prototipo, versione caccia imbarcato per l'uso da portaerei, realizzato in un solo esemplare.
- Fairey Firefly IIIM
- Versione interamente metallica del Firefly III, stesso esemplare ricostruito.
- Fairey Firefly IV
- Designazione di due esemplari di Firefly II di produzione belga equipaggiato con un motore Hispano-Suiza 12Xbrs da 785 hp (585 kW).
Utilizzatori modifica
Note modifica
- ^ Taylor e Alexander 1969, p. 47.
- ^ a b Mason 1992, p. 213.
- ^ Firefly II
- ^ Taylor 1988, p. 179.
- ^ Green e Swanborough 1994, p. 198.
- ^ a b Mason 1992, p. 212.
- ^ Taylor 1988, pp. 175-176.
Bibliografia modifica
- (EN) William Green, Gordon Swanborough, The Complete Book of Fighters, New York, Smithmark, 1994, ISBN 0-8317-3939-8.
- (EN) Francis K. Mason, The British Fighter since 1912, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 1992, ISBN 1-55750-082-7.
- (NL, FR) John Pacco, Fairey Firefly, in Belgisch Leger/Armee Belge: Het militair Vliegwezen/l'Aeronautique militaire 1930-1940, Artselaar, 2003, pp. 32-38, ISBN 90-801136-6-2.
- (EN) Hugh A. Taylor, Fairey Aircraft since 1915, London, Putnam, 1988, ISBN 0-370-00065-X.
- (EN) John W. R. Taylor, Jean Alexander, Combat Aircraft of the World, New York, G.P. Putnam's Sons, 1969, ISBN 0-71810-564-8.
Riviste modifica
- (EN) The Fairey "Firefly II M", in Flight, 18 luglio 1930, p. 800, ISSN no.
Altri progetti modifica
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Firefly II
Collegamenti esterni modifica
- (EN) Daniel Brackx, Fairey Firefly, su Belgian Wings, http://www.belgian-wings.be/, 13 dicembre 2016. URL consultato il 20 gennaio 2017 (archiviato dall'url originale il 3 febbraio 2017).
